喬布斯重回蘋果後，立刻投入了對蘋果的整頓中。他對公司的每一件產品都進行了徹底的調查，以確定哪些產品能為公司帶來利潤。他的助手吉姆·奧利弗說：“他與所有產品小組一一進行談話，想知道各個小組的工作範圍與規模，他說公司的一切都需要有存在的理由。”
一位技術精湛的程序員，後來成為了蘋果公司多媒體軟件的首席設計師霍迪回憶說：“喬布斯將公司所有人召集到會議室後，直接步入主題，開始談工作。有人開始做筆記。但是喬布斯說你們沒有必要做筆記，如果我說的東西重要的話，你們會記住的。”
沒有人願意放棄自己手上的項目，在會上，工程師與程序員詳細地展示了他們正在開展的工作，深入地介紹了自己的產品如何運作、如何生產以及他們的下一步計劃是什麼。在展示接近尾聲的時候，喬布斯會提出一些假設性的問題，如果不考慮錢的問題，你們會怎麼做？
這樣的會議一直持續了好幾個星期，但喬布斯並沒有直接裁減公司項目，而是讓每個小組自己推薦哪些項目應該去掉，哪些項目應該保留。如果該小組想要留住某個項目的話，該小組成員必須說服喬布斯，然而說服工作卻非常艱難。無論他們的項目多麼具有戰略意義，或者多麼具備市場頂尖技術，喬布斯最後都會說一句話：“如果無法產生利潤，那它就不得不被砍掉。”
在大部分小組提出了砍掉一些項目後，喬布斯的反應卻是：“還不夠，如果蘋果公司要生存下去的話，就一定要砍掉更多的項目。”當喬布斯決定砍掉蘋果經營了7年的牛頓PDA業務時，人們向他提出了質疑，喬布斯的回答是，牛頓PDA業務並不賺錢，都虧損7年了。
喬布斯多次在白板上畫出蘋果公司年收入的簡單圖表。圖表顯示了公司年收入的急劇下滑，從每年120億美元跌至100億美元，後來又跌到了77億美元。就這樣，在喬布斯回歸蘋果後的初期，蘋果幾乎每天都有項目被砍掉，直到剩下的所有項目都能帶來利潤為止。
利潤的最大化是每個企業發展的終極目標，如果一個企業連利潤都保障不了，還何談造福員工，造福社會。
軟件永遠是核心技術
喬布斯很早就意識到對未來的消費類電子產品而言，軟件都將是核心技術。蘋果也一直秉承著這一理念，不斷對軟件進行研究。
如果有人問蘋果早期產品麥金塔電腦的最大賣點是什麼，毫無疑問就是iLife應用套裝--iTunes、iPhoto、GarageBand等軟件。喬布斯常常說這正是麥金塔電腦與其他產品的最大不同之處。
2001年1月10日蘋果推出了iTunes數字媒體播放應用程序，用於播放以及管理數字音樂和與視頻檔案。iTunes是從SoundJamMP--Macintosh軟件公司Casady&Greene發行的一個流行的商業MP3軟件發展而來的。2000年蘋果公司買下了SoundJamMP的版權並且雇傭了創建SoundJam的三位程序員。蘋果公司對iTunes不斷進行升級後，現在iTunes的使用者能夠將他們的音樂組成播放清單、編輯檔案資訊、燒錄CD、複製檔案到蘋果公司的MP3播放器iPod、透過它內建的MusicStore購買音樂、下載Podcast、備份歌曲到一張CD或者DVD上、執行視覺化和編碼音樂成為許多不同的音頻格式。
iPhoto軟件可以識別iTunes網上音樂商店上的所有音樂，這樣用戶為照片幻燈片加入聲音就變得非常容易。網頁創建iWeb可以存取iPhoto中所有圖片照片。此外，向“在線畫廊”上傳照片隻須雙擊鼠標就可以完成。
GarageBand軟件並不是以專業作曲為目標，它是為了使業餘愛好者更容易製作音樂。它包括了1000段預錄的樣本旋律和50種合成樂器樣本，並能用連接電腦的MIDI鍵盤或屏幕鍵盤演奏。
可以說，iLife應用套裝是麥金塔電腦的一個重要組成部分，就連Windows電腦也沒有與此類似的軟件，這是隻有麥金塔電腦上才有的。