《鬼穀子》一書內容十分豐富，涉及政治、軍事、外交等領域。它植根於善惡相雜的人性觀，崇尚黃老而側重“心術”，以陰陽論為基礎，為縱橫家提供了理論依據，鮮明地表現了縱橫家的政治態度，集中論述了論辯和遊說之術，是一部充滿人性智慧的千古奇書。
《鬼穀子》：
國際謀略原典
釋典
《鬼穀子》是一部總結論辨和遊說方法的奇書，舊傳為鬼穀子著。
鬼穀子，戰國時楚人，號鬼穀先生，為縱橫家的鼻祖，專門研究言談之道和養生之術，蘇秦與張儀為其最傑出的兩個弟子。
《鬼穀子》一書內容十分豐富，涉及政治、軍事、外交等領域，大抵崇尚黃老而側重“心術”，以陰陽論為基礎，為縱橫家提供了理論依據，也含有辯證法思想。它由捭闔、反應、內揵、抵巇、飛箝、忤合、揣、摩、權、謀、決、符言12篇，以及本經陰符7篇，與持樞、中經2篇組成。
該書集中論述了論辯和遊說之術。其前12篇，從確定遊說的基本方針、基本策略，到遊說過程中揣摩對象的心理動態，再到抓住對象的心理活動，最後完成遊說主張的實施，構成了一個遊說之術的理論係統。
該書鮮明地表現了縱橫家的政治態度。書中勇敢地挑戰傳統的倫理道德觀念，宣揚個人的成功之道。這種對舊道德的反叛，成為縱橫家們改造舊社會建立新秩序的理論工具，它突破了血緣宗法製度的局限，而走向“以富兼人”的必然結果。也正因為如此，唐柳宗元稱之為“妄言亂世”，宋學士們更是害怕其亡家亡國亡天下。
另外，《鬼穀子》也揭示了戰國後期某些政治、軍事鬥爭規律，體現了縱橫遊說之士的膽略與智慧，蘊含著一些樸素的辯證法思想。
《鬼穀子》一書立論幽玄，用語奇異，有濃重的神秘色彩和荒誕成分。若去其糟粕，取其精華，則對今天的企業管理有極好的啟迪意義。
《鬼穀子》的版本，常見者有道藏本及嘉慶十年江都秦氏刊本，今譯本有嶽麓書社1995年版《白話鬼穀子》。
《鬼穀子》與企業管理
《鬼穀子》認為，任何謀略的運用都應該以對情勢的深入實際了解為基礎，具有極強的實踐意義。它始終都是清醒地觀察實際情勢，然後冷靜地作出判斷，再理性進行揣度、摩臆、權衡和謀劃，它不再像《周易》等先秦著作那樣對世間萬物是迷茫的，動不動就講“天意”，它對個人的力量是充滿信心的。
它說“忤合之道，己必自度材能知睿，量長短、遠近孰不如，乃可以進、乃可以退；乃可以從、乃要以橫”（《鬼穀子·忤合篇》），意思是“忤合”的規律是：要首先自我估量聰明才智，然後度量他人的優劣長短，分析在遠近範圍之內還比不上誰。隻有在這樣知己知彼以後，才能隨心所欲，可以前進，可以後退；可以合縱，可以連橫。
它講究正確評價自己，觀察揣摩對方的思想好惡，掌握事物發展的規律，然後再分析形勢，進行謀劃。隻要說服了對方，就能使對方順應我們。
有了實際的調查，有了對己對人的深刻了解，那麼就可以根據情勢運用不同的策略、計謀了。
“與智者言，依於博；與博者言，依於辯；與辯者言，依於要；與貴者言，依於勢；與富者言，依於豪；與貧者言，依於利；與賤者言，依於謙；與勇者言，依於敢；與愚者言，依於銳。”（《鬼穀子·轉丸篇》）與聰明人談話，要依靠廣博的知識；與知識廣博的人談話，要善於雄辯；與善辯的人談話，要簡明扼要；與顯赫者談話，要依靠宏大的氣勢；與富有的人談話，要有很高的立足點；與貧窮的人談話，要以利益相誘惑；與愚昧的人講話，要敏銳。也就是說要看人下菜碟、見機行事。