目前，如日中天的軟件帝國正在受到接二連三的指控，甚至引起了美國高等法院的注意。比爾·蓋茨開始尋找其它的發展模式，或許與競爭對手保持共存，和對手協同發展才是微軟的最好選擇。
微軟在比爾·蓋茨的帶領下，從一個不知名的小公司發展成為一個世界500強企業，這與比爾·蓋茨不甘落後的性格有關，永遠不服輸的他不斷超越自己，這也給微軟帶來了無窮的動力。微軟狂飆式的發展速度讓微軟所向披靡，現如今，微軟也把競爭對手遠遠的甩在了後麵。或許是物極必反，微軟迅猛的發展速度引起了多方的關注，先是歐盟指責微軟不合理競爭，給微軟開出了巨額罰單，而後美國司法部門指控微軟涉嫌壟斷。這一切讓比爾·蓋茨始料未及，他開始懷疑自己的發展方向，力爭共贏，不做壟斷，或許這是微軟最佳的選擇。
剛剛進入新世紀，正在迅速發展的微軟遇到了絆腳石，美國佐治亞州的州法院判決微軟違反《反壟斷法》，壟斷行為明確。盡管後來美國最高法院指出這一判決不合理，但是美國地方法院的指責還是給微軟帶來了一連串的麻煩，比爾·蓋茨和他的助手疲於奔命。
首先，美國佐治亞州的州法院首次展開了對微軟的指控，一石激起千層浪，其他的州法院也紛紛效仿佐治亞州的做法，這給微軟帶來了毀滅性的打擊。然而還有讓比爾·蓋茨更吃驚的事情接連發生，微軟的競爭對手在這個時候也趁火打劫，他們也聯起手來起訴微軟。微軟的競爭對手之所以現在聯合起來，對微軟起訴，就是想把在困境中的微軟扼殺。
對於種種指責，微軟有實力與他們對抗下去，因為微軟有財力支撐，有專業的律師團隊，即使微軟能夠大獲全勝，比爾·蓋茨和他的助手還是不想陷入這場“混戰”中去。因為微軟是做軟件的，自然很看重時間和機遇，剛剛進入新世紀，網絡技術日新月異，微軟不想落後，微軟還想憑借著網絡技術不斷壯大自己的實力。而現在的微軟卻是手忙腳亂，自然無法專心技術研發，這讓比爾·蓋茨很苦惱。
或許也是樹大招風的緣故，在美國，類似微軟今天麵臨的局麵，以前也發生過。1911年，美國最高法院判定標準石油公司壟斷違法，妨礙了自由競爭，並下令解散標準石油公司。這個曾經輝煌一時石油帝國被迫拆分成若幹個小公司。今天的埃克森石油公司、美孚石油公司都是由當年標準石油公司拆分後的小公司發展而來的。1984年，美國司法部依據《反托拉斯法》拆分美國電話電報公司，分拆出一個繼承了母公司名稱的新AT&；T公司(專營長途電話業務)和七個本地電話公司(即“貝爾七兄弟”)。
然而這次卻不一樣，美國標準石油公司和電話電報公司都是美國本土的企業，國外的市場份額並不多。而微軟的全球雇員達到數十萬人，除去美國國內的，國外的雇員少說也有十幾萬人，如果微軟遭到拆分，這些國外雇員可能“飯碗不保”。影響還遠不止這些，微軟全球用戶數量巨大，如果巨人微軟倒下去，這些用戶可能會無所適從。還有，在軟件行業，很多公司是靠著微軟吃飯的，在Windows操作係統上開發的軟件有銷路，如果微軟停下了腳步，不但是這些公司要破產，整個軟件行業可能都要受到牽連。