《曉鬆說——曆史上的今天》來到了8月26日。公元580年的這一天，中國發明了廁紙；今天還是我兩個好朋友劉歡和黃渤的生日，生日快樂！
廁紙的發明
我們首先來聊一聊公元580年的今天，中國發明了廁紙。大家不要覺得廁紙隻是個小東西，全世界所有人都要用到，廁紙的發明也是文明的重要的標誌。
中國是一個文明古國，我們的四大發明有指南針、火藥、活字印刷、造紙術，紙最早就是我們中國人發明的。中國人發明了紙以後用來幹什麼呢？當然是先用來寫字，但是沒幾年人們就發現紙不光能用來寫字，寫完字以後如果這紙直接扔了就有點兒浪費了，還可以用來幹點兒別的。在用紙當廁所的用具之前，中國人如廁完畢之後用什麼呢？用竹片。大家知道在發明用紙寫字之前，人們寫字用的也是竹片。所以把這兩件事兒聯係起來就很有意思，一開始人們用竹片寫字，用竹片上廁所，後來就改成了用紙寫字，用紙上廁所。紙是東漢時期的蔡倫發明的，紙剛開始發明出來的時候非常貴，到了公元580年，中國發明了廁紙，紙的成本才降了下來。公元580年比隋朝建立的時間公元581年還早一年，這個時間比中國的科舉時代開始得還要早，那時我們就已經進入了廁紙文明的時代。
我小時候特別反對文以載道，一本書、一篇文章為什麼非要載道啊，講那麼高深的道理，我就喜歡看那些閑書。我記得有一個叫李漁的大閑人，他就寫過一本閑書，裏邊什麼正經事兒都沒有，就是講怎麼掃地能不揚灰，怎麼追女孩……其中他還講了一個特別有意思的事情，就是講如何在書房當中上廁所，他說：“如果在書房裏擺一個馬桶，那這個味道就會影響文思，當文思泉湧的時候突然聞到這種味道，文章寫得就不漂亮。可是如果要出去如廁的話，回來該寫什麼又忘了。那我發明了一個好辦法，就是在書房的牆上鑽一個洞，在洞那邊放一個竹片，當文思泉湧的時候突然急著要出恭，就跑到洞那兒向外麵撒泡尿。”中國這知識分子天天就琢磨這個。
廁紙雖然是中國人發明的，但是當時在中國並沒有得到普及。其實不管是在中國，還是在西方，在那麼漫長的封建社會中，所有的新發明、所有的好玩意兒都是給有錢人用的。西方的有錢人就是貴族階層，中國的有錢人就是士大夫階層。但是公元580年的時候，西方還處於那種很蒙昧的狀態，那時候西方貴族不要說用廁紙了，他們連紙都沒有。而我們這些中國的貴族自古以來就非常會享受生活，在大家還用竹片上廁所的時候，貴族們就已經開始用絲綢了，廁紙發明以後貴族就從用絲綢改成了用紙。
我曾經研究過當年皇家的馬桶，中國的馬桶在那個時候遠遠超過西方。西方的馬桶、下水係統等都是後來才有的。在中世紀的歐洲，大家都是早晨起來直接就把那些東西從窗戶潑到外頭去，這都是真事兒，還曾經出現過由於下大雨，潑的東西太多，差點兒把人淹死的事情。中國的皇家一直都很講究，皇家的馬桶講究兩點，一個是不想看見，一個是不想嗅見。怎麼才能做到不看見呢？馬桶的下邊放一層水銀，大家知道水銀有這種功能，就是固體掉進去以後，它就淹沒在水銀底下找不著了。這個味道怎麼解決呢？用羽絨，現在大家都穿羽絨服，以前這東西用在皇家的馬桶當中，用非常軟、非常細的羽絨鋪在水銀上麵，羽絨非常吸味，所以這固體掉在水銀中看不見了，氣味也被羽絨吸走了。
皇家當時的如廁用具是絲綢手帕，皇家貴族就是這麼奢侈。後來有了紙以後，大家就改用紙了。
上麵說的這些當時隻是貴族們在用，普通老百姓什麼時候才開始用上紙的呢？我記得小時候我媽帶我去鄉下看，讓我去了解農村，我們那一代人受的教育都是一定要了解貧下中農，所以我五六歲的時候，就跟家裏人去農村。我去的是北京的農村，北京的延慶，還不是非常貧困的農村。當時貧困成什麼樣子？不要說紙了，連吃的東西都很少。我記得村民們冬天就是吃很硬的玉米麵餑餑，除了玉米麵餑餑之外，就是白薯，因為白薯的產量高，一畝地能夠產很多。村裏的老鄉說：“你們是城裏來的，你們吃這個玉米麵餑餑吧，我們吃白薯。”我吃了一口，根本就咽不下去，我說：“得了，叔叔阿姨們，我來吃白薯吧。”因為當時覺得烤白薯還挺好，但是大家別以為這是城裏的烤白薯，偶爾吃一頓行，你頓頓吃試試。我在農村待了三天，天天吃烤白薯，吃到最後都往外漾酸水。