正月初一，捕倭軍體係、附屬六家代表聯袂而至，向趙期昌拜年。
一大早的，趙期昌在真武道宮進香後，來到側殿看茶，等候。
沒多時，老道士拄杖進來，趙期昌趕緊起身：“弟子拜見師尊。”
老道士虛扶，笑意盎然：“三郎莫要多禮，來，老道為三郎引薦一位師兄。”
趙期昌看過去，戴著豬八戒麵具的青袍羊皮裘掌燈從側門走入，左手壓著劍柄，右手撫在胸口不時輕咳，似乎身體不好。
“咳！咳咳！”
猛地咳嗽幾聲，掌燈轉身半摘麵具將濃痰吐入手絹包起，這才轉身，聲音虛弱：“師尊，師弟與弟子亦是老相識了。”
趙期昌的注意力更多的卻在老道士身上，看著他拄著拐杖，隻能感歎一聲歲月催人老，上前攙著老道士一臂，看著掌燈，又看向老道士：“師尊，這……外麵不是說掌燈是白蓮教人麼？”
老道士走向座椅，落座後撫須笑著：“是也不是，這並不重要。三郎，新年伊始，師門沒什麼好幫襯的，今日老道做個見證，望你師兄弟二人一明一暗相互扶持，無愧祖師廣大我真武一脈。”
掌燈又輕咳著，抱拳：“弟子謹遵師命。”
趙期昌側頭看看掌燈，嗅到藥味，拱手：“弟子並無不可。師尊，師兄這是何故？”
“你師兄去了一趟京城，這不連夜回返，遇了風寒。”
老道士說著，緩緩扭頭看向掌燈：“既然不舒服，也無外人，就以真麵目示人，也好讓三郎多些底氣。”
在趙期昌目光下，掌燈摘下麵具，是一張平淡無奇的闊臉，上唇留著淡淡胡須，臉色蒼白，擠出勉強笑容：“師弟，為兄神良策，世居六安，乃延安衛世襲指揮使出身。”
“師兄，小弟趙期昌，登州衛人。”
說著，趙期昌挺直腰背，雙臂抬起環抱拳，躬身行了個大稽首禮。
心中疑惑，感覺掌燈……這個師兄的突然出現，過於突然，不知道突然之處是什麼，或者是時機，或者是給自己的感覺。趙期昌壓下疑惑，與神良策約定一個日期細談，就返回家中，準備開始新年會議。
就連朝廷，都是除夕夜開始放假，一直放到正月十五當夜子時。這次新年會議主要是吃喝聯絡感情，正事會在正月內陸續籌議妥當，在二月初、春耕前的會議中正式通報。
趙期昌回到家中，脫下青色黑邊道袍，更換正三品武官常服，白玉腰帶緊紮束腰，網巾束發，額間佩戴標誌性的永樂通寶一字巾。
門外，趙慶童、趙顯、陳明理三人先後從會議大廳抽身，前來，三人疑惑，相互望著不知道突然這是什麼事。
沒多久，李羨、白慶豐二人也趕來，五個人一看這架勢，心中各有所思。
張祖娥為趙期昌掛號鮮豔大紅披風，拍拍趙期昌手臂，垂首微笑著：“三郎，眼前還能回頭。”
趙期昌微微點頭：“姐姐放心。”
在家中內部會議正式籌議吞並孫家夼事件前，趙期昌還能將勢頭扭正。若今日會議按著預期那樣定下吞並孫家夼一件事，那支持的、不支持的、中間猶豫的人，都會表態去做。所有人都有了這個心理準備，趙期昌再改口，對他的威望、家中上下的心氣，將是極大的打擊。
張祖娥頷首微笑，雙目神采奕奕，一襲白底青藍色花紋貼身比甲，腰間紮著尺寬大帶緊緊束身。長發如趙期昌一般以網巾束住，額間也是一條綴飾銀質梅花的一字巾，整個人打扮的極為英武，與趙期昌站在一起，氣度、相貌壓過趙期昌一頭。