鮫人生下來之初沒有性別之分，成年後可自由選擇性別，也有一些遇到自己喜歡的人，身體可到一定時機就能產生變異分裂為男女，他們一生隻能選擇一次性別。鮫人出生時，右手臂會有一個魚樣形狀的胎記，伴隨一生。這個印記是這個種族的標誌。
鮫人的兩種物產，世人視為珍寶。
其一是鮫人善織一種薄的絲綢，做成鮫綃，入水不濕。其二是鮫人在悲傷哭泣時，滾落的眼淚會化作美麗的珍珠。傳說中在正月十五月圓之夜鮫人哭泣時，滾落的鮫珠特別圓，中央還有血絲形成；而在月亮缺一角時，鮫珠形狀大都奇形怪狀的。
傳說鮫人還有一寶，極為珍貴，那便是鮫人的眼睛，用特殊的方法製成“凝碧珠”。此珠具有神力，能使世間失明之人重見光明。而用雙眼製珠的鮫人同時也能重獲光明。後世對凝碧珠的神力傳的愈加奇幻離奇，說不僅僅是失明之人的良藥，還有更大的救世功能，不知是世人的捕風捉影，還是確有其事就無從知曉了。隻是此等無價之物世人大都無緣瞧一眼。傳聞說僅寥寥無幾的鮫人才能得到上天的賜予，機緣巧合的情況下才能得此眷顧。
《異物誌》中記載南海水每一百年便會瞬間枯竭一夜，那晚月光皎潔，上天會賜予一位腹中胎兒的魔力，其眼則成為光明的希望，到一定的時機便可製成“凝碧珠”。越是如此，才顯得第三寶神秘莫測，人們總是對神秘的事，有著極度探知的欲望。遺憾的是僅於傳說中被提及，從不曾有人見過，可信度也純屬臆測。
南越國的人們大都知道鮫人，千年來人類和鮫人沒有多少交際，一個生活在陸地，一個生活在海中。大概兩百年前吧！鮫人來到陸地，頻繁與人類接觸，甚至定居於此。一直以來都是和睦相處，並沒有產生什麼惡劣的衝突。
不知從何時起，雙方的關係發生了翻天覆地變故，人們大量的從南海抓捕鮫人，掠奪他們的鮫絹，為了獲得珍珠，用盡殘忍的手段來折磨他們的身心逼其流淚。見此情形，很多陸地上的鮫人大都盡數的回到南海故鄉，還有些鮫人有著難舍的情感，便不願回去，有的隱瞞身份繼續在陸地上生活。有的與人類結合，無法隱瞞其身份的，時常受周邊的人們欺辱和輕視，生活得都很艱辛，身心都備受折磨。
從那以後，鮫人對人類十分抵觸，若是看到岸上的人便會拚命遊向海底，抓捕時拚命反抗掙紮，不輕易屈服，甚至同歸於盡，已有不少人喪生於海邊。但是足智多謀的人類總會想到多種的辦法和利用各種手段抓住他們，繼而在集市上以高昂的價錢出售，從中賺取牟利。