杜若道：“正是如此。這麼多年來，咱們一直是這樣過活的，大家彼此相助彼此扶持，日子雖然不是那麼富裕，但也算和美。直到次仁從外邊回來，帶來一箱箱的珠玉寶劍和綾羅綢緞。”
杜若長長歎了一口氣，道：“在遇到吳阿哥之前，我其實恨死了外邊的世界和人，比恨次仁還要恨。若不是次仁帶回了外邊的誘惑，我們本來是可以一直這樣安靜平和地活下去的，可是……”
項重華平靜道：“可是我卻認為，如果次仁沒有欺騙大家，而是真心實意地引導大家去外邊的世界，他就是玉龍穀最偉大的英雄！”
他見杜若有些惱怒，向蠻兒道：“聽說蠻兒姑娘也不是土生土長的玉水寨人，不知您可否在外邊生活過？”
蠻兒一愣，隨即點頭道：“是，我十歲之前一直都在祁國。那時我本身是一個大戶人家的丫頭，因為主家破落，要把我們丫頭都賣了抵債才被寨主買了回來。”
項重華道：“敢問蠻兒姑娘，若不考慮阿若和寨主的因素，你是願意在玉水寨生活呢，還是希望可以回到祁國？”
蠻兒聽到“回到祁國”雙眼霍然一亮，嘴唇動了動卻沒有說話，隻是低下頭。杜若卻已經從她的表情裏讀懂了一切。
項重華道：“說起來這裏雖然是夷寨，但寨主卻不是夷人，對嗎？”
杜若道：“不錯，我阿爹也是祁國人，阿媽才是土生土長的玉水寨人。”
項重華道：“而且寨主也常到外邊，否則也不會遇到蠻兒姑娘對嗎？”
杜若道：“是又如何？”
項重華道：“玉水寨雖然是夷寨，但裏麵的不少東西都是來自外邊的世界，若無這些東西，大家的生活要比現在落後艱難許多。也可以是，與外界的交流正是我們進步的動力。無論阿若姑娘怎麼想，外邊的世界比這裏的更加舒適、富足都是無法否認的事實，否則人們也不會這樣輕易地便被說動。向往更好的生活是人乃至一切生靈的本能，與其說玉龍穀的人們是被外邊的世界所誘惑，不如說他們是被自己的本能所驅使。人人都有追求幸福的權利，這並不是對祖先的背叛。身為祖先，最想要的是後人的繁榮和幸福，而不是固受著祖先的遺物艱辛地生活。我知道阿若姑娘也深愛著玉水寨的一切，但我鬥膽問您一句，若是要您選擇的話，您是要選擇活在當下的、渴望得到進一步幸福的族人，還是選擇虛無縹緲的所謂傳統？”
杜若不由愣在當地，思索良久道：“難道，是我錯了嗎？”
項重華柔聲道：“阿若沒有錯。阿若想要的也不過是用自己的方式守護玉水寨，隻是可能有些偏離了方向。”
杜若苦笑道：“你讓我想起了一件事情，那還是在我隻有幾歲的時候的事情了。最器重和喜愛阿爹的外公不知為了什麼和阿爹大吵了一架，還把爹爹懸掛在樁子上扔到大太陽下去曬，不給他吃喝。虧得阿媽苦苦求了兩天才放了。後來我才知道，阿爹是向外公提議把玉水寨人逐漸遷出去。”頓了一頓道：“阿媽臨死前的最後一句囑咐也是叫阿爹守住玉水寨，不可背叛祖先，沒有想到，到頭來，背叛了祖先的，反而像是他們自己。”
項重華道：“阿若姑娘，你……你莫非不反對大家一起遷出去了嗎？”
杜若答非所問道：“這些年來阿爹雖然再沒有提及此事，但他每隔幾個月總要帶上寨子裏的人出山到外邊去采購，而且每次帶的人都不一樣 為的其實也是讓大家見識外邊的繁華吧。若非顧及外公和阿媽的遺誌，恐怕響應次仁的號召的最多最早的便是玉水寨人。阿爹自己不能直接完成願望，卻一直在為後來的繼承者埋下根基，他從來都沒有放棄過讓大家走出大山的願望。”直視著項重華道：“但是，要走出去並安居樂業並不簡單，你能保證咱們出去後不會挨餓受窮，不受別人的欺負嗎？你雖然是儲君，但離這裏太遠了。”
項重華道：“阿若姑娘說的不錯，以在下目前的實力確實不能把玉龍穀的人全部遷出去，但我們可以一步一步來。出了玉龍穀不遠的地方有一座小鎮，它靠近森林、氣候溫和，更妙的是人煙稀少、民風淳樸。我們可以先遷一小部分人過去，待漸漸將鎮子建設擴大後再把其他人逐漸遷過去。那裏的交通也非常便利，若是紮好了根，想要去祁國的其他地方生存也會容易許多。”