就像貝多芬，貝多芬晚年聾了，根本聽不見聲音，可他也能寫出美妙的音樂。
音樂、繪畫這些藝術，尤其是像凡·高這樣的繪畫，本身就是生活中沒有的。
你在生活中聽到的全世界的海潮聲、伐木聲、鳥叫聲，那都不是音樂，客觀的世界中，沒有一樣東西是音樂，隻有從人心裏流淌出來的音符才是音樂，音樂是純粹來自音樂家內心的東西。貝多芬在耳聾以後，寫出了《月光奏鳴曲》，寫出了《第七交響曲》，他不需要聽見什麼聲音，他也不需要出門去看月光，那些月光是在心裏的月光，那些歡樂是在心裏的聲音。凡·高的畫也是如此，這個世界就是他心裏的樣子，而不是他眼前看到的樣子。我覺得這是我長大以後對藝術的最深刻的體會。
凡·高是一位生活中雖然悲慘，但是綻放出自己最昂揚的生命力的畫家。我曾經在世界上好幾個博物館裏看見過凡·高的畫，包括我這次在紐約去Mo MA——美國現代藝術博物館，也看到了凡·高的畫。Mo MA越往上的那些樓層我越喜歡，因為那裏陳列的主要是印象派時期、表現主義時期的作品，往下的所謂現代藝術簡直就沒法看了。大概是在Mo MA的五樓，有一幅凡·高的畫，我通常是不愛給自己照相的，因為覺得自己長得不好看，但是見到凡·高的畫，我還是非常認真地站在那兒，給自己和那幅畫合了個影。凡·高給了我們所有做藝術的文藝青年以最深的影響和最大的鼓舞，紀念凡·高！
華人首富李嘉誠出生
今天說的這兩個人正好是完全相反的兩個人，一個是充滿了昂揚的生命力的藝術家凡·高，但他在生活中是一個失敗者，徹徹底底的失敗者；另外一個是非常冷靜，在生活中非常特別、非常理性的李嘉誠。李嘉誠1928年出生，今天已經八十多歲了，但是他依然在工作，這是我們很多人特別不理解的地方，說一個人為什麼有那麼多錢了還要工作。這就是我們不能成為成功的、像李嘉誠這樣的人的原因。我們有一點兒錢就要去旅行，就要到處去玩，躺在床上看書、彈琴，就不去工作。但是李嘉誠已經不隻是為了掙錢、生存，隻有他這種從小有堅定的社會責任感和對生活堅定不移的態度的人，才能做到這樣，依然在八十歲的高齡還在工作著。
李嘉誠是香港這樣一個市民社會成功的最典型的代表。香港是一個很怪的城市，當然這也跟它的曆史有關，香港先是作為中國最不想要的地方割讓給英國。大家知道，一個國家割讓領土給其他國家的時候一定是選擇最不想要的地方，中國肯定不會把上海割讓出去，當年割讓台灣和遼東半島給日本的時候，就是由於當時不想要台灣了，但後來覺得遼東半島很重要，所以就又贖回來了。
當年香港割讓給英國以後，從一個非常不重要的漁村，本身就沒有什麼真正文化傳統的地方，變成了世界上非常重要的城市。所以香港後來成了一個非常有意思的地方，香港的經濟非常發達，但大學非常少，香港在很長的一段時間就隻有三個大學和幾個教會學院，這幾個教會學校直到最近幾年才升為大學。到今天為止，香港大概也就有七個大學，七百萬人口的城市隻有七個大學，大家知道這個比例是非常低的，像廣州都有數十個大學，非洲的一些大城市，像內羅畢、開羅等大學的數量都多得多。
香港一直是一個沒有知識分子精英階層的市民社會，但是這也讓香港能夠甩下包袱快速向前。大家知道，一個國家、一個城市，如果存在大量所謂的士大夫階層、知識分子精英階層，就像魯迅先生曾經諷刺的一些大教授什麼的等等，實際上是會給很多市民奮鬥以及世俗發展帶來阻力的。因為精英知識分子通常都會說你不能這麼做，你得聽我們的，我們是精英，我們是知識分子，我們是士大夫，但是由於香港沒有這個精英階層，所以一直是一個市民奮鬥的社會。香港最初是一個一窮二白的地方，既沒有資源，連淡水都沒有，之所以能發展到今天就是因為香港是市民奮鬥的社會。香港的每一個市民都在努力奮鬥，包括香港的娛樂業經過長期奮鬥，曾一度是全世界僅次於好萊塢的第二大娛樂中心。香港沒有音樂學院，但是誕生了那麼多優秀的作者和歌曲；香港沒有電影學院，卻誕生了世界前列的電影市場；香港也沒有戲劇學院，卻誕生了那麼多好演員，在全世界都占有一席之地。
香港的娛樂業中也沒有什麼精英知識分子，不像我們這兒一個電影學院畢業出來的都覺得自己是藝術家，年紀輕輕地就稱自己是藝術家。大家統計一下香港那些明星的文化素質，如果按我們這樣的精英知識分子說，都算是沒文化的，四大天王平均高中都沒畢業，還有他們的導演等等，可是他們做出了那麼好的作品，他們創建了那麼好的城市。記得那是二十多年前，我第一次到香港去，站在九龍的大歌劇院那邊，望向港島的時候，我當時情不自禁地眼淚都掉下來了：“香港太偉大了，這是中國人，這是華人的雙手建立起來的世界上如此偉大的一個城市！”香港是一個永遠要靠個人奮鬥的地方，香港人教育孩子，不像中國內地那樣，說你要好好讀書，你將來要怎麼樣等等，香港人就說你要奮鬥，香港是一個靠打拚、奮鬥的社會。他們教育孩子的時候就會舉例說：“你看李嘉誠，十四歲就上街當行街仔。”“行街仔”是粵語，其實就是沿街推銷的意思。也會舉例說：“你看包玉剛十二歲上船跑船，他們都奮鬥到今天。”香港的文化就是靠個人奮鬥，奮鬥成功了再把孩子送到英國去讀書。所以香港人都會去學習包玉剛、學習李嘉誠、學習四大天王，大家來打拚，來奮鬥。