“奧匈帝國和意大利主動提出瓜分英吉利在南非的殖民地？”易知足很是意外的看了趙烈文一眼，隨即放下手中的毛筆，起身踱出了書房。
百足之蟲死而不僵，英吉利並非是日落西山，而是如日中，攫奪英吉利在南非的殖民地，無異於是虎口奪食，為了讓德意誌占據貝專納，他不僅是利誘，而且還為其壯膽，沒想到，奧意兩國居然巴巴的主動提出要求，這膽子得有多肥？
跟隨著出來的趙烈文邊走邊道：“以學生猜測，應該是德意誌為了避免獨自承擔英吉利的怒火，特意攛掇奧意兩國。”
落座之後，易知足點了支香煙，慢條斯理的道：“奧意兩國難道就不怕承受英吉利的怒火？”
“即便要承受英吉利的怒火，也應該是德意誌頂在前麵。”趙烈文笑道：“畢竟我們對待德意誌公使的態度顯而易見。”
燕揚提著一壺剛剛衝泡好的茶水過來，一邊斟茶一邊道：“以學生之見，奧意兩國主要還是籍此博取我們的好感，減少戰爭賠款的數額。”
“不錯，這才兩國投我們所好的目的。”易知足點了點頭，“瓜分英吉利在南非的殖民地，目的在於激發英德之間的矛盾，奧意兩國摻和進來，無疑是擴大矛盾，對於我國來，這自然是好事，答應他們。”頓了頓，他接著道：“至於減少戰爭賠款，你們是何看法?”
“既然是有利於擴大矛盾，自然要給予些好處。”趙烈文緩聲道：“更何況，三千萬戰爭賠款本就是漫要價。”
“三千萬英鎊，折合黃金二百多噸，確實是漫要價。”燕揚接著道：“不過，也不能減免的太多，否則不足以起到震懾作用。”
“的有理。”易知足頜首道：“犯罪成本不能太低，否則就有鼓勵犯罪之嫌。”略微沉吟，他才道：“就一千萬英鎊罷，不能再少了。”
燕揚笑道：“一千萬英鎊換一塊在南非的殖民地，這買賣並不太虧。”
趙烈文卻問道：“德意誌呢？”
“德意誌出兵最多，態度也最為積極，不過卻表現良好。”易知足緩聲道：“就一千五百萬英鎊罷。”
猶豫了下，趙烈文才道：“這樣一來，未免針對性太強，畢竟隻是利用德意誌，而且大掌櫃也不看好德意誌，會不會與英法結怨太深，影響日後的關係。”
“俗話打鐵還的自身硬，隻要未免足夠強大，就沒必要擔心得罪人，再，左右已經是得罪了，是深是淺又何妨？”易知足不以為意的道：“我們此舉明擺著是拉攏分化，兩下裏自然也要對比懸殊，英法兩國就定在三千萬罷，這是底線，談不攏就打，沒什麼好談的！”
談不攏就打！易知足這話的底氣十足，他確實也是底氣十足，拉攏了德奧意三國，就憑在德蘭士瓦的十萬大軍，要在南非橫掃英法兩國聯軍確實不是什麼難事。
趙烈文卻沒那麼樂觀，三千萬英鎊，真心不是數目，法蘭西且不，普法戰爭戰敗後的巨額賠款，昔日驕傲的高爐雄雞如今已經毫無鬥誌，但稱霸世界二百年，高傲已經滲透到骨子裏的英吉利會在大清這個後起之秀麵前低下高貴的頭顱？
燕揚更為務實，試探著問道：“校長，奧意兩國索要的殖民地該如何劃？”
啜茶沉吟了一陣，易知足才道：“簡單，將納塔爾一分為二，給奧意兩國。”
“校長英明。”燕揚奉承了一句，他倒不是隨口奉承，貝專納和納塔爾，分處開普殖民地的左右兩側，等若是對開普構成左右夾擊之勢，中間又是德蘭士瓦，如此一來，可以是從三麵將開普殖民地壓製的半點動彈不得。
“大掌櫃——。”一個秘書快步進來稟報道：“德意誌公使求見。”
“來的倒是快，請他進來。”易知足著站起身來。
穆默腳步穩重的走進來，見的對方三人起身相迎，頓時滿麵笑容，不是職業性的笑容，而是透著幾分真誠的笑容，盡管元奇別有用心，但元奇以後卻是極有可能成為德意誌最為強大的盟友。