王昭君名嬙，南郡人也。漢元帝時以“良家子”入選掖庭。時呼韓邪來朝，帝敕以五女賜之。王昭君入宮數年，不得見禦，積悲怨，乃請掖庭令求行。呼韓邪臨辭大會，帝召五女以示之。昭君“豐容靚飾，光明漢宮，顧景裴回，竦動左右。帝見大驚，意欲留之，而難於失信，遂與匈奴（《後漢書·卷八十九·南匈奴傳》）。”
王昭君於公元前52年出生於南郡秭歸縣寶坪村。景帝在永安三年（公元260年）分秭歸北界為興山縣，香溪為邑界，漢王嬙即此邑之人，故雲昭君之縣。其父王穰老來得女，視為掌上明珠，兄嫂也對其寵愛有加。王昭君天生麗質，聰慧異常，琴棋書畫，無所不精，“娥眉絕世不可尋，能使花羞在上林”。昭君的絕世才貌，順著香溪水傳遍南郡，傳至京城。公元前36年，漢元帝昭示天下，遍選秀女。王昭君為南郡首選。元帝下詔，命其擇吉日進京。其父王穰雲：“小女年紀尚幼，難以應命”，無奈聖命難違。公元前36年仲春，王昭君淚別父母鄉親，登上雕花龍鳳官船順香溪，入長江，逆漢水，過秦嶺，曆時三月之久，於同年初夏到達京城長安，為掖庭待詔。傳說王昭君進宮後，因自恃貌美，不肯賄賂畫師毛延壽，毛延壽便在她的畫像上點上喪夫落淚痣。昭君便被貶入冷宮3年，無緣麵君。公元前33年，北方匈奴首領呼韓邪單於主動來漢朝，對漢稱臣，並請求和親，以結永久之好。漢元帝盡召後宮妃嬪，王昭君挺身而出，慷慨應詔。呼韓邪臨辭大會，昭君豐容靚飾，元帝大驚，不知後宮竟有如此美貌之人，意欲留之，而難於失信，便賞給她錦帛二萬八千匹，絮一萬六千斤及黃金美玉等貴重物品，並親自送出長安十餘裏。王昭君在隊隊車氈細馬的簇擁下，肩負著漢匈和親之重任，別長安、出潼關、渡黃河、過雁門，曆時一年多，於第二年初夏到達漠北，受到匈奴人民的盛大歡迎，並被封為“寧胡閼氏”，意為匈奴有了漢女作“閼氏”（王妻），安寧始得保障。
昭君出塞後，漢匈兩族團結和睦，國泰民安，“邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶忘幹戈之役”，展現出欣欣向榮的和平景象。公元前31年，呼韓邪單於亡故，留下一子。
大閼氏的長子雕陶莫皋繼承了單於的職位，依照匈奴的禮俗，王昭君成了雕陶莫皋的妻子。年輕的單於對王昭君更加憐愛，夫妻生活十分恩愛甜蜜，接連生下兩個女兒，長女叫雲，次女叫當，後來分別嫁給匈奴貴族。
雕陶莫皋與王昭君過了十一年的夫妻生活而去世，這時是漢成帝鴻嘉元年，王昭君已經三十五歲，正是絢爛的盛年，不必再有婚姻的絆係，好整以暇地參予匈奴的政治活動，對於匈奴與漢廷的友好關係，著實產生了不少溝通與調和的作用！
王昭君的兄弟被朝廷封為侯爵，多次奉命出使匈奴，與妹妹見麵，王昭君的兩個女兒也曾到長安，還入宮侍候過太皇太後，這位太皇太後就是漢元帝的皇後，她有個著名的侄子王莽，先謙躬下士博取虛名，後玩了一套所謂堯、舜、禹時代的“禪讓製”，奪取西漢政權。可惜匈奴單於認為“不是劉氏子孫，何以可為中國皇帝？”於是邊疆禍亂無窮。
眼看自己創造的和平歲月毀於一旦，王昭君在幽怨淒清絕望中死去，葬在大黑河南岸，墓地至今尚在，在今內蒙古包頭西南五十裏的黃河岸邊，據說入秋以後塞外草色枯黃，惟王昭君墓上草色青蔥一片，所以叫“青塚”。
王昭君的兒子右逐日王一係後來日益強盛，與東漢交惡，被竇憲追擊，一路西竄，越過蔥嶺進入歐洲，占領哥特人的地盤引起羅馬帝國的崩潰，在歐洲大陸建立了強大的匈奴帝國，也就是後來的匈牙利和塞爾維亞等國。
昭君出塞的故事迄今流傳了兩千年了。戲本《漢宮秋》裏，昭君似乎脫離深宮苦海，以公主的名義遠嫁嵇候珊後得到了幸福，但事實是在她第二個丈夫雕陶死後，她請求歸漢未被允許，並被命嫁給前夫的兒子，多年的積怨太深，無法排遣，她服毒而死。昭君也有詩作傳世：“……高山峨峨，河水泱泱。父兮母兮，道裏悠長。
烏呼哀哉，憂心惻傷。”可見其內心的淒苦憂傷和思親盼歸之情。
名師點評：
王昭君的曆史功績，不僅僅是她主動出塞和親，更主要的是她出塞之後，使漢朝與匈奴和好，邊塞的烽煙熄滅了50年，增強了漢族與匈奴民族之間的民族團結，是符合漢族和匈奴族人民的利益的。她與她的子女後代以及姻親們對胡漢兩族人民和睦親善與團結作出了巨大貢獻，因此，她得到曆史的好評。元代詩人趙介認為王昭君的功勞，不亞於漢朝名將霍去病。昭君的故事，成為我國曆史上流傳不衰的民族團結的佳話。