伍家花園，延輝樓。
“美利堅從來沒有處於現在這樣的危險境況，大量銀行破產倒閉，股票一路狂跌，房屋價格雖然名義上沒有下跌得太多，但基本上沒有了交易政府規定購買土地的交易必須采用黃金或白銀支付，禁止用紙幣進行房地產投機，現在已經沒有人還願意要那些不能換成現金的債券與抵押品大量工人失去工作，街上接連發生騷亂。
這是一場前所未有的商業恐慌，這場恐慌正在發出巨大的威脅，它要破壞我們社會的一切事務——要毀滅我們的整個國家，要把大片地區變成廢墟，要把我們一半的銀行從地麵上抹掉，要燃那些最浮躁的熱情，並且製造突變。”
仔細看完羅伯特寫的這封長信，易知足揚了揚眉頭，毋庸置疑，美國確實是發生經濟危機了！略微沉吟，他才問道：“羅伯特是誰？”
聽他如此問，伍秉鑒知他是要確定這封信上所的內容是否屬實是否有誇大之嫌，當即開口道：“羅伯特原是旗昌行的職員，為人誠實可靠，從不虛誇，與老夫私交甚厚，回國之後，一直與老夫有書信往來。”
略微一頓，他接著道：“知足對此是何看法？”
羅伯特在信的末尾，建議伍秉鑒乘著這難得的機會投資美國的股票和房地產，伍秉鑒征詢他的看法，自然就是指的這事，稍稍沉吟。易知足才道：“這事不急。眼下已是五月。陸續會有英美商船抵達廣州，先收集一下美國的情報，分析一下美國這次經濟恐慌產生的緣由和規模的大，再做決定。”
“從羅伯特信中的敘述來看，這次的經濟恐慌規模不會。”伍長青道：“這是去年發生的事情，若是再拖延，會不會錯過機會？”
略微沉吟，易知足才試探著道：“伍家有子弟在美國？”
“沒有。”伍秉鑒道：“如果要投機美國股市和房屋地產。老夫準備委托羅伯特打理。”
“通過倫敦的銀行轉彙？”
伍秉●●●●，▲◇&l;div syle="argin:p 0 p 0"&g;&l;srip ype="e/javasrip"&g;syle_();&l;/srip&g;鑒了頭，道：“這是最快捷，也是最穩妥的，我前年轉彙過三千銀元。”
看來伍家對羅伯特是相當信任，轉念想想，也屬正常，這年頭做生意有著諸多不便，若是不相信人，很多生意根本就沒法做，之前的廣州錢莊放貸就完全憑的是信用。十三行與美商的貿易往來，大多都是賒欠。憑借的也是信用。
但易知足卻不敢冒這風險，經曆過信用危機時代的他，絕對不敢將數十萬銀元輕易托付給一個沒有任何資產，又遠在數萬裏之遙的異國他鄉的異國商人。
略微沉吟，他才道：“大規模的經濟恐慌，都會有一個漫長的過程，經濟複蘇也需要時間，即便要投機股票和房地產，也必須選擇探底回升的階段，現在並不是最好的時機，現階段咱們得做好充分的準備。”略微頓了頓，他才接著道：“不過，我不想將資金都投在股票和房地產上麵，我更希望能夠收購他們的工廠和公司。”