第二章入冬以後的紫禁城，顯現出一派肅殺之氣。初雪之後，皇宮中的一切，都覆上了雪衣，那紅牆金頂，點綴在白雪間，輝煌中透露出淡淡的落寞，張揚中略帶著微微的冷清。此時雪雖已停，但天空卻未曾放晴，烏雲蔽日，一切還是陰陰的，一眼望去，濕冷淒然之感油然而生。
這樣的天氣，若不是有事，誰願意出門？不當值的宮女、太監們，都縮手縮腳地貓在逼仄的下人房裏，圍坐成一團，對著小小的炭盆取暖。遠遠望去，整個宮中，除了能瞧見輪值守門的太監、侍衛們露在衣裳外頭，凍得通紅的一小節眼睛鼻子以外，偌大的紫禁城竟如空城一般，尋不到絲毫生氣。
與殿外的寒風刺骨相比，保和殿的西暖閣裏，此刻卻是溫暖如春。掐絲琺琅的三足熏籠裏，早早地燒起了通州製的紅羅炭，那特製的炭火幾乎沒有雜質，它們在一米多高的熏籠裏燒得極旺，把整個屋子都烘烤得熱熱的，完全像是暮春時節。然而，它焚燒所產生的煙氣卻極少，與那些尋常人家使用的炭火完全不同，即使人貼著熏籠站立，也不會被它的煙氣嗆著。
按照祖製，每年立冬時節，皇帝都要進行冬夏袍服的替換。將春夏的服裝悉數洗淨晾曬、焚香後交由內務府收好，再從內務府將事先準備妥當的狐貂裘皮衣物領出來，給皇上備用。今年的天氣冷得特別早，為了禦寒，福臨早早地換了冬裝，正伏在案頭上畫畫。站在他身旁的筆什赫，此時正專心致誌地欠著身子替他研墨。隻見她身上穿著一件淺色的裘皮褂子，褂子的領口、袖口都綴了上好的紫貂毛。窗前的光線極好，那衣裳襯得她整個人看起來雍容華貴，好看極了。
說到底，這件衣裳本不該是她這個品級所穿。她如今雖得了孝莊的應允，終於重回福臨身邊服侍，但終究也隻是個大丫鬟罷了，論品級，哪裏能用得上裘皮的褂子，更別說是用紫貂毛做領子了。要知道，按祖製，這些可都是正宮妃子才能享受的待遇。隻是，如今福臨盛寵，自然什麼好穿的、好用的全都緊著她。自從她回到了他的身邊，兩人的日子便過得蜜裏調油，甜得發膩，福臨臉上也恢複了往日的神采，不再終日陰鬱暴戾。
“赫兒，你看！”福臨今日興致頗高，從早上到現在已經畫了好幾幅雪景，卻不覺得費神，還一個勁兒地拉著筆什赫要給她看。
“皇上畫了一上午了，都不覺得累嗎？”筆什赫見他笑得像個孩子一般，忍不住也跟著笑起來，溫柔地把手搭在他的肩上，想為他鬆鬆肩。
福臨哪裏舍得她這樣做，連忙反手將她拉進懷裏，閉著眼問道：“嗯，你這麼一說，倒真覺得有些乏了。今天興致高，不知不覺地就畫了這麼多。要你陪朕這麼久，一定覺得無趣了吧？”
“隻要能和皇上在一起，不論做什麼事，奴婢都不會覺得無趣的。更何況，在太後身邊時，奴婢天天都盼著，隻求自己還能再有給皇上研墨的機會。”筆什赫搖了搖頭，乖巧溫順地窩進福臨懷裏，如水般柔情百轉。
“赫兒，朕不許你這麼說自己，在我心裏，你從來不是什麼奴婢！”福臨有些不快地抱緊了她，隻覺得她的話讓自己心疼。也許是不想提及他的母親，他故作輕鬆地拿起桌上的一疊畫紙，笑著問她：“你看，這麼多幅畫裏，你最喜歡哪一張？”
筆什赫一向聰慧，她立刻就明白了他的心思，拿起那些畫紙，細細地看了一會兒，才笑著答：“我覺得，這副雪鬆畫得最好。”
“好在哪裏？”福臨寵溺地望著她。
“嗯，大雪壓在蒼翠的鬆樹上，隻有零星的幾點青色，從雪間露出來，煞是好看。這鬆樹偉岸高潔，不論是嚴寒還是酷暑，一年四季都蒼翠濃密，這種堅強的精神就值得人們稱頌，不是嗎？”她望著福臨畫上的雪鬆，忍不住讚歎著。她說話時表情認真極了，眼眸裏閃著光，有種特別的神采。福臨望著她出神，覺得此刻的她特別迷人。
“皇上，在看什麼？可是我說錯了什麼？”筆什赫有些羞澀地睨了他一眼，右手不自覺地撫上自己燒紅的臉頰。
福臨瞧著她的模樣嬌憨極了，忍不住想要逗逗她：“朕在看你呀！你生得這麼好看，我怎麼看都看不厭的。”
“你又拿我打趣！”筆什赫聽他這樣一講，更覺得害羞，忍不住伸手推了他一把，嬌嗔道：“今天雪已經停了，皇上也該出去轉轉，別整日待在屋子裏頭了！”
“怎麼？你今天想去哪裏？”福臨挑眉笑著問道。
筆什赫看他心情很好，便搖了搖頭說：“奴婢不去，是皇上您該出宮去散散心了。”
福臨一聽，便知道她是在提醒自己該出宮去看看孟古青了，頓時覺得無趣，拉下臉來對她說：“你怎麼總愛把朕推到別人懷裏去呢？又要朕去看她的冷臉，還是算了吧！每回去都是冷冰冰的，一點意思都沒有！倒不如，朕帶你出去轉轉的好，你看，去香山賞雪如何？”
筆什赫知道他心裏不情願去看她，隻好耐著性子勸他：“去香山看雪景倒是極好的，不過，現在雪還不夠厚，還沒到最好看的時候，咱們可以再等上一段日子的。可是皇上，雪可以等，但人的心卻不能，再熱的心，若一直等著，遲早也會涼透的。奴婢看得出來，郡主她還是很在意你的，出了這麼大的事情，她醒來後卻一直替您瞞著她的父親，這樣的情意，難道您還不明白嗎？”
福臨聽了，也覺得詞窮，但心裏卻仍覺得不樂意，有些遲疑的答：“話是沒錯，但……”
“皇上，該麵對的，總要麵對的，現在她冷臉對你，也是因為當初你的做法的確傷了她的心。現在若想去修補，自然要花比原來多出好幾倍的時間和精力。”筆什赫溫柔地握著他的手，苦口婆心地勸解著。
福臨見她態度堅決，知道今天這件事是躲不過去了。為了不讓她失望，他隻好點頭答應了。動身之前，他按照慣例將自己最滿意的幾幅畫題了字，賞給了手底下的人。其餘的，則交給筆什赫，讓她一並拿去銷毀掉了。其實，他心裏不是不清楚哄好孟古青的重要性，隻是，出於他一向的驕傲自負，他實在不願低頭認錯，更不願刻意去討好她。他也明白自己當初不該這樣衝動地傷害她，可錯已鑄成，他卻始終拉不下這個臉來，每回出宮去看她，自己總是坐上片刻便走，因為，他實在忍受不了兩人之間已降到冰點的相處模式。若不是筆什赫常常勸他過去，光憑他自己的心思，恐怕一個月也不會去個一次半次的。
這是正式入冬後福臨第一次去她的府上，筆什赫貼心的為他準備了馬蹄糕、栗子糕去哄她開心。有筆什赫在身邊的日子，他總是被照料得無微不至，衣食起居，事無巨細，一切都被她料理得妥妥當當，絲毫不需他再去費心。有這樣一個暖如春風的聰慧女子相伴，怎能不讓他心生喜歡呢？
禦駕抵達的時候，吳克善恰好不在府中。福臨一看，倒是覺得樂得清閑，於是也不等下人通傳，便自己拎著裝糕點的食盒往裏頭去了。自打孟古青從宮中遷出來以後，他也來了有七八回了，雖然每回都坐不久，但也算是熟門熟路。不一會兒工夫，便自己進了孟古青住的院子。
不知怎的，他總覺得今天這院子裏的氣氛有些不尋常。原本一直緊緊關著的院門，這會兒竟大開著，相較於平時壓抑低迷的氣氛，今天的院子裏似乎要熱鬧許多。陣陣歡笑聲從屋子裏湧出來，似股股沁人心脾的香氣，在空氣中彌漫著，像是有靈性一樣，深深地鑽入他的每一個毛孔，瞬間穿透了他的心。
那是孟古青的笑聲，他一下子就從眾人的聲音中辨識出了她的來。也許是因為自己太久沒見過她的笑容了，此刻聽來，竟讓他產生了莫名地想念。這會兒，她清脆的笑聲裏似乎摻了蜜，泛著香甜的氣息，讓在院門口駐足的福臨不由想起了在科爾沁時，孟古青天真甜美的笑臉。他忍不住憶起當初在避風穀中初見伊人卸下麵罩時，心底深處曾漾起的微微波瀾；憶起那年在沙暴中，隻身犯險、救他與危難之際的火紅色身影；憶起那夜在金撒帳外的月色下，他曾與羞澀單純的她執手而行……這一切的一切，似乎還那麼生動，卻又給他恍如隔世的錯覺。這一刻，他突然發自內心的感到後悔，懊惱自己搞砸了曾經美好單純的一切！
不知在門口站了多久，他終於鼓足勇氣，帶著笑容打算走進去碰碰運氣，看看今天能不能趁著她心情正好，與她修補一下關係，重歸於好。
然而，結果卻注定是讓他失望的。一走進院子，他便遠遠望見孟古青房間的窗戶上，映著一個男人的身影！而這個男人，他再熟悉不過，正是他同父異母的兄弟博果兒！他的氣性本就不大，更何況是在這樣的時候，嫉妒的情緒瞬間在他的胸腔裏炸開了鍋。男性的尊嚴讓他變得怒不可遏，他搜腸刮肚地想了好半天，還是想不明白這兩個人是什麼時候搭上的！就算是在科爾沁時他們有那麼一點兒交情，也不至於讓他們倆好成現在這個樣子的！
房間裏，孟古青的一隻手正搭在博果兒的胳膊上，她親熱地和他擠坐在一處說話。也不知他是說了什麼樣的甜言蜜語，竟逗得她笑得前仰後合，整個人都花枝亂顫起來，而滿屋子的丫頭傭人們紛紛陪著笑臉，捂著嘴，一副樂不可支的模樣……眼前這其樂融融的景象看在福臨的眼裏根本像是一種挑釁，讓他忍無可忍！