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www.cmfu.com發布C大的東方研究所將從十一月一日起，就不給原來Peter研究室裏的人員Payroll了。而事實上，到了十月中旬，費寧她們研究室的人，該走的差不多都走了。幾個博士，也都轉換了研究室，各奔東西。隻有費寧一個人的名字，還不尷不尬地掛在研究室裏。
www.cmfu.com發布費寧在十月底的時候考了一下GRE，成績不是很理想，隻有1850多分，雖然已經達到了研究生入學的資格，但是以她目前的境況來看，她是很難申請到獎學金的。
www.cmfu.com發布她給三所學校同時發了申請信，得到的是同樣的答複：同意錄取，但是沒有獎學金。
www.cmfu.com發布費寧估算了一下，在沒有獎學金的情況下，憑她現在的經濟狀況，她要花上幾年時間讀完一個人文科學的博士學位，幾乎是不可能的。而且，她也不想真的再花上六年或者更多的時間，去為自己爭取到一個在美國學術界大而無當的發言權利。
www.cmfu.com發布然而同時，她向幾所學校申請做博士後的請求，都被人家委婉地拒絕了。那些單位拒絕的理由很簡單，——每個類似的人文研究機構，都隻願意接納有著特殊背景的中國學者，比如民運人士，在中國大陸受到非法迫害的著名人物等。除此之外，到這些機構工作的人物，必須具有在美國的同樣學科獲取的博士學位。
www.cmfu.com發布費寧發現，自己選擇的機會，已經越來越小了。
www.cmfu.com發布有一天，她在公交車上碰上程墨雨，程墨雨了解到她的情況後告訴她，她現在的處境，就像是逗留在一個港灣裏。她是想出發到大海外麵去漂泊，還是想找到歸宿，全都憑她自己的決斷。
www.cmfu.com發布程墨雨認為，費寧當時應該去接受Peter留給她的那張支票的。因為，從Peter的角度來看，那並不是施舍，而是對她的希望和支持。她完全可以利用Peter給予的那張支票，去獲得一個本專業的學位。現在，她的處境要被動地多了。
www.cmfu.com發布程墨雨說，如果換上他，他會毫不猶豫地接納那張支票的。他說，窮人接受富人的施舍，總是天經地義的。當初費寧在Peter的手下工作，她的工作量，其實也給Peter創造了財富，隻是這種財富通過其它的渠道，被消解了而已。
www.cmfu.com發布費寧正在對自己前途茫然無所適從的時候，有一天下午，她忽然接到了耿小袖打來的電話。
www.cmfu.com發布她因為忙，已經有些日子沒有跟他們夫婦聚在一起了。耿小袖每天都要趕到長灘去上班，晝出晚歸，難得見上一麵。而程墨雨偶爾碰個麵，也隻是匆忙地聊上幾句，或者隻打個招呼，大家各忙各的，該說的話，似乎是越來越少了。
www.cmfu.com發布耿小袖在電話裏笑著說：“費寧姐，今晚有個人想請你一起吃個飯，不知道你肯不肯給個麵子。”
www.cmfu.com發布費寧聽了，猜測了一下是誰，笑道：“小袖，你還覺得上次我沒辣個夠啊？！在吃辣上，我算是服了你了。”
www.cmfu.com發布耿小袖笑著說：“費寧姐，這次可是人家點名要請你的！”
www.cmfu.com發布費寧笑著問道：“是誰呀？墨雨是從來不會請我吃飯的。我想，該不會是你現在的那個老板韓晉年吧？！你知道，我跟商界裏的人可談不來。而且，我現在也沒有那種心情。”
www.cmfu.com發布耿小袖說：“不是韓老板他請你吃飯。不過，今晚做東的這人的名字要說出來，你肯定是認識的。費寧姐，你還記得你在上海的那個大學同學君慧嗎？今晚這飯局，就是她的先生穀石做東的，費寧姐，這個麵子你不能不給吧？”