2000年8月，天津市舉辦了曆史上規模最大的一次土地招標會，順馳擊敗眾多參與投標的國有房產公司，以1.72億元的價格一舉拿下3個地塊中的兩塊，轟動一時。根據規定，順馳要在1個月內繳足這1億多元的款項，當時房產界很多人均認為，“小孫”根本不可能拿得出那麼多的錢。可是，他們實在小瞧了這個20多歲時就操過大盤的神奇小子。他日夜奔波、四處遊說，竟準時上繳了資金。在慶祝會上，他數度哽咽，激動得淚流滿麵。
屬於孫宏斌的夢幻時刻終於開始了。在接下來的兩年多時間裏，挾競標得勝的威風，順馳在天津攻城略地，叱吒風雲。孫宏斌堅持中介代理和房產開發兩條腿快跑的策略，在天津第一個大規模地創辦中介連鎖店，從2000年到2003年，相繼開出了60家連鎖店，幾乎覆蓋了整個天津市場。順馳還辦起了中國第一個基於互聯網的房產服務網www.tjhouse.com，孫宏斌親自指導開發出一個網上交易軟件，各連鎖店實現了網絡聯結和信息共享。此外，他還借鑒聯想的全國營銷經驗，建立了梯級布控體係，以連鎖店為中心店，各小區物業部為協作店，各社區為基本店，保證最近距離接觸房源，是為“章魚模式”。這個章魚網絡使得順馳在房產推薦及客戶資源的開發上，遙遙領先於同行，奠定了難以撼動的市場地位。
在房地產開發上，孫宏斌則表現得異常的彪悍。中國的房地產業是一個充斥著灰色交易的行業，在許多地塊的背後都有一個讓人厭惡的博弈故事，各種利益環節糾纏不清，房地產企業的總經理們主要的工作就是在這個肮髒的漩渦中擺平關係，互博套利。孫宏斌似乎沒有掉進這個遊戲裏，他的土地大多數是通過合作開發和公開競標獲得的。在競標會上，他拿地以出手凶狠、不肯退讓著稱。一位順馳人後來回憶說：“每做一個項目，大家都認為我們瘋了，快完蛋了，但我們都挺過來了。”盡管拿地成本稍高，可是順馳的項目總是靠推廣炒作而搞得風生水起，它所做的廣告也像孫宏斌本人那樣的張揚和氣勢逼人，每當有樓盤推出必是一個整版接一個整版地轟炸，其用詞往往如“用藍色覆蓋天津”或“天津，看我”。這種大喊大叫式的廣告模式被專業人士看不起，但是，市場反應卻總是很不錯。與此同時，順馳在設計及建造理念上也比那些國有房產公司高出一籌。靠著這種強悍的高舉高打的戰略，順馳房產的售價雖然比附近地段的都要高，卻還是受到市民們的歡迎。
到2002年底，快速成長中的順馳在天津累計開發了30個項目，建築麵積達數百萬平方米，占到天津全市房產開發總量的20%。其比例之高，在各大城市中僅有新疆廣彙集團的孫廣信堪與相比——後者在烏魯木齊商品房開發中占了2/5的比例。
孫宏斌真的登上了事業的一個巔峰。不過在他的眼中，天津顯然不是他夢想的全部。這個雄心勃勃的男人把目光瞄準了一個更大的天地：全中國。
當孫宏斌杠上王石
在2002年之前，順馳還沒有走出過天津城。
作為天津房地產業的老大，孫宏斌加入了由萬科王石發起的中城房網。這是一個成立於1999年，由全國各城市的主流開發商組成的鬆散型組織，其宗旨是“形成一個集體采購、信息共享、融資互惠的利益平台”。而實際上，這些功能都沒有能夠實現，它最終成了房地產大佬們的“華山”，誰在這裏的話語權越大，便似乎意味著他在江湖上越有地位。
孫宏斌在加入中城房網不久，就展現出他蔑視權威、桀驁不馴的一麵。在2001年的一次論壇上，有人提請由萬科牽頭，聯合各家一起去全國買地。坐在一角的孫宏斌突然冷不丁地說：“為什麼要以萬科為主？”旁邊的一個企業家告訴他，中城房網是由王石提議發起的，當年的協議書便是由萬科起草的。孫宏斌馬上回應說：“那就由順馳來起草吧。”四座聞言，俱愕然視之。