苗尉進了屋子，行禮完畢後，便解釋道：“ 這金縷衣的內層布料是用滇部一種極為特殊的蠶絲合著玉沫做成的，一直被用作製作貴族死者的壽衣。死者的棺木都裏放足了防腐的藥材，由這布料將藥效緊緊鎖住，不住濃縮並令之滲入死者身體，是以死者屍體即使百年也不會腐爛。 這金縷衣不但會把所接觸的香料保留、濃縮，且會令人體悉數吸收。所謂是藥三分毒。即使是補藥，若用量過度，也會成為毒藥。何況是本就不宜過量的香料呢？ ”
曹姬麵容蒼白地瞪著苗尉，道：“你，你瞎說！”
苗尉道：“陛下是我白虎門的掌門，對天下毒藥無所不知，無所不曉。息夫人為何忽然滑胎，他一扣脈就一清二楚，焉能被他人蒙蔽！”
劉羲緯臉色沉了下來，道：“原來如此。好一件金縷衣！”吩咐知秋道：“你快點把息夫人所用的香料配方給寡人拿來！要快！”
知秋領命，飛奔而去。
曹姬衝到劉羲緯麵前，雙目赤紅地喊道：“陛下明鑒！她們主仆分明是合計好了來誣陷妾身的。息夫人剛才喝的那碗藥裏一定是加了毒！請陛下……”
息雅咬著嘴唇，恨恨道：“曹姐姐不會為了陷害妾和解語而犧牲骨肉，妾就忍心為了陷害你而害死親生孩兒了嗎！難道普天之下隻有曹姐姐你一個人有感情？”
劉羲緯道：“夠了！”向曹姬蹙眉道：“息夫人體內積累的毒素絕非是因為口服劇毒，而是因為攝入過多香料所致。除了苗尉的說法，連寡人也完全無法解釋。”
劉羲緯歎了一口氣，喚了侍衛，擺手道：“把曹姬押入冷宮。”
曹姬渾身一軟，倒在地上，被侍衛拖出寢宮。
劉羲緯看向苗尉道：“你可有辦法救息夫人嗎？”
苗尉道：“小人盡量一試。”
知秋捧著盛放金縷衣的盒子跑了進來。劉羲緯和苗尉一麵檢查盒子裏的香料，一麵共同討論解毒之法，最終決定先使得息雅生出孩兒，再分別施救。兩人忙了兩天兩夜，息雅終於產下一子。劉羲緯喜極而泣，但因息雅未逃離危險，隻得將孩兒交給禦醫和有經驗的宮媼照顧，自己則繼續治療息雅。可一晃數日過去，息雅依舊昏迷不醒。
項重華揉了揉酸脹的眼睛，放下最後一本奏折，一麵伸展著筋骨，一麵向書房大門走去。兩旁的小太監急忙趕上前，一個給他披上披風，一個舉著燈籠。
項重華伸手輕輕推開墊著腳丫、伸長胳膊拚命夠向自己的脖子的小太監，笑道：“這大夏天的，披什麼披風？”
另一個小太監賠笑道：“外頭已經下了一個時辰的雨了，陛下您是太專注了，沒有注意。”
項重華笑了，道：“是嗎？寡人長這麼大，還是頭一遭聽別人誇寡人看東西專注的。小時候被太傅關在屋子裏看書，太傅一出去，寡人便從窗戶跳出去瘋玩，算得時候快到了，便趕緊往回趕。結果有一次，直接撞上了先王的禦駕，先王的胡子都被氣歪了。”
兩個太監恭維道：“陛下勤政愛民，天下皆知。先王和夫人天上有知，一定頗為欣慰的。”
項重華想起父王，心中一陣悵然，歎道：“不知不覺中，都這麼多年過去了！”
房門打開，空氣透著濕潤的清明。漫天煙雨中，一柄紫竹素青傘如蓮花般靜靜開放在高牆簷牙下，秦柔一手拿傘，一手持著燈籠，隔著雨簾微笑著望著項重華，嫻靜美麗的麵容比任何一朵蓮花還要純潔動人。
兩個小太監相視一笑，識趣地後退了一步。
項重華已經飛奔過去，接過她手裏的燈籠，道：“你來多久了？有沒有淋濕？”
秦柔笑道：“也是剛剛來。”她用騰出的手掏出手絹，輕輕擦拭掉他臉上的雨珠，道：“看了這麼久的奏折，一定很累。陛下餓不餓？妾燉了些燕窩，還煨在火上，也不知對不對您的口味。”
項重華道：“又沒有其他人，還是別一口一個＇陛下’，一口一個＇妾＇了。我還是喜歡那個一言不和，一個巴掌就招呼上來，簡單粗暴的秦柔。”
秦柔臉紅道：“討厭。”
項重華拉起她的手，一起朝寢宮走去。