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費寧見狀，慌忙把咖啡放在桌上，過去扶起Peter。Peter沉沉地睜開失神的眼睛，伸出軟塌塌的手，指了指書架上的一個小塑料瓶子，示意費寧把它拿過來。費寧拿過瓶子一看，那是一瓶止痛藥。她趕緊倒了一顆藥片出來，又去倒了一杯熱水，扶著Peter，喂他吞服下去。
費寧心想，Peter既然早已經在他的辦公室準備好了止痛藥，那麼說明他的這個病，已經是由來已久了。而他本人似乎卻不太經意。
Peter服藥後約過了兩分鍾，他的疼痛不但沒有減弱，反而更厲害了，他的呼吸越來越急促了。費寧看著他因為劇痛而痙攣的臉，於是毫不遲疑地就拿起電話，撥了C大醫院的Emergency。
那時，研究室裏的人差不多都出去吃午飯了，隻有費寧跟兩個博士生還在。費寧和他們一起，匆忙跟著來到了C大醫院的急診室。Peter到了急診室時，已經疼得快暈過去了，縮著身子躺在那裏，根本無法回答醫生和護士提出的問題。醫生問了費寧他們三人有關Peter發病時的一些情況，他們都說以前沒見過Peter有肚腹疼痛的經曆。醫生摸不準Peter的病況，隻好就先給他喝了一小杯的止痛藥水。
過了一會兒，Peter的疼痛開始有些減輕了，呼吸逐漸舒緩下來。費寧暗地裏也鬆了口氣。
Peter將自己的症狀跟醫生說了，醫生從他的疼痛部位斷定，他可能是患了突發性的胰腺炎，需要留在醫院裏觀察一些時間，才能做出最後的診斷。Peter謝過了費寧他們三人，要他們回研究室去，不要陪著他。
費寧還在猶豫著，Peter躺在診床上笑著對她說：“我沒事的，你曾經要我注意飲食習慣，這次可能是我的胃口向我提出抗議了。我以前也有過類似的情況，不過過了一時半回就挺過去了。我身體抵抗能力強，快的話我明天就可以回研究室了。你想，我還有一大堆的事要做。上帝也不會惠顧我，讓我躺下來休息的。寧，你不必擔心，你還是忙你的去吧。我還想早些看到你的新課題的成果呢！”
費寧想了想，覺得自己留下來也的確是幫不上什麼忙，於是她安慰了Peter幾句，給護士留了自己的手機號碼，就回研究室了。
下午，費寧看了一會Paper，總是覺得心神不定的。她的眼前老是晃過她臨離開急診室時，Peter的眼神中，掠過的一絲像暗夜中的火星逐漸熄滅的淡光。她有種不愉快的預感，就是Peter這次的驟然生病，可能並不像他自己所輕描淡寫的那樣，而是長期潛伏的痼疾的發作。而Peter本人似乎也已經清楚這一點。
在她心目中，Peter是個非常自信的學者，他對諸多學術問題的犀利與準確的把握，也正是源於他的這種自信心的。但是，當他的這種自信心體現在生活細節中的時候，有時就難免有些固執了。比如他對自己散漫生活作風的執著，最終不可避免地造成了他的婚姻的破裂。而這個不幸的結局，如果不是因為他的過分的執拗的話，其實還是可以挽回的。還有，就是他在日常餐飲的安排上，也是對自己的身體抱著過於肯定的態度，他隻注重晚餐的飽和享受，卻忽略了早餐和午餐對身體健康的合理調節作用。這些都是令人擔心的不良的生活習慣，而Peter他卻多年如一日地維持著。
因此，這次他的病症的突發，是容不得樂觀的，不像他自己說的那麼輕鬆。
下午六點多的時候，費寧給醫院急診部打了個電話，詢問Peter的病況。那邊的護士告訴她，Peter下午已經轉入住院部觀察室了。費寧心頭一沉：看來她的擔憂可能不幸終於成真了！她正想詳細地問一下Peter的病況，護士卻不願意將詳情告訴她，隻說Peter正在特別護理之中，需要休息。
費寧趕緊放下手邊的工作，匆匆忙忙地就往醫院趕去。到美國這八個多月時間來，她如此揪心地去光顧一個人，這還是第一次。平時，她總是將Peter視做是自己學業上的師長，她從內心裏尊敬他，包括他的為人。但是，此時在她的心目中，正在遭受痛楚的Peter，似乎一下子就成了她的一個要好的朋友，甚至是兄長。他需要得到她的關懷和照顧。她覺得自己這時候有責任在Peter的身邊守著。