2008年5月23日，北京奧運聖火傳遞到了上海地區。
八連指導員黃森與一級士官王德玉雙雙被光榮地選為火炬手，分別負責第38棒和第183棒的火炬傳遞任務。就在這一天，“祥雲”火炬也點燃了八連官兵服務上海、奉獻上海、保衛上海的豪情。
在當晚的電視新聞中，當王德玉佩戴著潔白的手套，從182棒火炬手手中鄭重接過熊熊燃燒的聖火時，官兵們顯得特別自豪，電視室裏一片沸騰。接著，連隊舉行了“火炬論壇”，王德玉走上講台，激動地說：“火炬接力在上海傳遞隻有216棒，我們好八連就有兩名火炬手，這個巨大的榮譽和信任，是上海人民對八連的深情厚意。人民這樣認可八連，我們八連更應該繼承服務人民的傳統，在感恩中思責，在思責中奮進。”
“我們隻做了那麼一點事，人民就把我們記到了心上，作為八連的一員，雖然我沒有親身體驗火炬傳遞的神聖，但同樣感受到上海人民對好八連的特別關愛、特別信任。”列兵劉行也談了自己的感受。
“國運興才能體育興，百年奧運、今朝夢圓，奧運會在中國舉辦，讓我們切身感受到了祖國綜合國力的強大、國際地位的提升。作為一名共和國軍人，不僅要保衛奧運聖火，更要保衛改革開放的成果，把為民服務的聖火代代傳承下去！”二級士官、司務長張怡充滿自豪地說。
“奧運盛會即將在北京開幕，2010年世博會又將在上海舉辦，麵對這樣的大事、盛事、喜事，我們更應該提高工作標準，不斷提升全麵素質，在訓練場上也要多拿獎牌。”大學生士兵劉沛樺表達了自己鍛煉成長的決心。
論壇上，官兵們還回顧了曾灑下無數汗水的南京路步行街、東方明珠塔、上海科技館、鐵路南站等重點工程建設，談論著上海城市建設的日新月異，體驗著改革開放的巨大成就，探尋到了為民服務的動力源泉。
像這樣的論壇活動，八連每季度都要組織一次，官兵們在耳聞目睹中堅定了政治信念，強化了宗旨意識。八連把宗旨意識與時俱進地融入官兵血脈，把連隊建設科學發展根植於為人民、學人民之中，立足上海改革開放大平台，利用各種資源教育引導官兵，積極投身和諧社會建設，從中獲得了源源不斷的發展動力。
（徐海濱）