鏢客們分作兩撥，一撥將路冕圍定，一撥將竇德圍定。圍住路冕是路逢的手段，圍住竇德他一句話沒提卻也是料定了的事。他慢慢從柱子邊上挪開，在混亂中避開刀刃，向著門口奔去。腰上、腿上的傷已經不算什麼，體內的傷才是麻煩所在。如果沒有內傷，他滿可以輕輕鬆鬆地遠離這個鬼地方。雪已經停了，夜空透出清澈，雲與月在高高的遠處懸著，交相掩映。地上積了雪。路逢深一腳淺一腳地踩在雪地裏，嘎吱嘎吱作響。他手裏隻握著一把劍，眼裏隻有一個方向：河邊，樹下，父親和白衣男人去的那裏。殷紅的血滴落在潔白的雪地，有時斷斷續續，有時卻是一灘。他的兩條細長眉毛上既有冷霜，又有熱汗。漸漸走近，他的心就漸漸往下沉。樹下沒有半點人影。沒有父親高大威武的身影，也沒有那個白愣愣的瘦長身影。老樹上落了不少雪，這麼高大粗壯的樹，這麼無風無聲的寂靜。他身心一陣冷。為了行動便利，他早脫下了黃氏給他圍係的披風。現在正是化雪的時候，比下雪時更冷峭，他不由得抱緊了肩膀。父親不在，他一個人去完成他的任務了嗎？那個銀發白衣的男人呢？活沒見人，死也沒見著屍首--突然他腦中一個影像一閃而過。剛才他還在客棧，被鏢客們逼在刀刃下他告訴他們那句禍害哥哥的話，他隱約間似乎看到有一雙銀灰色的眼睛在注視他。一道鄙夷的目光使他本來引以為傲的小伎倆暴露得黯然失色。那樣的目光，那樣的眼神，除了那個銀發白衣的男人，還會有誰？他心裏陡然害怕起來。白衣人活著，那父親豈不……他沒有做更多的猜想。他最快的判斷是，他必須更快地離開這裏了。他不再有任何可以倚靠的希望。那些鏢客總會發現他說得不是實情，他們追趕上來，他這一次就真的無力逃脫了。不容他多想，慘叫聲已經從身後傳來。那是老夥計竇德的聲音，他沒有半點遲疑，頭也沒回，連跑帶滾，跌進了小河裏。河麵被冰雪覆蓋。他一跑一個猛摔，磕在冰麵上。痛感一時還沒來臨，他的身體隻想賴在地上不動彈。他沒有讓他的身體得逞，他攥緊了烈焰，一手撐著冰入骨髓的河麵，堅毅地站了起來。他走著，跑著，爬著，逃命著。月亮被雲層遮了半邊，天空灰暗黑沉，走了多久他沒有了印象，隻感覺這條小小的河道竟漫無邊際起來。他哈不出熱氣了，隻有無孔不入的寒風割著他的臉。“苗兒--苗兒--”對麵一句句的呼喊闖入他的耳朵，他看到一個人影在那裏東張西望。“苗兒--苗兒--你在哪兒？”是個男孩子的聲音。路逢走近看得清楚了些，是一個比自己高些，結實些，年齡差不多大的男孩子。他停下來，好好觀察了一番。然後朝那個男孩問道：“你在叫誰呢？”“我喊我妹妹，剛才還在這呢！”男孩一臉焦急，毫無避諱地回答。“是不是一個小女孩，大概這麼高？”路逢模糊地比劃了一下，男孩點點頭，像是找到了希望，急切地問：“你見過？往哪兒去了？”“我是看見她了，我也知道她往哪兒去了--可要告訴你，你得先幫我一個忙”，路逢計劃好了，隻等男孩往坑裏跳。“你說吧，要我幫你做什麼？”男孩十分爽快的性子正合路逢之意。路逢拍了拍身上的單衣小袍，說道：“你把你的棉衣脫給我，我實在太冷了。”說著故意打了幾個冷戰。男孩二話不說，就解下自己的棉衣，遞給路逢。路逢也脫下自己的小袍拿給男孩。“我不要你的衣服。我家離得很近，我回去穿一身棉衣就行了。你快告訴我，我妹妹往哪兒走了？”路逢沒有想到男孩會拒絕他的袍子。他勸說道：“我這件袍子你先穿著，你回去換了棉衣，把它拿去賣了，可以給你妹妹買好多好吃的呢！”“那我才不要！你這袍子比我棉衣值錢，我可不貪占別人的便宜。”“我沒說這袍子比棉衣值錢，它們差不多值一樣的錢，是一樣的，我們誰也沒占誰的便宜！”路逢一邊說，一邊幫他套起來。最後還把帽子一並扣上。“帽子我不要，這是你的，還給你！”路逢故作生氣地一把取下帽子，狠狠地甩出很遠，“好心留個紀念，你不要就算了！”男孩難以理解地盯著他的臉。雖然兩人年歲相當，但男孩的眼睛還透著童稚般率真清澈的神采，他心裏是怎麼想臉上就全擺出來。他想知道別人在想什麼就去讀人家的臉，可是路逢臉上什麼也沒有。“好了，別在意了！”路逢完全掌控著事態，“不是急著找妹妹嗎？我告訴你，她跑去那邊了！”路逢手指的正是客棧的方向，走完這一步，他的謀劃才算完成。剩下的時間，他可以讓自己喘口氣了。“原來往家跑了啊，怪不得我到處都尋不到她”，男孩凝視著客棧的方向，有些擔憂地說，“金老爺爺都說了今晚不讓回去，她就是不聽話！”男孩也不跟他多說什麼，徑直就往客棧去了。路逢看著他的背影，心道：要怪就怪你運氣不好，怪不得我。你天生就是個替死鬼的命。男孩走遠了，他才取開按住傷口的手，剛往前挪了一步，一下栽倒了。銀灰色的眼睛在注視著他。確實是這一雙銀灰色的眼睛。路逢一個激靈，直起身子，比起渾身四散的疼痛，他此刻更清晰的感覺是害怕。他警惕地盯著眼前銀發白衣的男人，又偷偷環顧四野，一望無垠的白色在他四周綿延。還是這個地方沒錯，他記得他在逃命，後來一下跌倒就沒有印象了。他是昏倒了，昏倒了多久呢？眼看就要逃出去了，在最後還是被他追上來了。他心裏有一種難言的沮喪，他很少有這種情緒，此時卻壓也壓不下去。他竭力平複自己的心跳，閉口不言。“你父親被我殺死了。”厲淩雲的口氣十分平淡，完全沒有了在客棧時的那份激動和憤慨。路逢剛才已猜了八九分，如今親耳聽到，這個猜想成了確鑿的事實，他的心裏還是顫抖了一下。大名鼎鼎，黑白兩道聞名的路團練，路九騫被人殺死了。威武英雄，無往不勝的路九騫被人殺死了。他的父親，他最珍視最看重的父親路九騫被人殺死了。他麵無異色，心中怒潮迭起。他要殺了這個銀發白衣男人，為父親報仇。他按捺住了他的仇恨之火，現在還不是時候。現在，他活不活得到下一刻還很難說。他的冷靜提示他，現在保命最要緊。他麵前的仇人沒有在他昏睡的時候殺了他，他揣度他不會輕易殺他，至少現在他的眼裏沒有絲毫的殺意。“把你手中的劍給我！”路逢怎麼也沒有想到他的目的會是這把劍。他既慶幸又緊張。“你在客棧裏說那麼多，不過是借替兄弟複仇的名義，來搶我爹爹的寶劍！”“哼，你爹爹的？”“天下誰人不知烈焰是我爹爹路九騫的寶劍？”“是嗎？那天下人一定不知道他的烈焰是從哪裏得來的了！”厲淩雲頓了頓又問，“你，知道嗎？”路逢當然不知道。他的父親沒有跟他提過那些在梅穀的事情。“這把劍屬於梅穀，你爹爹出穀的時候，師父把它送給你爹爹。現在路九騫死了，它當然得物歸原主！”“你垂涎我爹爹的寶劍才編出這種謊話，我不會相信你的。再說，就算你說的是真的，既然都送給我爹爹了，那就是我爹爹的東西，爹爹死了，自然歸我。”路逢每一句話都掂量著輕重。他已經判斷出厲淩雲對自己沒有興趣，自己一時是沒有生命危險的。但要從他手裏奪走劍，跟殺了他一樣令他絕望。他現在不放過一絲機會，據理力爭，企圖保護好手裏的劍。“好油滑的一張嘴！”厲淩雲銀灰色的眼睛裏再次射出一道輕蔑至極的目光，對著路逢，他接著說道，“歸你？你不配！”路逢怔住了。“你最看重的不是你這條賤命嗎？你把劍給我，我留你一條命”，厲淩雲從嘴角擠出最後這句話，緊緊地盯著路逢。路逢知道他不會真的動手從自己手裏搶過寶劍，要搶的話，早就搶了。他不知道的是為什麼。如果他能知道，那自然就好周旋了。他最終並不確定地猜測厲淩雲一定是很驕傲，認為搶這個行為對他自己是極大的侮辱。他沒有太多時間來印證自己的猜想，於是賭上性命說道：“你功力高，比我厲害，你讓我交出劍，我就是心裏不情願也得交給你，這跟強盜有什麼兩樣？都是仗著對方打不過自己，明搶呢！”果然厲淩雲眉頭蹙了幾蹙，終於忍不住，對他道：“你不要激我。你不配就是不配！”“我就是打不過你”，路逢繼續說道。突然，一個身影闖入他的視野。那不是那個替死鬼男孩嗎？看來他命還挺大。男孩走近了，臉上掛著淚水，默然無聲地站在厲淩雲身邊。厲淩雲掃了一眼男孩，又對著路逢說道：“為著你的目的，你就讓別人做替死鬼，連你的哥哥你都不放過，你這樣的人怎麼配用烈焰劍？！”“配不配不是憑這個吧！要是我打得過你，今天我就能把劍留下給自己用，我當然就配了！”“你老是說我們的功力懸殊，我就給你一個機會。你今年多大了？”“十歲。”“好，我給你四年的時間，到你十四歲成年。四年後的今天，我在這等你，你要是能打得過我，我就把烈焰雙手奉還於你，你要是還有能耐，盡可以取下我的首級給路九騫報仇；要是你四年後還是不敵我，我今天帶走的烈焰，你永遠都不會有機會再觸碰它！”路逢把劍交給了厲淩雲。他的目的達到了，他為自己爭取到了時間。