秦非道：“這倒是小事。朝廷之事有許殊掌管，靖侯、程公壓陣，我們大可放心。況且，如今人心不穩的根源在於我軍的節節敗退和祁軍的不斷逼近。一味在宮裏死守，還不如冒上一把險。”
郭宇道：“秦先生明鑒。”
項重華道：“本太子打算明日動身，這一去可能不會太短。陣前還要依賴將軍多多勞心了。”
郭宇道：“屬下定不辱命。”
秦非跪拜道：“請儲君準許屬下同行。”
項重華道：“可你的身體……”
秦非歎了口氣，道：“屬下的病均由擔憂而來。若放儲君一人冒此大險，屬下又怎能好得起來？”
項重華猶豫半餉後，方點頭道：“好吧。”
秦非道：“屬下謝儲君聖恩。”
項重華苦笑道：“你這一去，阿若和秦柔也少不了要跟著。這一路上，倒也不用擔心無聊。”
秦非不由脫口而出道：“即使屬下不去，秦柔也定會纏著要去的。”話一出口，便後悔不已。
項重華的臉色微微一變，但隨即岔開話題道：“劉羲緯心思縝密，我們此行必須萬分小心，若暴露了行蹤，可就有殺身之禍了。”
秦非道：“屬下遵命。”
項重華向郭宇道：“郭將軍軍務纏身，可要注意身體。”
郭宇行了一禮，道：“多謝儲君。”
項重華道：“你也累了，快下去休息吧。”
項重華待他出了書房後，走到秦非麵前低聲道：“此行太過凶險。若可瞞得過秦柔，便瞞著她吧。我不想再讓她為我冒險。”
秦非道：“屬下盡量而為。”
項重華道：“先王下葬已滿一月。按照雍國的禮儀，先王的姬妾將會全部被送往王陵守靈三年。我會下旨讓秦非負責陪同前往。你配合我瞞住她。”
秦非道：“遵命。”
項重華默然半響，緩緩道：“出了雍宮。我便不是華儲君了，你也不必再自稱屬下。”
秦非不由抬頭望向項重華，但很快又垂下頭，道：“屬下明白。”
項重華歎了口氣，道：“我知道我們永遠回不去了。但至少在出宮的這段時間裏，我希望你能向從前一樣對我，不要再把我當成儲君。”
秦非道：“是。”
項重華拍拍秦非的肩膀，道：“辛苦你了。”轉身大步出了書房。
秦非望著他愈發威嚴，卻也愈發孤獨的背影，神情有些恍惚，眼神裏卻一片黯然。
無論情願與否，他都不可能回到原來的那個項重華了。等到他成為雍王，乃至天下之主之時，項重華這個名字，便會被徹底塵封成為一個禁忌。君主是不需要名字的。君主要人們銘記的，永遠隻有作為一國之君的輝煌和尊榮，而作為一個有血有肉的人的一切情感和充斥著血腥的經曆，則永遠隻能深藏在他們自己心中，悲喜自知，或以秘史、野史的名義，流轉於百年之後的書卷裏，任人評說。
項重華帶著秦非、荊草、孫哲先到了與萬樂城相距不遠的荔城。因為未受戰亂影響，荔城的人口要比其他城池多出許多。是夜，烏雲滾滾，群星沉落。街道上華燈次第燃起，熙熙攘攘的人群依然在享受著這份亂世裏難得的平和。
項重華和秦非共同坐在一輛車子裏。孫哲與其他負責防衛的武士，著便裝，不遠不近地跟在車子四周，而負責駕車的，則是荊草。
時近深秋，煙迷霧鎖。秋雨淅淅瀝瀝地從雲中降落下來，和茫茫煙波混在一起，無邊無際。
項重華道：“上次我們來薑國時，似乎沒有經過這裏。”
秦非道：“荔城臨山傍水，官道並不是十分暢通，而且山賊猖狂。出使薑國的使臣一向不會經過這裏。”
項重華道：“魏起也是山賊出身。他究竟是如何成為萬樂山城主的女婿的？”
秦非道：“聽郭宇說，魏啟本來並不是薑國人，他的父親原本是祁國有名的馬賊，但有一次卻誤打誤撞地衝撞了當時的太子，親信下屬全被剿滅，隻逃走了魏起一人。魏起到了薑國後，憑借著驚人的天賦，很快組起了自己的隊伍，成了薑國最大的馬賊。他在一次狩獵中，恰好遇到了出城巡視的萬樂城主的女兒孟氏，對之一見鍾情，無法釋懷。魏起打聽到了對方的身份後，毅然決心搶親。不想這位孟姑娘也非弱女子，不但率領侍女把他的搶親隊伍打了個落花流水，還把魏起捉回了城裏，讓他做了上門女婿。”