“管家，快過來！”肖哲一聲驚呼，喚過管家來，手扯著道袍問道：“這莫不是王半仙所穿道袍？”
呂管家仔細回憶一番，點了點頭。
肖哲用力拽了一把，“哧啦”一聲，道袍碎裂開來，肖哲一屁股墩坐倒在地。
“拽不動！”肖哲拍拍屁股起身，目光炯炯望著呂管家，詢問道：“撬開地磚，挖下去如何？”
管家直嘬牙花子，但事已至此，別無它法，隻得去招呼人來。
來人正是馬三，帶著鍬鎬等工具。沒辦法，旁人皆不待見呂管家，一見是他招呼，都說手頭上有活兒走不開，唯有馬三老實人，二話不說就來了。
肖哲看到馬三，直接招呼過來，摸起鐵鎬，撬那地磚。
無奈肖哲瘦小力虧，憋得滿臉通紅，地磚都紋絲不動。肖哲心中不禁詫異，地磚那麼結實，那王半仙道袍怎麼會塞在中間？
兩個差人抱著膀子冷眼旁觀，馬三感覺肖哲窘境，一把推開肖哲，徑直握住鎬柄，口中悶哼一聲，腰腹之間猛然一發力，地磚緩緩撬起，露出下麵堅實的黃土地和一截略微浸潤泥土顏色的道袍。
肖哲麵露興奮，讓馬三挖下去。
馬三來之時，呂管家就交待過，讓他一切聽肖哲吩咐，當下掌心中吐口唾沫，雙手摩挲擦勻，抓起鐵鍬奮力開挖。
但柴房之中日常堆積柴薪，土地經年累月受著重壓，委實堅硬非常，饒是馬三這個正當年的棒小夥子，挖了兩尺餘深就累得受不了了，渾身上下大汗淋漓，簡直如同剛從水裏撈出來一樣。
而那泥土中掩蓋的道袍，也慢慢露出真麵目。肖哲笑意大盛，馬上就要真相大白了！
此時，呂管家剛安排好綢緞莊櫃上事由，在去往呂老爺小院的路上。
……
回過頭來，再說早晨，郎中剛走，呂老爺才緩緩醒轉，身旁服侍的康氏麵色一喜，急忙去端藥碗。
呂老爺看著麵目含春的康氏，自嘲一笑，不無挪揄道：“我是命不久矣，你與管家好好過吧！”
康氏一怔，麵容一僵，隨口掩飾道：“老爺，您魔怔了不是？說的哪門子瘋話……來來，把藥喝了，咱還得白頭到老呢！”
呂老爺接過藥碗，抖手摔碎，厲聲喝道：“你以為老爺我傻不成，寧死不喝你這毒藥！”
康氏嚇了一跳，當即怒發衝冠，掐著水桶腰，抬手點指呂老爺，破口大罵：“姓呂的，你別把好心當驢肝肺！不喝拉倒，老娘還懶得伺候呢！嘿，告訴你，老娘早就和管家通奸有染，就等你死了改嫁呢！”
呂老爺氣得渾身哆嗦，一句話說不出來，康氏仍自顧自罵道：“老娘跟你過過一天好日子嗎？那種德行的兒子，也就你還慣著，依老娘的性子，生下來就該溺死夜壺裏，哪由得他打罵於我！就等你死了，老娘跟著管家過好日子！”
聞言，呂老爺慘然一笑，噴出一口鮮血，齒縫間勉強擠出一句話來：“哼哼，毒婦，就你還想過好日子？你以為區區妖精可以嚇到我麼？昨夜在兒子院中，我分明聽到王明陽的聲音，他來找我們算賬了！”
“誰？”康氏一驚，下意識問道。
呂老爺一字一頓道：“王！明！陽！”
康氏直接委頓於地，瞬間麵如死灰，渾身如篩糠一般，哪還有方才母老虎般的威風？
呂老爺聲色俱厲罵道：“倒黴娘們！當初若不是你心動貪念，我怎會行下如此錯事！”
那是十幾年前的事了。
當時呂老爺勾搭上了康氏，新婚燕爾，而且在康氏的幫助下把老嶽父趕回鄉下老家去了，正是意氣風發幹勁十足。
這一日傍晚，店裏冷冷清清，呂老爺正摸著康氏的大肚子，趴在上麵聽動靜，同未來的孩子交流感情。
這時，一個文生公子挑簾而入，背著一個書箱一個包裹，就是剛剛在棲霞山下破廟中辭別了香秀的王明陽。
看到有客登門，呂老爺急忙上前招呼，抬手接過書箱，放在櫃上。
康氏也挺著大肚子上前作勢要接過包裹，王明陽遲疑了一下，還是遞了過去。甫一入手，康氏感覺沉重非常，差點扔到地上，隨即便朝呂老爺擠了下眼睛。
呂老爺心下了然，眼前這位雖然穿著破爛，但是包袱裏有貨啊，說不得等下要撿貴重的上好料子，狠狠宰他一筆。
王明陽直言將要進京趕考，不能穿的太寒酸，但是時間有限，準備要幾套成衣。
呂老爺特意拿了幾套特別貴重的、文生公子所穿的長衫，進裏屋服侍王陽明試穿一番。