夏秋蓮原在湖南省永州市一個服裝市場裏經營布匹，生意不怎麼樣。
一天，夏秋蓮丈夫的一位鄉下表妹進城來看望他們。臨走前，她要表嫂陪她逛逛街，順便捎些衣服回去。考慮到表妹來趟城裏不容易，於是夏秋蓮帶她去一些經營高檔服裝的商場。轉了大半天，表妹問她：“表嫂，這些都是高檔服裝，我們鄉下人可消費不起。你知不知道哪裏有打折或處理的服裝賣呀？”夏秋蓮一愣，隨即脫口而出：“有啊，難道你要買打折服裝？”
隨後，夏秋蓮從表妹口中得知，雖然這些年鄉下的日子好了起來，但發展極不平衡，許多人還不富裕，表妹說：“要說買衣服，城裏那些處理或打折的服裝最適合我們了。”
夏秋蓮把表妹帶到一家地理位置有點偏的服裝市場，這裏常年有處理服裝賣。她幫表妹一家每人挑選了一套物美價廉的衣裳，看著表妹心滿意足的樣子，夏秋蓮感觸很深。
這天晚上，回想起白天的一幕，再聯想到自己目前的生意，夏秋蓮不禁眼前一亮：對呀，這不是現成的絕好商機嗎？城裏每天不知道有多少服裝商家因為虧損或租店合同到期而改行，再加上換季的原因，幾乎隨處都能看到“血本甩賣”、“跳樓清倉”、“換季處理”等大招牌。如果將這些處理或打折的服裝販賣到農村，豈不正好滿足了農民朋友的需要嗎？
丈夫對夏秋蓮的想法也十分讚同：“這個主意不錯，既消化了城裏的打折服裝，又滿足了農村的需要，可謂皆大歡喜。而且，目前還沒有人意識到這一點，我們做了，就搶得了市場先機。
摸準特點“錯開”趕集生意好
4年9月，夏秋蓮將自己庫存的布匹低價處理掉，拿出5000元錢買了一批打折處理的夏裝，然後租了一部小貨車，將服裝拉到了離市區幾十公裏外的一個鄉鎮的集貿市場。這個鎮雖然不大，趕集的農民卻不少，人來人往顯得很熱鬧。可是從早到晚，夏秋蓮的嗓子都快喊啞了，卻隻賣出了十多件衣服。
夏秋蓮的心裏不禁打起了鼓：難道農民朋友看不上城裏的這些打折服裝？一連幾天，生意都沒多大好轉。這下，夏秋蓮有些沉不住氣了，她瞅空偷偷跑到其他服裝攤檔觀察。一連轉了十幾家，終於看出了門道：原來眼下已到9月份，酷暑早已結束，農民要買衣服也是挑秋衣秋褲買，誰還會買夏裝呢？
第二天，夏秋蓮就將剩餘的服裝拉回家。接下來，她就找到那些合同即將到期或因虧損而轉租的商鋪，一次性買進了近萬元秋裝。這回，生意很是紅火，一天就銷了100多件。可是接連兩天，趕集的農民突然少了很多，生意又清淡了下來。到第四天，上街趕集的農民又多起來，生意又紅火了。
夏秋蓮感到很奇怪，她拉住一位老鄉問：“這位大嫂，怎麼你們這裏每隔3天就出現了個輪回，一天人多，隔兩天人少，第四天人又多呀？”這位老鄉哈哈一笑，說：“大妹子，你是城裏來的吧？我們農村趕集，不像你們城裏，每天都趕，我們這裏是3天一趕，比如我們鎮是趕三、六、九，也就是農曆初三、初六和初九，其他的鎮有些就是二、五、八，有些是一、四、七。”