是夜，慶春堂同芳閣裏燈火輝煌，這是堂子裏最豪華富麗的一處所在，專為接待貴客所用。寬闊軒麗，陳設精雅。且專設有台子供姑娘上頭清彈雅唱，歌舞獻藝。
慶春堂裏的紅姑娘蕊芳已經打扮得嬌美動人，靜坐在椅子上恭候林公子大駕。兩邊還坐著香晚香雲等人。滿屋子花枝招展，香風絢麗。四個丫頭低頭垂手肅立在身後。
蕊芳使粉紅絹帕掩著嘴輕咳了一聲道：“小玲，不是說鳳來朝和青菊也要來嗎？怎麼這個時候還沒到。”貼身丫頭小玲道：“回姑娘，嬤嬤說了，按老規矩鳳姑娘和青菊都是未掛牌的清倌姑娘，要收拾好了帶了麵紗才能出來，恐怕還要一會兒。”
蕊芳哦了一聲便不說話了，香晚冷笑道：“鳳姑娘倒也罷了，是咱們慶春堂的大小姐，雖說是私逃被抓回來了，有九太太的庇護依然是金貴的很，青菊不就是和青梅一同進來的青果子嗎？仗著跟鳳大小姐是一起的，也這麼貴重了？”
其他兩人也跟著紛紛議論，蕊芳放了臉道：“不說話能憋死你們？有這個精神不如留著等會多賣弄賣弄，也讓客人高看你們一眼，沒準高興了花大洋捧紅你們，也就金貴了。”幾句話說得三個人撅著嘴不吭氣了。
正冷清著，閣門一開，彩霞撥開珠簾。葦生和蘆蘆都穿著素淡衣裙，長及胸部的淡粉麵紗將頭臉罩得嚴嚴實實的走了進來。蕊芳和三個姑娘忙站起來道大小姐好，葦生輕聲回了禮，彩霞便掀起台子旁邊一個小間的珠簾讓了二人坐進去。
那小間本是供姑娘們換妝補粉用的，幾個高級雅間都設置有。慶嬤嬤既讓葦生和蘆蘆見些世麵，但有貴客到來，紅姑娘獻藝，便讓她二人帶了麵紗坐在簾後靜看。偶有客人問起簾後是什麼人，隻說是伺候姑娘更衣補妝的丫頭，倒也沒人在意。
葦生與蘆蘆坐在椅上，彩霞送了茶進來。須臾便聽外頭大茶壺提聲喝道：“同芳閣蕊芳姑娘伺候了，林公子駕到。”
隻見門簾一挑，玉卿引著四五個青年公子洋洋灑灑的走了進來。為首的便是林大公子，年約十八九歲，身材修長，臉麵俊秀。高高的鼻梁上架著一副金絲邊眼鏡，小分頭梳得油光鋥亮，一身黑色薄呢西式洋裝。雪白的褶邊襯衫領口處綴著一個黑蝴蝶小領結。袖口上釘著四顆水鑽紐扣映著燈火熠熠生光。
蕊芳忙帶領著香晚等婷婷站起，嬌聲請安問好。玉卿挑著細眉向林公子諂笑道：“林公子，這位就是我們慶春堂時下最紅火的姑娘花蕊芳。知道大公子今天要來，誰的盤子也沒接，單預備著伺候您。”
林公子上下打量了蕊芳幾眼，揚眉笑道：“果然不錯，比省城的紅姑娘也差不了多少。”蕊芳忙含著笑上前挽了他胳膊請上坐。香晚幾個也上前讓了其他幾個公子哥兒坐下。玉卿又寒暄了幾句，吩咐她們好生伺候，便出門吩咐上酒上菜。
不一會功夫，精致酒菜便流水價送上來，四個丫頭伺候倒酒端菜，忙的不亦樂呼，蕊芳等人陪著林大公子坐著，殷勤請菜，鶯聲勸酒，直是滿室生歡。
葦生與蘆蘆坐在簾後靜看著，蘆蘆伸頭咬著耳朵道：“大妞，這林大公子長的可真好看啊。”葦生掩嘴輕笑道：“是長的很俊氣，怎麼，你喜歡了？”蘆蘆輕掐了她一把悄嗔：“就你壞，這麼俊秀的人兒，你不喜歡？”
葦生看著那林大公子酒到杯幹，與同來的幾個公子哥兒言談揮灑，舉止風流。淡淡道：“這人才多大年紀，聽說還是留過洋回來的，卻象個花叢老手。”
席上這林公子一邊頻頻舉杯，一邊與身邊的幾個公子哥兒高談闊論，坐他右手邊那圓臉肥胖青年，挺著大肚滿頭油汗，穿了天碧藍錦緞夾袍，大襟外露著一截金懷表鏈。高高挽著袖口露出裏邊雪白的杭綢襯裏朝他舉杯笑道：“毅棠兄此次留洋歸來，想必大有一番發展。不知令尊有何建議？”