周末的晚上，暑熱未消，房子裏悶熱得令人發慌。我們同院住的幾個同誌，坐在院子裏的一棵大梧桐樹下納涼，一邊手中不停地搖著扇子，一邊漫無邊際地談論著。當話題扯到解放思想、開動機器、獨立思考時，王老講了個笑話：
很早以前，有兩個人，一個叫張三，一個叫李四，一天，他們兩人坐在牆根底下拉閑話，忽然，張三驚叫一聲：“牆上有個蛇！”，李四亦煞有其事，隨即應聲道：“我聽得呲溜一聲！”
張三：“啊呀！長得怕死人。”
李四：“長得跟井繩差不多。”
張三：“從牆上摔下來啦。”
李四：“我聽啪的一聲。”
張三：“摔死啦。”
李四：“我聞著臭臭的。”
張三：“哈哈，原來就沒有蛇。”
李四：“嘻嘻，我就知道你愛和我開玩笑。”
張三：“你怎麼沒長腦袋？”
李四：“不是在你脖項上長著嘛！”
這個笑話剛一講完，其他幾個同誌都轟然地笑了，而我卻沒有笑，心像被什麼東西狠狠刺痛了一下。“似曾相識燕歸來”。不是嗎？今日的李四，在我們的日常生活中不是也不鮮見嗎？逢人察言觀色，順情說好話，遇事看風使舵，八麵玲瓏，把事情搞糟，還裝出一副“受騙”的樣子，把責任推得一幹二淨。嗚呼，悲哉！
人鏡篇
四知
《後漢書·楊震傳》：楊震為青州刺史，他舉薦王密做昌邑縣令。一天深夜，王密懷金十斤去謁見楊震。楊震見了生氣地說：“我推薦你是因為你有才。故人知君，君何以不知故人也？”王密說：“深夜是沒有人會知道的。”楊震慍怒說：“天知，地知，我知，子知，何謂無知？”王密羞愧而出。
金繩鐵矩
《清人逸事》卷五載有一篇檄文，專門對送禮行賄的醜行大加聲討，題為：《禁止饋送檄》，是張清恪任督撫時所作，可謂義正辭嚴：“一絲一粒，我之名節；一厘一毫，民之膏脂。寬一分民受賜不止一分，取一文我為人不值一文。誰雲交際之常，廉恥實傷。儻（倘）非不義之財，此物何來。”據說此檄一出，便成“金繩鐵矩”，行賄之風大大減少了。
痛斥貲郎
清朝乾隆年間，某貲郎（皇帝的侍衛），一天夜深人靜，悄悄到宰相劉統勳家叩門，劉統勳心裏明白，一定是來送禮的，拒不接見。第二天清早，劉統勳盥洗一畢，就把某貲郎叫到政事堂，當眾責斥說：“昏夜叩門，賢者不為，你有什麼要說的話，可在眾人麵前公開說說，即使是老夫失節之處，你也可以當麵指責。”這個貲郎漲紅著臉，半天說不出一句話，隻好灰溜溜地走了。
楹聯拒賄
清代無錫有一位官員叫武承謨，他剛上任的那天，就親自寫了一副楹聯，掛在官府的照壁上。其楹聯是：“罔違天，罔咈民，真正公平，心斯無怍；不容情，不受賄，招搖撞騙，法所必嚴。”過往行人，爭相觀看，讚歎不已。從此，“平日紳之出入縣庭者（鑽營之輩）皆悚息危懼”，再不敢輕舉妄動了。
杜甫退禮
公元764年，杜甫在成都尹兼劍南節度使嚴武身邊當參謀。當時有人送給他一條十分珍貴的毛毯“織成褥”。但杜甫從來厭惡借權勢把生活搞得過分奢侈，所以斷然拒絕收這樣貴重的贈禮，他說：
“奈何田舍翁，受此厚貺情。”
錦鯨卷還客，始覺心和平。
“振我粗席塵，愧客茹藜羹。”
他把毛毯還給了客人，心裏才覺得實在、平靜。然後他把自己的粗席打掃幹淨，讓客人一起坐下嚐嚐灰灰萊做成的湯。客人既敬佩，又慚愧不已。
覆篚如初
明嘉靖年間，鄭曉主管選拔文官事宜。一次，有個想打通關節的小官送給鄭曉一小篚茶葉，並再三央求鄭曉賞臉，鄭曉迫不得已，隻好命夫人收下。正當鄭曉和客人談敘時，夫人發現茶葉裏藏著黃金，十分生氣，“麵頸發赤，亟擊柝”，忙把鄭曉叫到後屋。鄭曉見了毫不動聲色，“覆篚如初”，照原來的樣子，拎著小筐鄭重地對客人說：“我剛才以為家裏缺茶葉，所以隻好收下，適才問過夫人，家裏尚有餘茶，因此你的茶葉還是原物歸主吧！”送禮的客人見鄭曉態度嚴肅，目光逼人，已知露了“馬腳”，臉紅耳赤地溜走了。