磨房在碾房和榨房的上首，它們之間，是蓄水的閘塘。磨房又破又窄，一扇木門耷拉著，要握著門往上提才能順利地打開或關上——不過，即使關上，仍然罅一大條縫。
少年和弟弟搬了鋪蓋來守磨。
房裏很窄，約四五個平方。抬頭看得見頂上那層厚薄不均的穀草，風吹雨淋日曬，有的已朽得發黑。從草縫間瀉下的月光，斑駁、朦朧地塗映在磨盤上。大石磨“呼——汪哧、呼——汪哧”地叫，轉著圈。
在山花牆的高處，橫放著兩根犁把粗、煙熏火燎的木棍，棍上鉸著四根繩索，朝下，從四個角度拎提著一個約5尺高、上粗下細的大木漏鬥。現在，鬥中朝下漏的是苞穀籽。
漏鬥中的苞穀籽放得太多？隻見那四根繩索繃得很緊，並且噝噝作響，像在急驟地喘氣，又似乎在說：“太重嘍太重嘍我要斷囉我要斷囉。”
絲瓜大小的一截橢圓木棒，一頭拴在漏鬥下麵、出口處的側邊，另一頭搭在磨盤上，它把磨盤的振動傳遞到漏口，讓苞穀籽蹦跳出來，順勢被喂入磨眼。調節這絲瓜棒的鬆緊，增強或減弱振動，可以均衡喂入磨眼的糧料的數量，由此決定磨出麵粉的粗細。
絲瓜棒“提誇、提誇”地響著，像騾馬在石子路上快步小跑。
磨槽外頭，散著幾綹穀草，以及一攤穀草燃燒後的灰燼。牆上畫著黑煙的印跡。門外，流水嘩嘩衝刷溝石、拂動水草，推動著木輪水車。
兄弟倆抱來幹淨的穀草，攤成地鋪。這時，麻煩來嘍——石磨戛然停歇。
水流變小囉？嗯，沒有嘛？兩孩子伏在溝邊，用手清理水中的石頭和樹枝，再把漏水的地方用泥巴堵嚴，然後回屋，四隻手一齊幫著石磨使力，折騰半天，它才懶洋洋又轉起來——老氣橫秋，比原先慢得多囉。
該睡嘍，燈油也不多嘍。可是，磨盤又悄沒聲氣地停下來。水聲很響。出門一看，水已經漫出路麵。
嗯，應該是下麵的水車出了問題。
少年挽起褲腳跨進閘塘，從這裏鑽往磨房底部去察看。隻見通過暗槽的水流，在黑暗中嘩嘩直下，水車卻一動不動。清理掉纏在水車葉片上的一些藤枝，刨開緊挨在輪車下麵的石塊，卻還是轉不起來。哦，葉片鬆動或車軸有問題——水車好像有一些歪斜？
他讓弟弟回家取來短釺和小錘，然後兩人一齊站水裏，把鬆動的葉片重新安裝一遍。手腳發僵。水車還是不動。
少年讓弟弟守著，自己再回家，拿來一根長長的撬杆，又一番折騰，四肢僵麻。上岸來燃起穀草，烘暖乎一些，再下水，再折騰。
老天爺被感動了吧，終於，水車動起來一點點。水車上麵，磨盤也重新轉起來，一點點，很慢很慢……
困得要命，就這樣吧。
天麻麻亮，婦人來到磨房。門吱咕一響，少年猛然醒過來，睜眼一瞧：唉，磨盤不動，冰冷地躺在磨槽中央，上麵的漏鬥還沉甸甸地懸著——跟兩兄弟一樣，它也是困不得，然後就自己歇嘍？
“算囉，趕緊去上學！”婦人催促著。
回家吃午飯的時候，婦人告訴兒子說：請阿洪把磨盤撬開，原來是一卷甘蔗渣塞住了磨盤與水車之間的榫孔，掏出來就好囉。
上午、下午都在測體育——倒黴透頂：跳遠、短跑、扔*、引體向上，少年統統不及格。