相比北國的豪放樸實，南國的城鎮顯得精細纖美。上睦依水建城，滿城的橋梁不但數目繁多，更各具風情。因為漕運發達，市集交易的商品不但涵蓋南地特產，連地處北地的翼國的影鳶羽也有出售。來往的百姓衣服光鮮，人人臉上都一派安逸滿足。
項重華歎道：“南地的百姓連走路都比我們的百姓慢一倍。還有他們的衣著，仿佛隻怕人不知道家境富足似的。若是在雍國，一定會被人罵做敗家子。”
秦非笑道：“卻是如此。翼國的百姓也隻怕露財，富人們恨不得裝成乞丐。”
對麵拱橋上的垂柳下，不知何時多了一個黑衫人。涼風迎麵吹來，吹起了他的衣衫，卻攪不起目中的半絲波瀾。黑衫人眼中的霧忽然被劃開了一線，徑直從橋上走下，穿過一小群嬉笑打鬧、暗送秋波的少女，向項重華和秦非行了一禮，不等兩人答話便道：“我家老爺見兩位先生器宇不凡，想要結交一番，請務必行個方便。”
秦非上下打量了他一番，心中暗生警惕，嘴上笑道：“多謝。隻可惜我們還要趕路，尊駕的好意我們心領了，以後若是有緣一定拜會。”
黑衫男子躬身道：“我家主子是來陳國訪友的翼人。他老人家絕無惡意，隻是好交朋友。實不相瞞，此地掌管舟運和城防的長官也是他老人家的好友，兩位無論想到哪裏，隻要他動動嘴巴，保準比自己趕路要快得多。”
秦非心裏一沉，暗道：“此人的主子一定是與項重華有一麵之緣。他雖然懷疑但不敢確定，所以才想將重華引過去一探究竟。若是拒絕反而會加重懷疑。不如將計就計地冒上一把險。”一拉項重華，向男子笑道：“那就恭敬不如從命。有勞您帶路。”男子又行一禮，將提在手裏的寶劍掛回腰間後垂首在前方引導。
秦非一麵留心他的動作，一麵迅速捉過項重華的手心寫道：“對方可能懷疑你的身份，不要輕舉妄動。”項重華捏了一下他的指尖，縮回的手悄悄抓緊了劍柄。
三人轉過一條小巷，隻見一道長虹般的拱橋接連兩岸，橋下浪花輕翻、水波蕩漾。翠綠的河水倒映著四周樓閣的朱欄，晚秋的西風不時送來木葉的清香。水流順著木漿成股滴進河水裏，襯得蕩舟的女兒愈發秀氣。轉眼間，兩人已被帶到一家掛著金色招牌的客棧，黑衫人的神情變得更加恭敬和謹慎，把兩人引到二樓東麵的廂房後，躬身道：“我家主人就在裏麵相侯。小人身份卑微不能越禮，兩位請。”
秦非一麵微笑著回禮客套，一麵暗暗觀察四周動靜，隻見偌大的客棧裏竟沒有一位客人，服侍的仆從卻委實不少，且無不是一流好手。兩人硬著頭皮走到門前，傳報之後，一位老者將兩人引入廂房，對屋裏的男子行了一禮後便出了房間，順手閉上了房門。
男子穿著一件月白色的輕衫，袖口胸前用銀絲織成幾朵團花，襯得他高潔而不失華貴。他客氣地向兩人招呼，身子卻不肯離開席位半步，後背正對著被青竹支起一線的窗口。項重華心裏一沉：那貌似唯一出口的窗戶外，已有十幾把尖刀利箭相侯。
男子笑道：“在下郭宇，請問兩位尊姓大名？”
秦非怕項重華露出馬腳，立即答道：“在下秦非，這位是在下的師弟華重。”
郭宇笑道：“在下冒昧相邀，先飲一杯當做賠罪。”舉起酒杯一飲而盡。
郭宇渾身未帶任何配飾，隻在修長的手指上戴著一枚翠綠晶瑩的扳指。他的酒喝得很慢，似乎想要多展示一會兒這價值連城的寶貝。秦非趁機將杯中美酒灑在袖子裏，正想提醒項重華，郭宇已經將酒杯一傾，以示飲盡。