夏日的陽光將兩人身上的明黃色和素青色纏纏繞繞，連為一團溫暖的色彩，遠遠望去，皇上儒雅英氣，香琬內秀文氣，宛若一對美好的璧人，晃痛著來來往往低頭路過的宮人。
順治十年六月十六日，慈寧宮。
寧貴妃、嘉嬪盛裝前往，跪在地上，完成冊封大典。
禮儀太監大聲念道：
“奉天承運，皇帝詔曰。惟讚宮廷而衍慶，端賴柔嘉。烏拉那拉氏·懿寧，持躬淑慎，秉性安和，仰承皇太後慈諭，晉為寧貴妃，與赫貴妃分理後宮事宜，欽此。”
“奉天承運，皇帝詔曰。惟讚宮廷而衍慶，端賴柔嘉。佟圖賴之女佟香琬，毓質名門，淑嘉成性，仰承皇太後慈諭，冊為嘉嬪，欽此。”
寧貴妃和香琬接了聖旨，按照規矩，恭謹地行跪拜大禮。
太後慢悠悠地抿了口茶水，出聲吩咐道，“寧貴妃現下懷有身孕，赫貴妃若有重大的事情可前往鍾粹宮商議斟酌，劑量不要讓寧貴妃動輒走動，以免傷了胎氣。”
她說話的聲音一向不大卻極為說得辛辣，同為貴妃，哪有赫貴妃眼巴巴趕去鍾粹宮向寧貴妃商議事情的？皇上晉封時的意思是兩人今後平起平坐，此話一出，分明就是寧貴妃仗著子嗣更高貴些了。
另外，寧妃升為貴妃的消息，是皇上前幾日才草草告知了赫貴妃一聲的，連內務府給寧貴妃縫製貴妃吉服的事她都不知道，本就對這件事頗有微詞，又聽到太後這樣別有用心的吩咐，赫貴妃那抹了厚厚一層香粉的臉看著黯淡了幾分，太後的話又不能不回，隻得含笑福了福：“臣妾謹遵太後娘娘懿旨。”
寧貴妃懷有身孕已一月有餘，今日的氣色看著好得很，聽到太後細心關懷，赫貴妃又肯應和，略感不安，忙欠了欠身子，“臣妾多謝太後娘娘關懷，臣妾初次料理後宮，唯恐不能身體力行，還請赫姐姐多多指教才是。”
側首看過去，一身華服的寧貴妃一向以孱弱的身子示人，如今有了上位的一天，說話時雖還是柔柔弱弱的，也並不願意在赫貴妃麵前表現出退讓的神色來。
香琬打心眼裏為寧貴妃高興，不自覺地低頭抿嘴一笑，卻不想皇上正癡癡地欣賞著她的那一抹笑。
冊封大典禮成之後，晚上宮裏要舉行盛大的慶祝宴會，是赫貴妃精心安排的家宴，無非就是各宮娘娘向新晉封的寧貴妃和香琬敬酒，再送上賀禮，以表後宮姐妹融洽和睦。
按著兩人位次，皇上今晚應該歇在鍾粹宮，不想寧貴妃早已注意到皇上看著初初晉封的香琬時魂不守舍的模樣，願意成人之美，看時間差不多了，就起身道：“啟稟皇上，太後娘娘仁慈，今日特許了臣妾的母家進宮探望，臣妾思念額娘心切，今日不能多陪皇上了，還請皇上允許臣妾先告退。”
後宮裏的一般嬪妃大多長年見不到家人，隻有臨盆前或者恰逢重要日子才能與家人齊聚一堂，今日是寧貴妃冊封的大日子，她又懷著身孕，因而可以名正言順地享受這種特殊的待遇。
“懿寧你進宮多年，這還是母家第一次進宮來，是該好好說會話，你且去無妨，朕一會叫人將贈予你母家的禮品送到你的鍾粹宮。”
“臣妾多謝皇上，臣妾先行告退。”香琬看寧貴妃帶了侍女離去，忙追了出去。
出了慈寧宮，眼看著寧貴妃就要走遠，香琬快步走上前，恭敬行禮，“嬪妾恭送貴妃娘娘，多謝貴妃娘娘關懷！”
這句道謝，不僅是今日她為了成全自己和皇上，找了個由頭先走，也是昔日她為了香琬，多次前往慈寧宮和太後交涉。
寧貴妃盈盈止步，回頭，唇邊揚起一抹輕笑，親切地走上前替她按了按被風吹散的鬢角，又幫她扶正頭上繁複的珠釵，“香琬，你我本是姐妹，無需多禮，皇上喜歡你，你好好伺候著就是，本宮隻會替你高興。”
“娘娘.......”不想寧貴妃對自己如此關愛，望著她由鳶兒扶著慢慢走遠，香琬站在原地喃喃喊出聲。
暖意打心頭流過，縱然後宮人心險惡，有太後，有寧貴妃，有皇上，自己不能再畏畏縮縮，理應走好每一步。
發著愣，卻被身後突然出現的皇上撲了個滿懷，“皇上！”眾人還在慈寧宮內，皇上這個舉動太過親昵，惹得她驚叫出聲，試圖掙脫皇上的懷抱，根本無濟於事。
“走吧，朕已經跟赫貴妃她們說過了，要她們盡情享用宴會佳肴美酒，朕隻帶你一個人走。”
“皇上，貴妃娘娘為了準備今晚晚宴破費心思，臣妾不能無故離席。”
“在這宮裏，你是聽朕的，還是聽她赫貴妃的？”見香琬一時回答不上來，皇上又湊近她神秘地說著，“走，朕帶你去一個地方。”
廣闊的紫禁城西苑內，大片空地上搭建起了一座豪華的帳篷，不遠處拴著一匹皮毛黝黑的搞頭駿馬，正愜意地吃著草兒。