因為三會的時間早已確定，告別了母親和妻女，陳誌國飛回了唐州。
由於陳誌國的保密，唐州市並沒有人知道他的喪父之孝。和他的心情不一樣，唐州市還處在歡天喜地的過年氣氛中。一進市委大院，看到市委書記歸來，一路上都是節慶的祝福與問候，陳誌國也隻得強作歡顏應酬著。
到了辦公室，自己前腳到，後腳還沒站穩，組織部長鍾明莉就走了進來，她提了一個紙袋，先向陳誌國道了賀年祝福，指著紙袋說：這是我自己做的臘鴨。原本準備讓您帶回北京的，哪知您走得急，沒趕上。我現在已蒸好了，您拿到小招食堂，讓師傅一熱就能吃，保您吃了還想。
陳誌國說：沒想到你也會搞這一套。我一個單身漢，費這個勁幹什麼？
鍾明莉說：我這可不是想賄賂您，是讓您增進對唐州的感情！
陳誌國把紙袋收下，說：你不會是專門給我送臘鴨來的吧。什麼事呀，這麼急？
要說急也真是急。鍾明莉道：馬上就要開全市經濟工作會了，作為三大經濟圈中心縣的長山縣，縣長的位子還空著，再不把代縣長人選推舉出來，長山縣連兩會都開不了。要是這樣，我這個組織部長就真是不合格了。
陳誌國想到年前鍾明莉曾就此事找過他，但當時正為省委調研組的事煩躁，就推了。因此，他說：這事的責任在我。年前被省委調研組的事一衝，事趕事，還真耽誤了。
鍾明莉道：現在還不算誤事，如果能定下來，明天上午要開常委會，檢查落實三會籌備工作，正好能上會。
鍾明莉的話，讓陳誌國想起許多事來。他努力調整自己的心理，讓自己的精神快速進入正常的工作狀態。他接過鍾明莉遞過來的候選人簡曆，一邊快速瀏覽，一邊輕輕地說：那行。你先說說情況吧。