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屋裏就像孵化箱似的悶熱教人難以忍受，馬振華提議先上酒店，那樣家裏既不那麼擁擠、吵鬧、悶熱，又讓查某人行事方便些，這得到女家長的點頭。
魏曙光受領導的委派，哪怕高溫烤熟了他的嫩肉，也不敢先溜，何況有黃胖子同舟共濟接受孵化箱似的暑熱考驗。清涼衙門的舒適是有目共睹的，也就難怪天才的父母們不惜獻血八千CC也要將子女送入衙門裏了。他們整天藏身在清涼的衙門裏，哪曾受過如此這般酷暑悶熱的煎熬，隻好一麵悶著抽煙喝茶，一麵搖扇擦汗。馬振華的建議無疑是教眾人鬆了一口氣，魏曙光迫不急待地站起來，讚成這項好提議。
黃胖子情形更糟糕，沒有大煙的支撐他早就虛脫了。賴清流雖然覺得悶熱難耐，但他代表親家翁登門，不敢失禮，他關心禮數是否有什麼欠缺？從芝山別墅出來時，老板特別吩咐，隨時可以補齊。他見識過許多婚事奇葩，神聖的愛情在聘金麵前顯得毫無價值，因聘金不足大吵大鬧的奇聞太多太多了，甚至因欠缺一雙襪子而退婚的。遇上如此隨和的親家翁，這的確是件幸運的事。
馬振華相中一位充滿朝氣的年輕人，而不是他有多少家底、多少票子、老子有多香？所以根本沒必要去翻禮擔，他也不會像查某人那樣忌諱這、又忌諱那，他的答複是非常齊全了，請放心，反而教賴清流心裏過意不去。黃胖子恨不得早點先溜，到屋裏與大象知會一句，轉身就溜，熱烘烘的瑞京花園就像火爐似的幾乎將身上的油都逼出來了。
莊曉琳除了惦記著謝媒的豬肘子外，一心驗證芝山別墅到底是慷慨大方或者小氣吝嗇，從定婚戒指可以見證，那樣明天在公眾場合這位工會領導就有談不完的話題了。兩姊妹一齊揭開籃子，細數禮品。第一層整整齊齊，擺放著聘金和喜糖。芝山別墅果然大方，教莊曉琳那種大胃口的大象也感滿意。第二層全套新衣服和菜籽錢，數目恰好合九數，顯然親家翁也用心了，莊曉珠點點頭。
渾身惡臭的莊曉琳衣服粘在後背上，十分難受，她的小疑問是如此糟糕的屋子他們是怎麼活過來的？
“菜籽錢跟親家商量過了？”她問。
“沒有，做親戚又不是做生意。”兩親家共同商討時，她意見很明確，聘金多少她不會在意，但菜籽錢是一定要收的。她坦然地收下親家的聘禮，自然也會隨嫁妝一起還回去。至於數目多少她並不介意，想不到親家如此大方。
“這僅僅是一滴血，他們非常有錢。”莊曉琳調侃一句。
“不是這個意思。”如此巨款反而叫她心裏不安。大象則不斷提醒她放心，這才幾個錢？
第三層是一疊紅包，六條香煙，這也是商量過的。一個紅色小首飾盒，應該是戒指，一個長形錦盒可能是項鏈了，一套大紅真絲唐裝上衣和裙子，一塊紅色的蓋頭，一對和田玉手鐲。在和親家商量時，訂婚非常喜慶，暫時不買婚紗。這位被唯物主義武裝了頭腦的女家長將白色視為不祥之物，由於有排斥心理作祟所以不要求。出乎意料的是天才的馬庚樂喜歡金黃色的婚紗，這就是頑固派不曾想到的。
為了驗證戒指成色，莊曉琳忙著開啟錦盒，她關心戒指是親自挑選的？這得到主人的肯定。兩枚白金戒指整齊擺放在錦盒裏，閃耀著純潔之光。她拿起戒指，仔細的端詳一番，鑽石有幾克拉？不會是碳合成的假貨吧？顯然比她手上的鑽戒更有分量，她竟然貪婪地提議借她風光幾天？這話教莊曉珠又氣又惱，又能拿她怎麼辦？幸好莊曉琳承認自己不過開個小玩笑，將戒指放了回去。
她們檢查了手鐲，果然是溫潤、純潔的上等好玉。又翻看另一個籃子，陳家果然備齊了香蠟紙，備齊了一份三牲，清點之後，發現少兩掛鞭炮，一掛是祭祀用的，一掛是還禮還回去的。當即指派吳惠珍上街去買了，她手腳蠻快的，很快就買回來了。
三牲擺齊，籃子擺開，又請出馬庚樂，一起行祭祀之禮。莊曉琳以長輩的身份，逐一唱了吉言，祝她幸福富貴等等。接受過洗腦教育的馬庚樂將宗教信仰當成毒害人民群眾精神的鴉片，從小不信鬼神，也不迷信，她認為家庭中母親獨自承擔拈香祈福重任就足夠了。如今在個人幸福麵前，她又屈服了，不敢拒絕，照著吩咐做。冥冥之間一切皆有定數的，這點她又深信。
陳汝卓買了件天藍色的襯衫，回到瑞京花園，渾身濕了一大塊。莊曉珠忙得不亦樂乎，瞧他換過衣服，點頭表示滿意。時間不早了，屋裏悶熱，陳汝卓親自駕車接馬庚樂她們去酒店。
高規格的保密工作令陳玉堂夫婦抵達酒店時沒有產生不必要的震動，他們預定了一間小客廳。炮仔巷火災令心膽俱裂的陳汝川扔下老婆、孩子倉皇出逃了。生性善良的李小楠樹立了一個好榜樣，參加他們定婚儀式既是責任也是對馬庚樂的承諾，盡管她忌憚和痛恨陳雷公粗暴，還是硬著頭皮出席。
陳玉堂白襯衫上紮一條紅領帶看上去像耍把戲的猴子似的，他的官僚是一慣的，伸出大爪子與每位客人握手。教親家等候多時令馬振華心裏頗感抱歉，連聲致意。陳雷公神色清朗，十分客氣，為圖吉利，他們湊成雙數到瑞京花園下聘，自己則在酒店等候。黃胖子夫婦充當重要角色，平日的刻薄、及偏見被暫時摒棄，他們輕易找到了平衡支點。
他將賴清流請到客廳外，詢問親家的意見？賴清流將親家誇了一番，這他就放心了。
李阿卿也換了新潮發型，眉毛修得很細，黑眼珠閃耀著喜悅的光芒，詩意的心率不齊小疾也及時得到修正。她身一件紅褐色短袖真絲上衣，一條灰黑色長裙，顯得端莊富貴。訂婚大喜，她通知了母貓，諒她也不敢來，果然沒露麵。第一批客人到了，她熱情跟客人打招呼，一麵介紹了親家馬振華。
馬振華穿一件白色恤衫，一條棕黃色長褲，一雙黃皮鞋，顯得樸素、整潔、平凡，那清朗的神色更加特殊。李小楠天才地斷定親家翁是位忠厚、篤實、勇敢之人，那正是浮躁香城最普通一群人之一，也是香城精神，將它譽為社會脊梁也不為過。簡單的交流再次驗證了她的判斷，果然言語踏實、態度誠懇，隻有那樣的好家庭，才能培養出一朵如此優秀的奇葩，暗暗為他們祝福。
有意思的是馬振華從不承認自己有什麼高深的思想價值觀，可是他評判女婿的標準又是最傳統的。日常家庭生活中，一舉一動，一言一語，已將那種深厚的種子傳遞給了孩子們，隻是家長本身並未意識到罷了。
李阿卿拉著親家之手，親切地問：“禮數有什麼不周到之處嗎？”
“很齊全了，很齊全了，親家。”盡管他瞧也未瞧上一眼，他客氣地說。有這樣的答複，李阿卿也就放心了。
魏曙光在老板跟前又習慣地搖起小尾巴，這位小官僚倒是忘記了暑熱逼人，拿起相機拍義務拍紀念照。
馬庚樂的出現感染了眾人，她渾身上下閃爍著青春、嫵媚、優雅、自信的光芒，那是三個吳小儀也不堪相比的，這是物質和精神的雙重熏陶下精華的結日。