前期準備妥當之後，2004年的5月18日下午2點，阿德爾森在澳門的第一個賭場——金沙娛樂場在澳門碼頭附近的鬧區順利開業了。它的成立標誌著第一家由美國人開設的賭場正式登陸澳門來搶奪本土的生意，也標誌著賭王何鴻燊獨霸澳門賭業數十年的風光歲月就這樣一去不複返了。
這座娛樂城充滿了拉斯維加斯式的宮殿迷幻般的色彩。走進其中，就如同人間仙境一般，無論是服務還是各種娛樂設施都堪稱國際一流。這讓所有人在大開眼界的同時，更讓他的同行們感到了危機的所在。媒體報道稱，在金沙娛樂場開業的前幾個小時，便有數千人等候在大門之外。剛開始營業，這些人便似餓狼撲食般一擁而上，直奔二樓。蜂擁的人群最終讓自動扶梯都承受不住，電梯開始倒退，一時間又把人群送到了底樓。還有報道說在開幕當天，共有超過3.5萬人光顧了金沙賭場。當時整個大廳和二樓都是顧客，門口大廳內的服務人員和賭台上的工作人員從來沒有麵對這麼多的人，當時都傻了眼，愣在那兒不知做什麼，他們怎麼也沒想到會有這麼多的人來參觀，管理人員之前也沒有告訴過他們在這種情況下的處置方法。
據統計，2004年到過澳門的1600萬人中有40％的人去了金沙賭場。而在這一年裏，金沙娛樂場的賭博業一共產生了3.2億美元的稅前現金流。這比同期的阿德爾森在美國的4000個酒店客房和飯店、展廳、商店、遊戲桌，以及威尼斯人大酒店吃角子老虎機獲得的收入總和還要多。更讓人難以置信的是，在短短7個月內，這座耗資2.65億美元和花費20個月時間建成的豪華賭場竟然全部收回了其所有投資！
隨著澳門金沙賭場的開門大紅，阿德爾森更是對打造“東方威尼斯”的夢幻賭博之旅充滿信心。他認為金沙的成功隻是牛刀小試，更精彩的大手筆還在後麵。他知道真正在澳門賺錢的重量級機器，是那片政府撥給他的填海之地，那個正在等著他去開拓的處女之地。
2007年8月28日，位於路環和氹仔之間的那片填海區域，阿德爾森投資23億美元的澳門威尼斯大酒店正式建成。它複製阿德爾森在拉斯維加斯的得意之作——威尼斯人大酒店，它比拉斯維加斯目前的賭博大廳麵積大上5倍。在這裏建成的賭場成為世界上最大的賭場。它是集酒店、購物中心和娛樂場為一體的綜合性商務場所，其中包括3000間酒店客房、1.5萬平方米左右的遊泳池、7.9萬平方米商店、1.5萬個座位的展廳和11萬平方米的會議中心。
現在，這片被世人所關注的財源之地已被安上了一個響亮的名字——金光大道。相信不久後的將來，澳門一定會因為阿德爾森的傑作而成為一座東方的拉斯維加斯城。
貼身肉搏何鴻燊
為了鼓勵開發填海區，澳門特區政府批準阿德爾森先在澳門半島上距離葡京酒店不遠處建設金沙娛樂場。這座讓澳門賭業人士憂心忡忡的宏偉工程在20個月後便揭開了它神秘的麵紗，盛大的開場儀式吸引了許多人。
開業時的轟動和後繼業績的迅猛發展，給澳門賭業的“地頭蛇”何鴻燊來了當頭一棒，這原本屬於他的地盤突然間又多了一位巨鱷般的掠奪者，何鴻燊旗下的葡京酒店因此也受到巨大衝擊。
葡京酒店之前作為澳門眾多賭場的“龍頭老大”，可以說是一台永不知疲倦的大眾娛樂機器。這台機器可以在分秒之間就快速創造常人無法想象的財富。有人統計過，在阿德爾森的金沙還未登場之前，每天進入葡京賭場的顧客絡繹不絕，平均可以達到3萬多人次。因此，葡京酒店每3個月的收益幾乎就有1億多澳元。這些數字表明，當時的葡京酒店無論是在顧客人數上還是在每天的收入上，與其他世界各國的賭場相比，都高居榜首。
但是現在這一切已成為曆史，在葡京酒店財富滾滾之際，半路上突然殺出個阿德爾森，讓原本高枕無憂的何鴻燊頭疼不已。
金沙娛樂場建成完工後，做事一向周全的阿德爾森考慮到來澳門賭博的多半是中國人，而中國人在博彩上信奉運勢和迷信，所以他特地谘詢了風水大師的意見，在原來金沙娛樂場的建築中又加建了一個圓形塔狀的酒店，上麵還裝飾了龍和長城等圖案。另外，他還考慮到中國人的飲食習慣，比如在賭桌上很多中國賭客並不像美國人那樣會喝酒助興，所以細心的他為這些顧客提供了瓶裝水或者是加了牛奶的熱茶。