“但皇後畢竟是皇後啊，在這後宮尊貴無比，那些背後議論的話永遠都端不到台麵上來。”
“太後是娘娘的親姑姑，處處對娘娘加以庇護，誰敢明著得罪娘娘呢？”凝煙這樣一說，香琬就想起今晚在宴會之上，太後所說的那番話，實則是煞費苦心地為皇後撐起麵子，用太後的威嚴警告後宮之人不得僭越，太後確實寵溺這個侄女，香琬又想起那日在慈寧宮，太後對自己的真心叮嚀，可能真的希望自己能為皇後做點什麼。
最初來到這裏，受了幾次打罵，香琬曾經一味地想要逃出去，根本就沒有靜下心來參透太後和蘇嬤嬤語重心長的話，直到今晚，她跟在皇上和皇後的後麵，看著皇後露出難得一見的笑容，她才頓悟，皇後雖然是皇後，但說到底還是女子，一個渴望能和夫君恩愛相伴一生的紅塵女子，自己不是沒有聽額娘說過，太後和先帝當年是如何恩愛，相互扶持，如若自己能像今晚在宴會上那樣巧妙地化解一些矛盾，或許真能如太後所期盼的那樣，盡心扶持皇後。
心裏這樣想著，草草地包了受傷的手指就安心睡下了。
第二日早早起來，拿了掃把去掃院子，聽得殿裏皇後的聲音，“景春，你去吩咐禦膳房依著本宮前日送去的菜單做好禦膳送到坤寧宮來，皇上說了，下朝之後要過來用膳，白蘭，白蘭！你去庫房把阿瑪上次帶給本宮的那套赤金雕花金器拿出來，待會午膳的時候就給皇上用著。”皇後吩咐完，就勢走出了殿門，看著院子裏忙碌的宮女們。
香琬低低地看了她一眼，皇後因著心情極好，此時穿了一襲緋紅色散花裙，外罩一件玉色煙紗，頭發高高地挽起，耳垂上綴著小粒珍珠，襯得脖頸潔白細嫩，手腕上套了赤金飛鳳鏤空手鐲，整個人站在台階之上光彩照人。
皇後很快注意到了香琬纏著紗布的手費力地握著掃把。“喂，你過來，受傷了就不要掃地了，去房裏上了藥，休息會，順便再換件體麵的衣服來，中午來伺候本宮和皇上用膳！”
語氣還是那樣高傲，但卻多了一絲關懷，“奴婢多謝皇後娘娘關懷！”香琬轉身行禮，忍不住嘴角微微上揚。
“你傻笑什麼？”皇後收起了之前的笑意，板著臉問道。
“奴婢是覺得，皇後娘娘今天這身穿著真的很美，就像，就像仙女下凡一樣，奴婢看著心裏也歡喜得很。”
“你這下人，怎如此多嘴？吩咐你幹活就趕緊準備去，出了差錯本宮可饒不了你。”香琬自然知道，皇後習慣了隻對白蘭親近，自己這樣明目張膽地溜須拍馬，就算她心裏高興，也不會明著表現出來，但皇後此時說的這句話帶了故意嚇唬的成分在裏麵，“是，奴婢這就去準備。”
因為香琬之前和凝煙一樣，是最下等的宮女，所以景春姑姑隻能拿了粗布宮女裝來給香琬，現下皇後親點了要香琬去殿裏近身伺候，景春姑姑又特意從內務府領了嶄新的宮裝給香琬，“平日裏，是我調度這宮女的人手，但能近身伺候的也隻有白蘭一人，娘娘能指了你進殿去，可見對你很信任，但千萬要記得細心謹慎，不可惹了皇後娘娘生氣，免得又招來責罰。”
香琬換了衣服看著鏡子之中一身水藍色綢緞宮裝的自己，笑吟吟地點頭應了，“香琬多謝姑姑關懷，姑姑的話自然謹記在心，一定小心伺候。”景春姑姑看她也不是那種粗心大意、喜形於色的人，這才放心地點了點頭。
到了中午，景春姑姑帶著一眾宮女將盛放著禦膳的碟碗擺放整齊，又傳了各式禦膳，就聽得門外傳來吳公公一聲“皇上駕到”，殿內所有的人聽到皇上來了，均收斂了大的動靜，偌大的宮殿內隻能聽到皇上的腳步聲。
皇後忙上前迎了皇上進來，白蘭眼神古怪地溜了一眼換了服裝站在一邊的香琬，又看皇上和皇後都在，這才將眼裏的疑惑按壓了下去。
“臣妾知道皇上清早就起來參議政事，十分勞累，午膳這一頓一定要吃得飽一些，是而吩咐禦膳房多做了幾個新菜，皇上嚐嚐鮮，如若喜歡，臣妾下次再備齊了新鮮的食材，叫禦膳房早早給皇上做上。”皇後輕笑著一指膳桌上琳琅滿目的禦膳，各個色香味俱全，令人食指大動。