他驀然想起自己第一次握劍時的情景。
那是在他十二歲的時候。整整四十二年前。
那一天在校場上，師父陸祥空—後來封號霄宇真人—用溫暖的大手掌，把那柄對孩子而言還是太長太重的劍，放進他的小手裏。
那時尚年幼的他，當然不可能完全理解，握起這柄劍對自己將有怎樣的意義；這柄劍在往後的四十二年，將會帶給他些什麼……
他那個時候隻知道：這柄劍，象征他已經成為了一個強大團體的一分子。他將一生都不會再感到恐懼……
—這是華山掌門“九現神劍”劉宗悟，在劍士生涯瀕臨絕境之際的短促回憶。
他手上的“羽客劍”，仍然被姚蓮舟的“太極劍”牽引轉圈。圈子越轉越快。越轉越小。
已經快到達極限。
華山派的“四煉師”見到掌門師兄被“太極”奇技所製，再無猶疑，四人一同時“嗆”地拔出佩劍。黃宗玄並高叫一聲：
“布陣！”
“十威儀”弟子裏的張泰朗、楊泰嵐、宋泰猷亦都拔劍。七柄華山劍，鋒芒照耀“紫氣東來堂”。
—但還是來不及。
黃宗玄那一聲喊叫，聽在姚蓮舟耳裏，卻反而激發他從雙目中閃出殺意。
姚蓮舟猛一展步，就搶到了與劉宗悟近身肉搏的距離。
劉宗悟未及反應，姚蓮舟已閃電伸出左掌，采著他握劍的右肘。同時“單背劍”貼著“羽客劍”的刃身滑下，用那“卍”字護手的逆鉤，扣住了“羽客劍”刃身根處。
姚蓮舟腰胯一轉一抖，帶動雙手使出“太極十三勢”中的“挒勁”。
劉宗悟隻感右臂被一股旋扭的力量襲擊，肘腕多處關節同時遭反挫，劇痛之下五指鬆開—象征整個華山派尊嚴的掌門佩劍頓時脫手！
姚蓮舟左手迅疾抄住了空中的“羽客劍”劍柄。他吐氣呐喊，手中雙劍猛地左右一分！
劉宗悟的紫色道袍胸口，裂開了兩道交叉的斜線。身體向後仰倒。血泉往天噴湧。
一代華山掌門，當世有數的劍豪，最得意的絕學隻使完三招，劍失，身死。
“飛仙九勢”被破。華山派三百餘年來的第一大恥辱。太師叔金祥仁那枯瘦的身軀站起來，把手中劍的鞘尾重重擊在地上。
“殺！”蒼老的聲音嘶叫。
黃宗玄等七人，同時奔躍進場，一著地立定，已然布成圍擊姚蓮舟的陣勢，七柄劍皆蓄勢待發。
這乃是華山派的“禁術”—“華山拜鬥劍陣”。
自元朝時先祖玉峰真人創製此劍陣，已經立下嚴格的戒條：自華山“道傳弟子”以上，必修此劍陣；但隻有在華山派麵臨極大危險時，方可使用。
—而現在，正是解禁之時！
七人早就熟習“拜鬥劍陣”多年，一站對了方位，已知道自己在陣中的職司。
凡是陣勢，陣中各人都按預先設定的方式路線，進行移步和攻防。因為完全不用依賴思考和個人應變，因此所有人能夠互相緊密配合，產生加乘的威力—七柄劍的攻擊時機和方位隻要完美結合，更勝於一般圍攻用上七十柄劍。被包圍陣中央的敵人，四麵八方皆是死地，根本無一絲生還的空隙。
這“拜鬥劍陣”，等於將七人七劍，結合成一副不思不想的大型殺人機關—這是為何修真養性的華山派，要嚴厲禁止隨便使用。
然而劍陣還有一個重大關鍵：七柄劍最初必定要同一時機發動。因此七人裏，得有其中一人帶領，先發起劍陣的拍子。
姚蓮舟在七柄華山利劍包圍下，雙目環視。上華山以來，他第一次展顏露齒而笑。
因為他第一次遇上真正的危險。
他喜悅。因為在世上，能夠像這樣令他冒出冷汗的戰鬥，已經越來越少。
上一次已經是在三年前：副掌門葉辰淵，正式向掌門挑戰。
那一戰閉門進行，沒有第三個人看見。
比試之後葉辰淵踏出“真仙殿”，隻淡淡地說了一句：
“有姚蓮舟在武當山一天，我也不會再挑戰掌門之位。”
三年來，姚蓮舟再無品嚐過任何真正有意思的比鬥。對一個像他這樣的武者而言，這是無比的苦悶。
因此現在的場麵，終於刺激姚蓮舟的心身，完全集中。
世上有一種凡人無法想象的才能：這種人假如習文，別人的詩詞文章他隻看一眼，即知其得失之處，聊改數筆，馬上畫龍點睛；如為工匠，看見房屋車船，立時能夠點出哪兒建造失當，如何修繕；經商管賬的，眼睛掃過賬簿密密麻麻的數字，不一會兒就能看出哪筆賬有人作假，哪條開支可以減省……
這樣的才能，如用在尋常民間巷裏，還不算有何驚天動地；但若是用於武道，則異常可怕：任何他從未見過的武功，隻瞧一眼，甚至隻看它發動前的預備狀況，即可判斷出其強處和漏洞破綻。