激勵會產生一種無形的生產力，激勵同時也會創造一種不斷升值的效率。對企業成員的激勵可以激發其鬥誌，可以鼓勵其信心。激勵又可稱為動機激發。人們的動機被激發得越強烈，激勵的效果就越明顯，工作也就越努力。因此，在現代企業經營管理中，任何一個企業家都不可以忽略激勵，而任何一個企業也都不可以輕視激勵的作用。
對員工激勵的效應是激活企業，激活企業的凝聚力、向心力和企業內所蘊藏的潛力。使企業由弱到強，由低到高，由潛在變清晰，由鬆散變團隊。善用激勵，以求激活，是現代企業家經營成功所必備的素質之一。
現代企業管理尤其重視以人為本，將人放在首位。企業家經營管理的第一要義便是盡一切可能激勵企業員工的工作熱情和積極性。激勵在現代管理中被廣泛采用，是經營者調動企業全體成員，實現企業目標而努力工作的一種重要手段。
1.激勵：內驅力的管理方略
人的工作積極性是指人的工作努力程度，是對活動和任務的自覺、主動、創造的表現，也包含對工作的興趣、任務的理解和認識，意誌、情感等因素。激勵的目的是調動員工的積極性。但是人產生行為往往受精神、體力、環境等方麵的影響，人在接受任務時的動機是十分複雜的，甚至是互相衝突的。有的人希望少付出，多獲取；有的人對精神獎勵如自尊、地位、威望、稱讚、成就感等要求較高；有的對物質補償如獎品、薪水、福利、休假等要求較高。而激勵的因子可以影響人的行為，支配人的行動，誘導人們前進。智慧用人的一項重要工作，就是采用激勵方法，促使員工的動機更加強烈，將潛在，巨大的內驅力釋放出來，為實現目標努力奮鬥。
人們工作的目的，一是生活的需要，即為了自己和家人的生活而努力工作。二是精神的需要，如在工作中發揮自己的聰明才幹，與他人交往享受樂趣，讓更多的人了解，認可和尊重自己等。如果目標無法達到，他們就會另求新的職業。反之，他們能夠更快更好地達到目的，他們就會穩定地在原來的崗位上繼續工作。
員工的努力包括著勤勞刻苦、為單位獻計獻策、與其他員工或領導處理好人際關係等，其目的是依照領導者指引的方向、目標做得更好，更自覺地從單位利益考慮問題，更主動地發揮自己的聰明才智，與領導者一起兢兢業業、勤勤懇懇地為發展目標或任務作貢獻，這種努力的動力是激勵的結果。
激勵能夠提高員工的自覺性、主動性、創造性及工作的熱情。員工努力工作的結果，自然是績效的提高，由於績效提高，單位的利潤就會增加，反饋給員工勞動付出的回報也就增多，員工又會更加努力地工作。
也有些激勵是無法起作用的：①如果員工認為他們所獲得的額外獎勵不足以彌補他們為之付出的勞動，激勵就不起作用，單位非強製性的加班雖然有點補貼，但他們仍不願意參加就能說明問題；②如果單位用來激勵員工提高績效所花費的費用大大高於員工給單位增加的利潤，對單位發展也沒有好處；③如果對員工的激勵是強迫性的，比如提高勞動強度等，這種激勵不適當就可能挫傷員工的工作熱情。由此可知，激勵必須恰到好處，不適當的激勵可能會損害員工的積極性和利益。如何以最佳的方式激勵員工，使員工和所在單位雙方的利益最大化，這是智慧用人必須考慮和重視的問題，也是在整個管理過程中，每一個管理者應該努力掌握和有效利用的。
正是因為深刻認識到激勵的巨大功效，絕大多數世界大企業的總裁，在管理中無不將激勵作為法寶，他們采用各種方法，從物質到精神，從關懷愛護企業內的工作人員到關心他們的家屬，使無處不在的激勵成為調動員工積極性、創造高效率的無形的生產力。
比如：非常善於應用心理學的理論調動員工的積極性美國克萊斯勒公司總裁亞柯卡；善於用關心換來熱情的鬆下電器公司總裁鬆下幸之助；熱愛自己職工的東芝總裁土光敏夫；充分信賴下屬的日本豐田汽車創始人豐田喜一郎；喜歡讓部下配合解決問題的皮爾·卡丹；以實行人才管理尊重員工著稱的美國惠普公司；常常稱讚部下的洛克菲勒；普遍實行職工持股的惠普、美國聯航、杜邦沃納·蘭伯特等等各大公司。其成功的背後無不各有獨特的激勵之術在發揮著巨大的作用，創造著高效率和高利潤。
企業經營的實踐表明：善用激勵，企業就充滿活力；反之，企業將是死水一潭。
企業經營智慧：
如果沒有激勵，一些員工會得過且過，做一天和尚撞一天鍾，尤其是在缺乏反麵激勵的情況下，他們不擔心被辭退，不怕完不成工作和自己的名譽受損，也就不必努力。