朦朧的記憶破碎難綴。她記得她沉沉昏睡，卻莫名其妙地殘存著零星的意識力。有人走過來，她用盡力氣喊：“文斌！文斌！”也許她根本就沒有喊出聲，隻是她自己的耳朵嗡嗡作響。那人笑而不語，她直覺那不是文斌。後來，就全是刺鼻的酒氣，透不過氣的重壓和撕心的疼痛。清醒過來以後，她隻感覺臉頰上冰涼涼的，原來是還沒幹涸的眼淚。她費力起身，顫抖著抓起四散在被褥上的衣裳，茫然又慌亂地裹在自己一絲不掛的身子上。有一大段時間裏，她的腦中都空無一物，已經清醒卻比昏睡時候更麻木無知。想死的念頭轉瞬即逝。她本就不是活得自我的女孩，以一死來示名節的事她不會做，她還有個獨眼的父親等她照顧。沒有她，父親空有一身絕技也無法獨立行走於江湖。她默然穿好衣衫，理好頭發，踏上繡鞋，孤身向宴客廳走去。宴客廳上燈燭依舊，她踏進的時候，才看到座上已經沒有人了。一個熟悉的身影爬在地上，她湊近一看，正是阿爹。阿爹嘴角黑血直流，雙手不住顫抖。“鄭……鄭禹……鴻……害我……”阿爹咬牙道。最後還是祝家悉心的解毒調養讓阿爹保住了性命，隻在手上留有難以除盡的餘毒，已是萬幸。“是你，你調虎離山，暗下毒手，逼著阿爹說出‘鬼手妙指’要訣，你現在還要栽贓嫁禍！”阿爹後來清楚地告訴她當時宴客廳裏的情形。祝家人陸陸續續醉倒，被扶下去，侍酒的丫鬟和仆從也都下去了，隻剩下他們師兄弟倆。阿爹已經喝了不少酒，打算回客房休息，鄭禹鴻卻勸他再喝兩杯。“師弟，這麼多年，我們都沒有機會坐下來好好喝兩杯，今日如芸好事已成，我們兄弟的恩怨也該放一放了！”那日多虧了鄭禹鴻，她和文斌的親事才終於定下來。阿爹說當日雖然沒有完全放下舊時的恩恩怨怨，心裏終歸是感激的。於是便沒有再多推辭，與鄭禹鴻繼續推杯換盞。誰知三五杯下來，鄭禹鴻立即就露出了真麵目，逼要要訣。阿爹才知中了圈套。可惜那時已經毒發，他竟不是他的對手了。阿爹始終沒有吐露一字半句，鄭禹鴻便要一不做，二不休地將他害死。要不是阿爹功力深厚絕倫，恐怕當時就斃命了。也是上蒼有眼，阿爹在危急中使出“摧心蝕指”，鄭禹鴻身受重傷才落敗而逃。祝家一再賠不是，他們當主人家的讓客人遭受這樣的毒害，實在慚愧。可說到底，鄭禹鴻歹念早有，怪不得他們。況且，祝家傾力相救，於他們有恩，她怎麼會黑白不分？“調虎離山？不錯，有你在，你爹那個半瞎子就不瞎了，那可不好對付。就算有世上獨一無二的毒藥在手，也未必有完全的勝算。”鄭禹鴻挑了挑眉毛，說道，“可我一個外客，憑我一己之力，就是有天大的本事，怎麼把你調開？”“‘有錢能使鬼推磨’，一個小廝，想必花不了幾兩銀子，他就會對你言聽計從吧！”如芸狠狠地瞪著他，眼中的仇火愈來愈烈。“嗬嗬嗬，乖侄女，你也太高看我了。我鄭氏錢莊是不缺銀子，可是，並不是什麼地方都能使得出去啊。”鄭禹鴻見如芸沒有答話，突然轉過頭，湊近她耳旁輕聲道：“那女娃跟祝永融長得可真像啊。”如芸一個踉蹌：“你……你敢動琴兒一下，我讓你……”“唉，你別緊張，怎麼說，她也是我侄孫女，我不會對她怎麼樣的。”鄭禹鴻截住話頭，說道，“嘿嘿，雖然你爹他不歡迎我，我可是時常去看望你們的--要動她我早就動了。”“因為你害怕阿爹！”“不錯，我真是怕他。‘一朝被蛇咬，十年怕井繩’，他害得我三年不能離床，我可記著呢！”“都是你自找的，你賴不著別人。”如芸憤然說道，心裏卻慌亂不已。“賴不著，我也沒想過賴別人。祝永融過河拆橋，把你弄到手了，他那不為人知的心願也就了了，看我事敗，連救都不救，撇得一幹二淨。你不知道吧，那天你剛離席沒多久，祝永融就找了個借口走了……你想想啊，那祝氏山莊，還有誰能像祝永融一樣，隨意進出，絕對沒有阻攔呢？那是祝文斌的書房，除了他老爹，誰還能呢？”鄭禹鴻接道。如芸愴然不語。琴兒越來越大，很多事想遮掩也無法遮掩了。她早就發現，她的心頭肉，長得像祝伯父。而祝伯父隻有文斌一個獨子，文斌長得像母親，不像父親。她不難聯想，那日在文斌書房的那個人是誰。“別騙自己了，你早就知道是誰了，對吧？可惜，你至今還以為是你自己走錯了地方，才讓祝永融有酒後失行的機會，哼，你怎麼想得到，這是他早就謀劃好的？”鄭禹鴻盯著她，不讓她的眼神有躲閃的機會。是啊，她就是那樣認為的。所以，當後來她思念難耐的時候，她也堅決不讓祝文斌找到自己。這樣的事情，她一個人承受就夠了。他，一定不能知道這件事。“你怎麼會知道，當日我一踏進祝家大門，祝永融就請我單獨喝茶。那隻老狐狸，早就打聽到我與你爹不和，當下就和我謀劃起那件害人的勾當。我承認，我幫你們當然有別的企圖，可也不過是希望以此和你爹做個交換。害你失去清白之身，害你爹身中劇毒，這些都是祝永融的主意！”鄭禹鴻和盤托出。河風蕭瑟，濤聲滾滾，如芸幾近愈合的傷口再一次撕裂開來。這才是真相。她當然不願意相信。她希望一切不過是眼前這個人居心叵測的編造。她希望所有這些就像阿爹以為的那樣，全是這個人的陰謀。可是，當所有想不明白的裂縫接合在一起，一切突然通透的時候，她就再無法欺騙自己了。她心痛難言。無數念頭竄來竄去，她不禁想：這一切，他知道嗎？