鹹平三年，三月廿六。 ＷｗＷ ＣＯＭ
此時色仍舊昏暗，鳥雀尚未離巢，公雞仍在打盹。本是安眠好時刻，可偏偏有些事情讓一些江湖人不得歇息。
城北一處裝飾華奢，占地一畝有餘的大宅院中，入門正中便是一個演武場，穿過去後便是一處大堂。而在大堂屏風遮掩的後方，又有一個廳，廳內，一個中年人與一個年輕人正分坐主次，相商要事。
那個中年人麵色憔悴，但眉間尚留一絲豪氣，正聽著那個年輕人彙報著連夜查出的情報，門外，便是揚刀門的兩個幫眾。他們都一夜未眠，並且在半座揚州城中四處奔波，其中一個已經闔上了眼皮，另一個雖然睜著眼，卻在輕聲打著鼾。
“那個司空孤的確是明月樓的幕後掌櫃，據線人情報，他在六年前執掌明月樓大權，三年後，明月樓便從一處酒肆，搖身一變成為揚州最大的酒樓，其中還兼有客棧之所，現在台麵上的掌櫃黃東與官府關係也極為融洽。但據線人了解，背後其實都是司空孤在遊走關係，揚州知縣來去數任，明月樓依然屹立不倒的緣故便是在這司空孤身上。”
“以前怎麼不知道這些？”
椅子上，輕撫著長須，麵色憔悴的金有德對側坐與自己身旁的年輕人問道。
今夜，不，應該是昨夜，他已經聽了弟子們探聽到的各種消息，每一個是足以掀翻整個揚州武林的消息，偏偏在昨夜都冒了出來，而且放出消息的地方，正是揚州情報最重要的彙集處——明月樓。
這明月樓中多有富商豪貴停駐，一層價格平平，越往上價格越高，第六層通常隻為有功名之人提供。前些年揚州出了個狀元，還包下那明月樓六層大宴賓客。現今這明月樓可謂是揚州第一樓，許多消息都彙集於此，再加上酒醉之客多有失言，這樓內數百個仆役皆有可能接觸這些消息。在有心人耳中，這些消息就是能夠換成真金白銀的情報，因此揚州武林大多在明月樓中駐有眼線，專門為各門派傳遞情報，可如今居然查出這明月樓老板原來是漕幫邢堂堂主楊朔的師弟，這讓揚州江北武林集團的領頭人金有德豈能不憂心忡忡？
情報為何偏偏在他長子金致誠被漕幫南宮俊重傷的時候傳出來？為何偏偏是在李舟死後才披露出來？這背後是誰在做手腳？這些問題金有德既然尋不到答案，那麼就隻能臆測——這是有人故意散出來的，如果真是如此，那麼這些情報是真是假又懸而難決。
“這……徒兒也不明所以，昨日黃掌櫃才對明月樓所有人開誠布公，宣告那個突然冒出來的司空孤才是真正主人，還是漕幫楊朔的師弟，他黃掌櫃隻是個代理行事的跑腿……”
“這幾日，揚州不太平呐。”
金有德並沒有讓年輕人繼續往下，那一隻撫須的手也緩緩落下，最終抓住在椅子扶手上。金有德的心亂了，即便是被李舟領導的新漕幫壓得喘不過氣來的時候，金有德的心也猶如止水。在得知自己要為神門紮穩揚州腳跟時，所感受到的壓力，所承受的彷徨與無助也未必能夠勝於現在了。
“師父的意思是？”那個年輕人不明所以。
金有德笑笑，他還是必須穩住心神，這數百人的揚刀門，終究都得由他抗在肩上，他現在可不能垮。金有德清了清喉嚨，向這個自己最喜歡的弟子問道：“明月樓對於咱們來是什麼？”
“一個情報搜集的……”年輕人眼中閃過一絲精光，他已經知道金有德話中何意，明白過來之後，年輕人的倦意一掃而空，隻剩下冷汗不住的冒出來。
金有德眯著眼睛，道：“李舟雖死，但是又冒出個楊朔的師弟司空孤，這怕是他們有心算計無心呐，咱們現在才現，怕是已經入了套了。”
年輕人在師父的指點下，霎時明白了關鍵所在，他的聲音竟然有些顫：“如果明月樓是漕幫那邊的，那這些情報……”
金有德苦笑道：“情報的真假對咱們已經無所謂了，這個司空孤就算有通的本領又如何？咱們的敵人是明月樓的老板麼？昨誠兒怕是被人算計的，咱們揚刀門被人盯上了。”
“司空孤背後的人……是漕幫？”
“李舟已被殺死，要對付咱們當然還是漕幫，但絕不是苦肉計的辦法，司空孤怕隻是一顆棋子罷了。”
年輕人點點頭，道：“那……”
金有德輕撫長須，終是搖搖頭，歎道：“不知道呐，揚州的局勢已經亂了。你趁夜……不，立即出城，去碼頭尋咱們的人。一定要早些趕到洛陽告示陽門主，把揚州的現況清楚，我揚刀門現今或許已陷入險境。還有，明月樓那些線人斷聯係，咱們的底怕是已經被探得一幹二淨，那些線人已經沒用，留著無益。”
“這……”
年輕人瞪大眼睛，他實在沒想到，師父居然要棄掉這多年苦心經營的情報網。
金有德卻以為徒弟不明白自己何意，喝道：“魯鬆，你傻啊，人家已經把消息透露給咱們了，這就是下馬威，咱們在揚州這些年怕是白白荒廢了。就這麼一走了之，我覺得對不起陽門主。所以，這件事還得請陽門主親自決斷。”
魯鬆滿臉沮喪，心知師父的心也如同自己一般亂了，當即未必需要退出揚州呐？敵人哪裏有這麼可怕？但還是低聲連應幾聲是，行禮告退。
望著自己最優秀的徒弟穿過這清晨陽光，金有德卻像爛泥一般癱倒在椅上。他看見魯鬆方才的模樣，便已經知道徒弟還是沒有看出這盤棋局敵手的實力，漕幫盡管丟了李舟，但南宮俊和楊朔仍在，哪裏能夠一網打盡？現在又來了個突然加入棋局的司空孤，這已經將自己的一切安排打亂了。
金有德捂著心口，腦海中全是那一個年輕人的名字。司空孤？他是誰呢？明月樓為誰服務呢？漕幫麼？不可能。明月樓可是一顆強子，不會在這個時候才用出來，否則李舟又怎麼會死？那難道是陽門主的一手暗棋？這更不可能。難道是江南盟？不對，漕幫並未加入江南盟，一直是若即若離的幹係，也因此自己才能在揚州站穩腳跟，再者來，李舟之死除了便宜我們外，江南盟沒有半點好處，反而還可能導致我們徹底將漕幫趕出揚州……