盡管陳化成隻是猜測，易知足也不得不由衷的佩服，對方能從把總一路遷升到提督，實非僥幸，僅這分見微知著的洞察力就不是一般武將所能比，不過這事他既不便泄露，也不敢肯定，道光究竟是否會下決心在江寧與英軍大戰一場，他還不敢確定。
見陳化成一雙渾濁的眼睛緊緊的盯著他，易知足露出一絲微笑，道：“江南是否有一場大戰？如此軍國大事，在下不過區區一道員，如何能知？上海招募義勇，乃是防範於未然，至於在下的行蹤談不上隱秘，是為了些私事前往江寧。”
“高餉招募二千義勇，就為防範未然？知足可真是財大氣粗。”陳化成揶揄了他一句，才道：“看來，老夫隻有跑一趟金陵城了。”
易知足笑了笑，不做理會，也實在是不知該如何開口，要引誘英軍艦隊進入長江航道攻擊江寧，長江口及沿途的抵抗就不能露出破綻，換句話，長江口及沿途的守軍最好是不知情，如此才最為真實。
略微沉吟，他才緩聲道：“陳軍門一上任，便親率部眾趕赴吳淞口視察，加緊部署吳淞炮台防務，下官冒昧問一句，英夷艦隊再犯，軍門可有把握守住？”
盯著易知足看了足有移時，陳化成才長歎一聲，道：“知足亦算是帶兵之人，老夫不妨如實相告，江南綠營去年新敗，將領畏敵如虎，兵如驚弓之鳥，皆是談夷色變，將懦兵疲，已至無以複加之地，況且吳淞炮台，火炮老舊，防禦工事幾近於無，根本無力抵抗英夷進攻。”
到這裏，他看向易知足道：“聽聞廣州虎門炮台、津大沽口炮台還有定海的防禦工事皆是知足設計規劃並親自督建，能夠極大的抵禦英夷的火炮攻擊知足身為分巡蘇鬆太兵備道，似乎對轄內軍務不甚關心。”
這話已然是帶有問責的口吻，易知足微微欠身道：“非是下官不關心，實是初上任，事務繁雜，沒能騰出時間來，下官原本打算過幾日就前往鬆江府城拜訪軍門，再商議此事。”略微一頓，他才道：“不過，挖修防禦工事，不僅需要大量的人力還需要不菲的銀子。”
合著招募義勇有銀子，挖修防禦工事就沒銀子了？陳化成沒好氣的瞪了他一眼，卻不想與他打擂台，畢竟要借重對方的地方不少，他也不接這話茬，反問道：“知足與夷商往來頻繁，能否代為采購一批火器？火炮火槍皆行。”
易知足微微搖了搖頭，道：“戰事一起，商貿斷絕，西洋商船根本不敢前來廣州貿易，有銀子也沒地方采買。”
陳化成順了順兩撇八字胡，道：“老夫可是聽知足準備為二千義勇配備火槍。”
易知足連忙擺手道：“不過是為了激他們招募義勇的積極性而已，陳軍門可別當真。”
“當真？”陳化成一臉狐疑的道。
易知足笑了笑，道：“磨刀洋和定海兩戰，廣東水師繳獲了不少英夷火槍，在下打算跟他們交涉一下，買一批過來。”
聽他如此，陳化成不免有些失望，聽的封耀祖稟報，他還以為易知足有渠道購買西洋火槍，從廣東水師手裏買，哪能買到多少？大敵當前，誰都不會嫌棄西洋火槍多，即便是易知足出麵，廣東水師也不會大批量的賣，頂多也是半賣半送兩三百支，他難以沾光。
見他一臉失望，易知足頗有些不忍，陳化成以勇猛著稱，人送綽號‘陳老虎’，手下綠營也有兩三萬之多，江寧若有大戰，少不得他配合，可不能第一印象就給他留下一個壞印象，略微沉吟，他才斟酌著道：“軍門從江寧回轉，下官陪同軍門視察吳淞炮台。”
從這裏探不出真實情況，陳化成也確實準備前往江寧見林則徐，當即起身道：“往返江寧無須幾日，知足盡快將手頭事宜處理妥善，別忘了，當前第一要務乃是軍務。”
“下官明白。”易知足連忙起身拱手道。