繼下老街生產隊之後，糖廠的通知也終於發到江邊和船邊生產隊。船邊隊從阿趙家開砍。不過，每隊每天隻準砍1萬斤。
“小寒……然後大寒——”那天，婦人掰著指頭，在跟大兒子和兒媳婦合計，“輪到我家已經是十五，有點晚。”她說的是農曆臘月十五。
到了這天，那糖廠的老向卻又不同意，說朝後拖，哪天砍嚜再聽通知。
“那不得——”婦人說，“盤這幾丘蔗田，一年來快磨死人嘍——這甘蔗要砍！”
“不行。”糖廠老向說。
“今天要砍！”婦人說。
“那明天嘛。”糖廠老向又說。
“就今天！不管你們要不要，”婦人說。
少年托人跟老師請假。來幫工的有本隊的燃竹、阿允、黃妹妹，唐家坪隊的唐幺妹、燕輪的媽等。
揮刀奮戰5天半，再添1天半運完稱完，五畝三的蔗田，交糖廠6萬斤甘蔗。
再過3天就大年三十，這天，來了兩個人，糖廠廠長，還有老向，他們找到鄉村教師家。家裏沒人，又找來田裏。婦人帶著兒子在薅油菜。
“阿孃，你們家做活路太紮實囉，”瞧著少年的母親那種認真、下細的樣子，他們說，“——是啊，怪不得！”
少年家種的甘蔗得了第一名，無論單產還是總產。他們說，想來了解一下奪魁的原因。
“今年這茬蔗田，除了天氣條件好些，主要是薅除和守護……”婦人說，“不知費掉多少力氣囉。”
“如果家家都像你家這樣栽甘蔗——”來人說，“我們來，就是打算把你家寫一個材料，報上去當個模範典型，給大家宣傳宣傳……”
“啊？整不得——”話未完，婦人一臉驚駭，“不行不行！”
元宵節，兩兄弟上糖廠買回140斤公糖。
“不管天陰天晴，不管政策是哪樣，平平常常就得囉，”他們的母親說，“寧可隱姓埋名過日子，也不要去粘非惹禍。”
那糖錠，金紅色，一塊塊壘進米櫃。