這個家夥是個傳奇，其升官的經曆非常滑稽。
他本是常州的一個小無賴，好賭成性，朱明複親征安南時他因為吃不上飯就報名參軍了，得勝歸來後就做了一名禁軍，此人實在一無所長，軍事訓練一塌糊塗，要不是新軍管理有漏洞早就被踢了，要命的是他雖然好賭，其賭術也很臭，幾乎是百無一贏。
他所在的那個千戶正是被徐輝祖滲透的部隊，所以在“倒徐”戰爭中他本來應該是站在徐輝祖一邊的，但那晚很巧，費四正在王倫衛裏賭錢，因為費四在他的千戶裏每次都輸，這次他忽然換了場子。
這裏的人都是軍戶子弟，朱元璋對軍戶的管理是很嚴格的，他們都很實在，也就是說他們賭錢的時候都沒有出老千，所以那晚費四破天荒的贏錢了。
正當他感到人生時來運轉的時候，徐輝祖控製的新軍嘩變了，漫天的火光和喊殺聲四起。
他一激動就跟著王倫衛的人出去砍人了，砍得就是他原來那千戶的人，也就是老贏他錢的人，他就這樣陰差陽錯站對了隊。
站隊是很重要的，關鍵時刻的站隊尤其重要，有時甚至比能力還要重要。
混戰中他原來的百戶認出了他“費四，你喝多了啊，你應該是這邊的啊！”
“老子砍得就是你們！讓你們贏老子的錢！”費四嘶喊道。
在那一晚，費四的戰鬥值突然爆發，一直衝鋒在前，而且他還稀裏糊塗參加了陳至德組織的敢死隊，光著膀子跟著陳至德的身邊玩命砍人，最後他以砍頭十六級的成績被直接升為百戶。
事後王真派人采訪他的英雄事跡，因為他是唯一一名上了砍頭榜但卻是原來叛軍千戶中的人，這小子竟然說：“我希望王倫衛贏，這樣我才能繼續贏他們的錢！這支部隊賭錢不作弊啊！”
一次談判下來，談家表示確實有意拋售其名下所有的房產、田產，一共開價為五十二萬兩，據說這是虧本價。
朱明複讓錢賓派專業財務人士給他核算，這筆生意是無比合算的，其價值本應在六十五萬兩以上的。
第二次談判，費四表現出了無賴性格，一反上次大大咧咧的樣子，大吵大鬧說談家的資產來曆不明、產權不清、後患無窮，最後費四無恥得還價十萬兩，談惠明當場跳了起來，差點揍他。
此時費四倒仍然波瀾不驚，笑嘻嘻說“談爺別急，我也是奉命行事，以上這些不利你們的話是我家少爺從東廠朋友那打聽來的，最後的主意還要我家老爺來拿，兄弟我先回南京一趟，請示一下老爺再談吧，我家老爺可是個厚道人。”
就這樣寶貴的時間被慢慢拖下去了。
談判一開始朱明複采用了沈孝成在淮安用過的“疲敵之計”。
東廠挾持一些被強買房產田產的市民農民分批去府衙告談家，鍾奇和秦惠都很重視這些案子，為此談家忙得焦頭爛額，還花費了大筆金錢打點，東廠也趁機掌握了哪些官員和談家最密切。
談家的現金流在無休止的官司中不斷被耗竭，這樣就降低了他們在收購戰中的議價能力。
另外他讓梅景正時不時放風說要帶一幫兄弟來蘇州報仇，還讓他去了趟南京，裝作是去中樞運作的樣子。
這些事都通過淮安的陳翔迅速傳到了談家，把談家嚇得一驚一乍的，隻好又拿出大筆金錢給陳翔，讓他想辦法彌補彌補，而梅景正身邊的那些人也很腐敗，對陳翔的賄賂從不拒絕，甚至還會無恥主動討要。
朱明複還命令崇友堂的商業機構處處和談家對著幹，他們賣什麼，崇友堂也賣什麼，價錢還比他們便宜；他們進什麼，崇友堂也進什麼，價錢就是比他們貴。
就這樣談家的開支不斷增加，而收入不斷減少，心情日益焦躁。
朱明複挖空心還想了其他很多歪招陰招，最後他還移駕到杭州，表示他當初在蘇州隻是短暫停留，並無任何特定目的。
就這樣他把談家整治得暈頭轉向，他們還不知道敵人在哪裏。
在和徐輝祖暗戰的那段艱苦歲月裏，朱明複在危機的倒逼機製下成長得非常快，就像一個跑步運動員平時是負重訓練的，那麼一旦他擺脫重負，他就會跑得飛快，他甚至覺得他還可以跑得更快。
他已經可以算是個比較成熟的政治家和陰謀家了。
最後，談家在朱明複的輪番攻擊下，無奈同意以四十萬兩的低價出售在蘇州的所有房地產和田產，
朱明複在這次商戰中完勝，成功低價收購談家所有固定資產，順利成為蘇州首富。