換了一身家常的櫻粉色碎花曳地裙，發間埋了鏤空蘭花珠釵，步步生蓮地步入慈寧宮大殿，盈盈下拜，“臣妾參見太後娘娘，太後娘娘萬福金安！”
“嘉妃平身，來，坐到哀家身邊來。”太後滿臉和藹可親的笑容，指了指身邊的空位，香琬見太後對她態度十分親近，不好拒絕，隻好虛坐了。
剛坐下，蘇嬤嬤就叫小宮女端了太後經常喝的杏仁牛乳來，又一色擺了好幾道點心和果脯蜜餞。
吩咐蘇嬤嬤將甜白瓷小碟往她麵前推了推，太後這才開口，“哀家這麼晚叫你過來，就是與你說說心裏話，你也不必拘著往日那些規矩，這些點心是皇上中午那會孝敬哀家的，哀家惦記著你，專門給你留的，嚐嚐看。”
小心拈了一塊，輕輕咬了一口，麵上露出微笑來，“臣妾多謝太後娘娘賞賜。”
“在這宮裏，哀家不喜與她人來往密切，惟有你是來往慈寧宮最多的妃嬪，相信冊封新後的聖旨已曉瑜六宮，說實話，惠貴妃能被皇上選中，哀家很是高興，很是欣慰。”
乖巧地站起身，福了福，“臣妾恭喜太後娘娘，皇後娘娘行事有度，沉穩內斂，又懷有皇嗣，堪當後宮表率，臣妾們望塵莫及，惟有懷著崇敬之心，侍奉於皇後娘娘身邊。”
探了探身子，將她拉起來，探詢的上上下下地打量了她一番，直到確認她是懷著虔誠的心情說出這番話，才滿意地點了點頭，“你坐，知道你是守禮之人，也不用動不動就行禮。”
“臣妾是妃嬪，能有幸侍奉宮闈，該有的規矩一刻也不能忘記。”
“自你入宮裏，哀家最是看重你，你又生了三阿哥，皇帝喜歡你喜歡得緊，等你資曆到了那一步，哀家扶你登上貴妃之位也是情理之中的事情，你隻需做好你分內的事情即可。”
麵上謙遜一笑，“臣妾多謝太後娘娘厚愛。”
“自靜妃、赫貴人之後，這六宮一直是交給寧貴妃全權負責的，不過在她懷孕那段時間，你曾接替過她一段時間，哀家覺得你做得很好，因而等惠貴妃登上後位之後，哀家預備命你與寧貴妃一起協理後宮，哀家盼著你能和寧貴妃一道，盡心扶持新後呢！”
蘇嬤嬤挑了一塊黃桃幹遞到香琬的手裏，插嘴道：“奴婢覺著，讓嘉妃娘娘協理六宮那是信手拈來的事情，且看嘉妃娘娘從前是怎樣對靜妃娘娘的，就衝著她和靜妃娘娘這份姐妹情誼，皇後娘娘又是靜妃娘娘的侄女，她定會盡心盡力，太後娘娘不必太過操心，您一向最是信任嘉妃娘娘。”
本以為惠貴妃登上鳳座之後，太後和皇上會讓寧貴妃協理六宮，不想又分出一份權力給她，太後又親自喊了她來慈寧宮叩頭傳達旨意，她自然不敢拒絕。
再次鄭重下拜，“臣妾謹遵太後娘娘懿旨，定不會讓太後娘娘失望。”
“皇帝的意思是，趁著這次封後，將你擢升為貴妃，哀家倒覺得你年紀尚輕，還可再曆練一番，位高畢竟壓身，哀家還是那句話，等你熬到了那個份上，哀家自會扶你登上貴妃之位。”
笑著添了茶水，蘇嬤嬤看向香琬，“皇上性子一向倔強，決定好的事情，別人輕易說不動，從小就這是這性子，這次為了這事，可跟太後娘娘慪了一陣子氣呢，這就說明，皇上的心裏有嘉妃娘娘您呢！”
香琬知道自己進宮不久，太後和皇上賞給的東西早已超出了規格，這時候再被破例晉為貴妃，恐怕難服人心，因而從來就不敢抱有此等期望，因而當從太後處得知自己沒有得到晉升，心裏並沒有多失望。
麵上含了得體的笑，“皇上就是這性子，對臣妾好，臣妾都知道，隻是臣妾並不在意名分，還請太後娘娘不要放在心上。”
太後轉著手掌中的佛珠，別有深意地說了一句：“正是因為皇帝太想賞給你貴妃之位，哀家為你考慮，將這事攔了下來，皇帝嘟囔著擔心你心裏有落差，哀家這才囑咐皇帝這幾天不要去看你，等他轉過來彎了再去你的景仁宮也不遲。”
她的語氣淡淡的，香琬的心裏卻有一根弦被猛力拉斷了，一股痛意無盡漫上心頭。
麵前的這一桌香茶，吃食，太後和蘇嬤嬤笑意盈盈，卻都是綿裏藏針的招數。