科技視野
作者：竇光宇
傘，不僅是人們日常生活中遮陽擋雨的常備用具，還蘊含著很多文化寓意，而且，隨著科學技術的發展，傘的功能也不斷擴大，大到可以為地球撐起一把“傘”。
是誰發明了傘
傘被稱作“能移動的房屋”，據傳是魯班的妻子發明的。人們夏天受大雨和炎熱的困擾，魯班替鄉親們著想，便圍繞著四鄰建造了許多小亭子供大家使用。它們雖能夠起到避雨防曬的作用，但卻不能讓人們在狂風暴雨的季節自由地外出活動。這時，魯班的妻子也在動腦筋，她按照丈夫所建亭子的樣式，製成了一個重量很輕的竹框架，在上麵糊上油紙，還給這個也能避雨防曬的輕便物件起了個名字—“傘”。從此，傘便在我國流傳起來。
唐朝時，日本先後向中國派出了19批“遣唐使”，多達500餘人。他們不僅學習了中國的曆法、天文、音樂、美術等，還把包括製傘工藝在內的多種生產技術和製造工藝帶回日本。後來，隨著對外文化交流的開展，傘陸續傳至亞洲的朝鮮、越南、泰國、老撾等地，並在各地發展出具有當地特色的傘具。
1747年，英國一位名叫祖納斯 漢努威的商人到中國旅行，發現中國人打著油紙傘在雨中行走，雨停後便把傘一收，隨身攜帶，甚為方便，他回國時就買了一把。當他撐開雨傘行走在雨中的倫敦街頭時，卻受到嘲罵和詛咒，甚至有人向他投擲雞蛋。因為根據英國的宗教傳統，天上下雨被認為是上帝的旨意，用傘遮住雨就是違反天意，是大逆不道。但是，雨傘的好處人人可見，它終於在一片反對聲中逐漸盛行起來。19世紀中葉，雨傘成了英國人的生活必備品，也成了英國“紳士”的象征。1969年，英國還專門建立了傘博物館，收藏和展覽各種各樣的傘具。
傘的文化內涵
傘，不僅僅隻是一把普通的雨具，還富有更多的文化內涵。在中國傳統婚禮上，傘是不可或缺的物品。新娘下轎，喜娘會用紅色油紙傘遮著新娘以避邪。日本傳統婚禮上，新娘同樣需要被紅色油紙傘遮著身體。在我國客家人居住地的地區，由於“紙”與“子”諧音，故客家女性婚嫁時，娘家通常會以兩把紙傘為嫁妝，取其“早生貴子”的意思；且繁體的“傘”字裏有四個“人”字，象征著多子多孫；另外紙傘傘麵張開後呈圓形，具有祝福新人生活圓滿的意思。在男子16歲成年禮時，也會以相同理由贈予一對紙傘。
日本傳統舞蹈往往以油紙傘作道具；茶道表演時要用“番傘”；老人好用紫傘，象征長壽；送葬時則要用白色傘；宗教慶典中，常將油紙傘支撐在神轎的上麵，以取其圓滿之意。在英國，傘還一度表示女性對愛情的態度：把傘豎起來，表示對愛情堅貞不渝；左手拿著撐開的傘，表示“我現在沒有空閑時間”；把傘慢慢晃動，表示沒有信心或不信任；把傘靠在右肩，表示不想再見到你。
傘的奇特功能
現在的傘各式各樣、種類繁多，有綢傘、紙傘、油傘、折疊傘、防紫外線傘等等，還出現了很多功能奇特的傘。
使人愉悅的傘日本有一種傘，傘柄上裝有收音機，傘一撐開，就可以聽到優美的音樂。無獨有偶，蘋果電腦公司還把音樂播放器和傘柄相連，通過感應器調解音量，如身體右旋就能增加音量，而左旋則能減低音量。輕輕地旋轉雨傘的握柄，就可更換歌曲。國外還有一種帶香味的傘，傘一打開，芬芳濃鬱，在雨中打著這種傘，心情該是何等愉悅呀。