第二天下午，省委常委、省委宣傳部長楊波率領的專題調研組如期而至。調研組成員一共五人，楊波是組長，省委研究室主任唐去病是副組長，另外三人，有兩位是宣傳部的處長，一位是研究室的處長。從組成情況看，應該說這是一次級別很高的聯合調研活動。
已經快到春節了，原本機關裏都洋溢著一種歡樂祥和的氣氛。但因為突如其來的媒體門事件，已經受到大家擁護和尊敬的新市委書記，先是被省委李副書記在內刊公開批評，現在又被省委派出的重量級調研組專題調研，市委大院裏就彌漫著一股緊張的氣息。
今天一早，在研究對省委調研組的接待工作時，由於陳誌國不便出麵，本想讓張曙光與李少華負責。但出乎預料，張曙光和李少華二人都低調地推辭了。他們主動提名了常思遠和劉一凡兩人。這樣，最後決定，配合調研工作由市委宣傳部長常思遠負責，接待後勤服務則由市委秘書長劉一凡承擔。
常思遠生性膽小，做事從來都是謹小慎微。特別是出任宣傳部長當上市委常委後，更是在為人上周到圓潤，工作上兢兢業業。在唐州的官場上，他雖然無派無係，卻與各方力量均能和平相處，走出了一條自己獨特的官道。但新市委書記的到來，打破了他堅守的平衡。陳誌國開放高遠的政治眼光，無私無畏的人格魅力和大氣正派的工作作風，這些他所沒有而又為他最為珍惜的優秀品質很快感染了他，使他突破了自己劃定的心牢，決心在自己官道的最後一程好好幹一番事業，因而在唐州明顯的政治分野中，旗幟鮮明地站到了新市委書記一邊。哪知剛一站隊，就在自己分管的工作上，讓人鑽了空子。不但使自己處於難堪境地，也讓新市委書記蒙冤受辱。
然而，出乎他的意料，剛一接到調研組，楊波部長就對他說：老常，我們先去看望陳誌國同誌，他到西川後，我和他還沒見過麵呢。