嶙峋桃花山，生的凶怪，四圍險峻，單單隻一條路上去，四下裏漫漫都是亂草。山頂卻平坦，地方廣大，上麵紮著一個四五畝大小的寨子。
山寨正麵是一道石牆，石牆剛剛新築過，比原來高出了一倍有餘。其他三麵立了一圈木柵欄，木頭上還帶著綠葉，也是新近豎立的。
寨牆圍護之內，本來空闊的地方一堆堆全是木石，地上鋪了厚厚一層木屑和碎石，看著就像一個雜亂無章的大工地。
此時豔陽高照，正是幹活的好時光，工地上卻空蕩蕩的，連一個山賊都看不見，鋸木鑿石的工具隨處亂扔著，隻聽到後寨喊聲震天。
喊聲起處是山賊的居住區，這裏建了幾排草屋，屋頂的幹草被風吹日曬變成了灰黑色。正中是一間原木搭建的大堂，雖然歪歪扭扭醜陋不堪，卻也有幾分粗獷之態。
就見幾百個肮髒的山賊站在大堂門口，群情激奮的喊叫著，隻聽一個漢子大叫道：“整日讓俺們砍樹砸石頭，牢城的囚犯也不過如此，想要累死兄弟們嗎？”
群賊對麵站著兩條大漢，一個是拄著拐的醜臉漢子，另外一個圓臉的則是先前被楊相打退的大頭領。
那大頭領被手下嘍囉指著鼻子質問，漲紅了臉解釋道：“兄弟們，官兵大軍要來圍剿咱們，不把山寨防禦建好，被攻破了寨子，大夥都等著被砍頭吧！是被砍頭好，還是受些苦累好？你們自己說！”
那大叫的漢子嘲笑道：“什麼官兵大軍？大夥被你哄著搬石頭，整整忙乎了半個月，連官兵大隊的毛都不見一根！”
他回頭對著身後賊群，手指山下叫道：“明擺著根本就不會有大隊官兵，全都是那一小夥官兵的緩兵之計。大王他中計了，讓大夥白忙一場我們也不計較了，但是他還讓俺們繼續搬石頭，這不是戲弄大夥嗎？”
“對，是戲弄大夥！”
“我們死也不再幹活了！”
“爺爺就是不想幹苦力才上山落草的，當了山賊還幹活？我還做什麼賊？”
群賊都憤憤大叫起來。
“你們……”那大頭領瞪著眼直喘粗氣，見眾賊不鳥他，扭頭看著身邊的醜臉漢子說道：“周通兄弟，你看該如何做？”
原來這拄著拐的便是被俘老賊口中的桃花山二頭領——小霸王周通。周通那晚被時遷伏擊，一箭射在了屁股上，山上條件差，箭瘡一直不見好，隻能扶拐而行。
聽到大頭領問起，周通神情很是為難，低頭說道：“哥哥，我也覺得大隊官兵不會來。”
“那這夥官兵來這裏做甚？”大頭領怒道。
“可能他們就是奉命駐紮在這裏吧？”周通撓著頭，覺得這個解釋也不合理，不由惱怒道：“我也不清楚他們要做什麼，我隻知道不會再有官兵來到。”
大頭領被他一喝，偏過腦袋不再說話。
周通又好聲勸說道：“哥哥，別再讓孩兒們再白受累了，必須要盡快逐走他們，否則讓那夥官兵守住山路，兄弟們下不得山，會活活餓死的。”
“他們雖強，但就幾十人而已，我們五七百人隻要敢拚命，就不信打不過他們。就算折了些許人手，隻要能奪一些兵甲到手，我們也大賺了。”
大頭領氣悶，好半天才道：“上次野`戰我們都打不下來，這些時日他們又營建了工事，就更打不下來了。”