幹涸的眼窩裏依舊有大滴淚水滾落出來，無助席卷到全身來，香琬端起碗，勉力喝了幾勺子，回過頭，衝紅羅慘然一笑：“你去吩咐小廚房，從前皇上愛吃的那幾味菜，以後還要日日繼續做著，說不準，哪天，皇上還會再來景仁宮看本宮，又要怪本宮不給他備飯菜了。”
“娘娘……”紅羅艱難地點點頭，語調幾度哽咽。
想要勸一勸麵容憔悴的香琬，卻不知如何勸，隻覺得自己笨嘴笨舌，一時詞窮。
目送著香琬深一步淺一步地回了裏間，在原地停留了一會，紅羅還是轉身出了外麵，默然在門口守著。
大行皇帝驟然駕崩，舉宮悲戚，宮裏上下大肆舉辦祭奠儀式。
妃嬪、命婦們日日守在靈前，以盡最後的哀悼。
太後縱然傷心，但也知道大局為重，於是在七日後，與輔政大臣商議，定愛新覺羅福臨為清世祖，追封諡號純孝章皇帝，在乾清宮停靈二十五天之後，即二月三日送葬於孝陵。
這一日，合宮妃嬪一身素白孝服，天還未亮就趕到了乾清宮，來送世祖最後一程。
自世祖離世後，寧貴妃一直臥病不起，太後體恤她憂思過度，重病染身，許她在鍾粹宮靜養。
而景陽宮裏的貞貴人即將臨盆，聽說了世祖駕崩的消息，日日啼哭不已，幾欲暈死過去，太後掛念著她肚中的皇嗣，吩咐香琬找人看住她，不用前來送葬。
因而到了送葬這一日，皇後帶了香琬等人，按照位分高低站立，阿哥們則分列一側，本以為寧貴妃日益病重，應該不能前來，便想著準備妥當之後，就將世祖送出乾清宮。
不想，就在眾人站好之後，隻聽得門口傳來一聲通報：“寧貴妃娘娘到！”
訝然轉身，隻見門口處，身形纖瘦的寧貴妃一臉悲戚，手裏牽了福全，緩緩走了走進來。
“臣妾參見皇後娘娘。”
“寧貴妃請起，寧貴妃早前身子不好，這會倒撐著來了。”皇後走上前，親自將她扶起來。
“多謝皇後娘娘關懷，臣妾沒事的。”
寧貴妃說著，依禮站到了香琬的身後。
“寧姐姐，你的身子可感覺好些了？若是還是不舒服，不若先回去吧，在這裏，也會徒增傷心。”香琬折轉身，握住她的手，卻隻握到一股鑽心的冰涼。
她反常地笑笑，鄭重地將福全交到香琬的手裏，“香琬，你我在這深宮多年，好姐妹一場，你要記得你答應過本宮的事情，無論何時，要保得福全的性命，要優待他，要寬容他……”
許是從未見寧貴妃說過這些話，福全怕極了，搖了搖她的手，怯懦地喊了一聲：“額娘……”
不知她為什麼會在這種時候說出這樣的話來，香琬如她所說，一手牽住福全，一手挽住她。
“姐姐這是傷心過頭了，妹妹自然會時時記著與姐姐說過的話，等你養好了病，咱們姐妹之間再坐在一起好好敘話，既然來了，就為皇上點一炷香吧。”
“香琬，本宮的身子時好時壞的，早就是廢柴一把，你不必為本宮唏噓，照顧好你自己，本宮也就放心了。”
“寧貴妃娘娘，您節哀順變啊！”嫻妃和怡妃於心不忍，走上前輕輕勸道。
“本宮知道，皇上在時，本宮雖不受寵，皇上的知心人也隻有香琬妹妹你一人而已，但在本宮心裏，皇上也是本宮的夫君，本宮縱然病著，也要來送皇上最後一程的。”
寧貴妃深情地說著，走到靈前，畢恭畢敬地伏拜在地，從侍女手中接過一炷香，輕輕插在香爐之中，又再三磕頭、跪拜。
那樣子，好像世祖就還在她麵前一樣。
就在寧貴妃起身，預備退回到隊伍之中時，時間已到，隻聽得吳公公渾厚尖銳的聲音如宣判一般響起：
“時辰到，封棺！”
他的聲音一落，早有太監走上前，將厚重的棺蓋抬上來，與棺身合二為一，再用長釘加固。