今晚本來打算破釜沉舟委身給秦百川，此行雖沒有達成所願，可秦百川畢竟是做出了安排。柳媛媛心裏不太相信皇上為了江陵這點小事大費周章，不過有希望總是好的，況且距離跟兆王孫的婚禮還有幾天時間，若是呂大人那頭始終沒信兒，到時候再孤注一擲不遲。
跟秦百川聊些羞人的話一直到後半夜，柳媛媛這才戀戀不舍的離開，秦百川卻是有些失眠。在他派出丁三石的時候，秦百川就在猶豫，是否需要讓丁三石前往錦繡山莊，將瞿溪保管的那塊首席國士令牌拿回來。畢竟丁三石說的也沒錯，就算呂大人及時上奏，皇上如果不理會怎麼辦？
丘老已經說過，最遲也就是這兩天，兆王孫可就要趕到江陵了，如果柳老爺子執意幫助兆王孫，那秦百川身邊這倆人可是不夠看，除非自己擺出比兆王孫更讓老爺子忌憚的身份，這才有把握控製住整個局勢，而想要達到這個目的，那塊勞什子令牌就是其中的關鍵。
秦百川之所以在丁三石臨走的時候沒有下達命令，也有著自己的考慮，這塊令牌事關重大，從某些意義上說，皇上早在給他這塊令牌的時候，似乎也存了一些把秦百川當成是馬前卒的心思。如果為了壓製兆王孫提前暴露出來，那麼武王警覺，義王也會重視，到了那個時候，秦百川可不敢保證自己還有如此寬鬆的生存條件。
權衡過利弊得失，秦百川選擇了一種相對折中的辦法，那就是先表明自己的態度，讓呂士高先去從中周旋一番，若是能夠解決柳媛媛所麵臨的聯姻這自然皆大歡喜，若是解決不了，按照丘老所說，先帶著柳媛媛離開，然後再拿令牌護身。
甭管怎麼說，丁三石早就潛返回了江陵，就算秦百川臨時後悔也沒辦法彌補，索性秦百川也就不去考慮這些後果。迷迷糊糊剛睡了沒多久，天色將亮之際，麵帶疲倦的丁三石去而複返。
丁三石不負秦百川所托，給秦百川帶來了三個好消息。第一，柳媛媛雖隻是一個江陵戲子，但關係到了丘山軍的歸屬問題，呂大人也不敢懈怠，果斷給皇上去了一封奏折，順利的話今日早朝便能落到皇上的手裏。
第二，呂士高跟秦百川想到一塊去了，現在還不是首席國士令牌公布於天下的時候，可他又怕皇上那頭遲遲沒有回音，秦百川莽撞行事，最終決定，將在譚教頭前往府衙之際，呂士高會將自己的一塊巡察令牌交給譚教頭，由他轉交秦百川。
這塊巡察令不及首席國士令尊貴，可卻也是在呂士高回來之後，皇上親自授予，具有巡察天下官吏、解決地方事務、保百姓平安的功用，若是在武王麵前，令牌可能沒什麼用，但嚇唬一個兆王孫，問題似乎不大。
第三不能說是消息，而是呂士高托丁三石帶給秦百川的一封親筆信。信中明確說道，柳媛媛跟兆王孫成親這還隻是私事，阻止丘山劃入武王勢力，這才是關鍵中的關鍵。呂士高本人希望秦百川能夠在不過激的前提下解決此事，可一旦解決不了，呂士高隱約表達了，丘山一旦落入武王手中，他將立即派兵剿滅的意思。信中呂士高所用的言辭頗為緩和，但是從他的字裏行間，秦百川莫名的感受到了呂士高那冰冷的殺機。
信箋的最後，呂士高又提到一點，那就是日後丘山軍歸屬的問題，站在呂士高的立場，這支隊伍歸入朝廷最好，可柳化生心存芥蒂，顯然無法輕易達成。最終，呂士高也退一步，丘山要麼繼續保持現在的中立，要麼暫時收入秦百川極樂軍麾下，決不能做出第三個選擇，這是他的底線。
將呂士高的親筆信反反複複看了三遍，將信紙扔進熊熊的火爐，秦百川的臉上也是帶著說不出的凝重。昨日他勸說柳老爺子的時候的確對當前的局勢進行了剖析，可那些都是他用來說服老爺子的借口，現在好了，事情被呂大人知道後，直接上升到了兵力歸屬的問題，這可有些難辦。
在房間裏吃過早飯，譚教頭也從江陵返回，果然如呂士高信中所說，那塊“如朕親臨”的巡察令輾轉到了秦百川的手裏，一邊把玩著呂士高的令牌，秦百川一邊思量，以他現在的財力養一支極樂軍已經天天為銀子犯愁了，若是收編了丘山，別說柳化生同不同意，他壓根就養不起！
秦百川在丘山的事情上傷透腦筋的同時，臨安皇城當中，皇上兆鼎看完呂士高的密報也是稍微有些犯難。連秦百川、呂士高都能看出這聯姻背後的貓膩，更何況作為開國之君的兆鼎？他比任何人都清楚政治聯姻的重要性，也比秦百川、呂士高看得更加長遠。