每個人都隻可能在某一方麵或某幾個方麵比較出色，不可能在各個方麵都表現得很出色。一個人的優點有可能變成缺點；反之，一個人的缺點也有可能變成優點，關鍵的問題是，領導者要從大局出發，審時度勢；從大方向出發，量才任用；從長遠目標出發，靈活應用。
揚長避短：駿馬能曆險，耕田不如牛
尺有所短，寸有所長，每一個人才都有優點和缺點。“駿馬能曆險，耕田不如牛。堅車能載重，渡河不如舟。舍長以就短，智者難為謀。生材貴適用，慎勿多苛求。”這說明對人才的使用，要力爭用之得當，如果用錯地方，人才也會變成“庸才”。
古人雲：“金無足赤，人無完人”，即使聖賢之士，名家要人，缺點錯誤也在所難免。造物主賜給我們一個光怪陸離、形形色色的世界，卻沒有造就一種完善無憾的生靈。米蘭、茉莉香氣襲人，花卻不豔麗；君子蘭、牡丹雍容華貴，但不那麼香；玫瑰花倒是色香俱佳，卻又有刺。可見十全十美實不易得。難怪魯迅先生說：“倘要完全的書，天下可讀的書怕要絕無；倘要完全的人，天下配活的人也就有限”。這就告訴我們，用人要注意揚長避短。
《資治通鑒·卷一》一書中就如何在選用人才的問題上，司馬光用淺顯易懂的語言打了一個生動形象的比喻，他說：“那些具有高尚道德和最高智慧的人任用人，就像工匠和木材一樣，取它有用的部分，拋棄無用的部分。所以像杞柳和梓樹這樣的木材，如果樹圍很大，即使有好幾尺長都朽爛了，有技藝的工匠也不會拋棄它。”
這裏列舉一段耐人尋味、生動感人的故事。戰國時期的子思向衛侯推薦苟變，說他可以勝任一個大國的軍隊統帥。衛侯也承認苟變具有這種才能，但是苟變在做小吏時，曾不合法地貪吃了兩個雞蛋，所以不打算任用苟變為統帥，子思不同意衛侯的做法，最後還是耐心勸說衛侯任用了苟變。“士為知己者死”，苟變上任後忠心耿耿、披肝瀝膽，積極施展自己的聰明才智，為維護衛國的安全和穩定立下了汗馬功勞。
領導者用人的原則就應該像子思那樣“揚其所長，避其所短”，而不應該像衛侯那樣“忌人之細短，忘人之所長”。然而，目前在一些公司裏，各類出類拔萃的人才明擺著，一些領導者卻視而不見、聽而不聞，還說缺少人才，讓真正的人才受到冷落，在一旁歇息，英雄無用武之地，結果導致楚材晉用，讓真正的肥水流入外人田。讓魯智深去繡花，讓林妹妹去疆場，豈不怪哉！因此，隻有揚長避短，棄瑕錄用，才能廣招天下賢士，為我所用，隻有破除求全責備、以貌取人的愚昧做法，才能使各種人才脫穎而出、茁壯成長，八仙過海、各顯其能。
揚長避短用人方略的運用，重點在於充分揚長。雖然揚長與避短是用人過程對立統一的兩個方麵，但其中揚長是起決定性作用的主導方麵。因為人的長處決定著一個人的價值，能夠支配構成人的價值的其他因素。揚長不僅可以避短、抑短、補短，而且更重要的是，通過揚長能夠強化人的才幹和能力，使人的才幹和能力朝著用人目的所需要的方向不斷地成長和發展。
不可得兼，無缺點之人往往優點也很少
得人才者興，失人才者衰。大到一個國家，小到一個公司都是如此。公司的競爭，歸根到底是人才的競爭。當公司競爭的重點逐步從爭資源、爭市場、爭技術轉向爭人才時，人才競爭已經成為每個公司必須麵對的戰略性問題。
人作為個體，各有短長，如果用之得當，人人都是人才。天才就是放對了地方的人才。這是人盡皆知的常識，但其中隱含著一條深刻的用人規律，就是用人所長。