易知足抽著煙靜靜的望著窗外已有幾分蕭瑟的景象，綽號‘鬼子六’的恭親王奕訢在晚晴的政局中絕對是一個極為耀眼的人物，一生幾起幾落，但第一次栽跟頭卻是為了生母的封號，這著實出乎他的意料，原本他還以為元奇的橫空出世已經徹底的改變了奕訢的人生軌跡，如今看來，還是想當然了。
奕訢雖然命運坎坷，但卻算得上長壽，曆經鹹豐、同治、光緒三朝，尤為難得的是奕訢是清朝洋務運動的中樞首腦，主張學習外國科技以加強中國軍事實力，主張保持與歐美大國的和平，支持開辦了中國早期的近代軍事工業。
對於奕訢，易知足還是很有好感的，當年在京師，奕訢為了爭取元奇的支持與易知足往來較密，這次被一擼到底，貶回上書房讀書，他想伸手拉一把。
綿愉自然清楚易知足與奕訢關係不淺，見他不吭聲，便婉轉的道：“皇上對於恭親王素來器重，此番嚴懲，無非是警告，過個一年半載，待的氣消了，必然會再度重用。”
易知足瞥了他一眼，道：“元奇這些年每年都選派幼童出洋求學，今年開始又送大學生出洋深造，以了解西方，學習西方，朝廷就沒考慮過安排官員遠赴西洋各國考察？”
安排官員遠赴西洋各國考察？這是要讓恭親王奕訢去西洋各國考察？綿愉不由的一呆，遲疑著道：“皇上怕是未必會允許。”
“肯定會允許。”易知足語氣十分篤定。
猶豫了下，綿愉徑直道：“恭親王與元奇關係密切，這事人盡皆知，皇上豈會輕易讓他出京？”
這是擔心元奇勾結恭親王奕訢謀反？易知足不由的暗自好笑，“王爺與元奇的關係就不密切？”
綿愉不由的一楞，喏喏著道：“恭親王身份畢竟不同。”
“什麼不同，王爺還是當今的親親皇叔。”易知足撇了撇嘴，不屑的道：“元奇要謀反，何須勾結宗室？打出個驅逐韃虜的旗號不更得人心？”
見他當著自己的麵隨意的出這等大逆不道的話語，綿愉也隻能苦笑，不過，對方這話倒也是實情，元奇若是要舉兵謀反，還真是不可能勾結皇族宗室。
易知足接著道：“大清要不想亡國，就必須走出去，詳細的考察西洋各國的國情，取長補短，一味的抱殘守缺，固步自封，不知變通，亡國是遲早的事。”頓了頓，他接著道：“考察團可以包租英法美等國的商船周遊列國。”
話未落音，曹根生快步進來，稟報到：“大掌櫃，雲南普洱府，車裏土司，尹有才來電，”
“念——。”
“太平軍偽王洪秀全率領大軍橫掃緬北，於象孔折向東行，緬軍並未追擊。疑其前往清邁與偽翼王石達開部彙合。”
易知足臉色一沉，隨即起身快步走到書桌翻開緬甸的地圖找個象孔的位置，見的象孔距離緬甸都城阿瑪拉普拉已然不遠，估摸著也就二百裏，他臉色越發的難看，隻需要兩日，太平軍就能兵臨緬甸都城城下，洪秀全卻折向東行，明擺著是不想與緬軍火拚。
看著地圖，綿愉臉色也很是難看，遲疑了下，他才道：“太平軍這是打算割據清邁？”
太平軍這是要擺脫元奇的控製，盤踞清邁以自救！這是易知足最不願意看到的局麵，這意味著太平軍徹底失去掌控，意味著攪亂東南亞的計劃破產！早知如此，當初就不該讓太平軍去攻打清邁。
見易知足沒吭聲，綿愉試探著道：“能否搶在兩軍彙合之前，出兵剿滅清邁的石達開部？”
默然半晌，易知足才緩緩搖了搖頭，“現在的太平軍是塊硬骨頭，攻打清邁，必然傷亡不，再則，元奇也支撐不起從西北、西藏到西南的三線作戰。”
那怎麼辦？綿愉一臉擔憂的道：“總不能眼睜睜的看著太平軍在清邁坐大吧？這對雲南會形成巨大的壓力。”