1997年，巨人集團雖然遲遲沒有宣布破產，但實際上幾經名存實亡。這個幾年前曾以漢卡等IT產品馳名全國的“新星”，此時欠下了3.5億元的巨額債務，史玉柱被一些媒體譏為“全國最窮的人”。
很多購買“巨人大廈”樓花的債主，都對史玉柱的償還能力徹底絕望了。此外，巨人集團的很多員工，也因為企業長期發不出工資而憤然離去、另謀高就，對之前拖欠的薪酬，他們也都不抱任何希望了。提起史玉柱這個名字，這些人都有滿肚子牢騷，氣憤難當地切齒痛罵。
然而，史玉柱堅信自己在不久的將來，還能夠東山再起。他公開宣稱：老百姓掙錢不容易，我所有的欠款，一定能全部還清！為此，他執意反對巨人集團申請破產，理由隻有一個：不能合法地賴掉債務，欠債就要還錢，這是一個企業家最基本的良心。
1998年，史玉柱悄然離開珠海，但巨人集團的很多核心領導者，始終堅信史玉柱能夠東山再起，一直追隨在史玉柱身旁。有個名叫費擁軍的企業骨幹，在史玉柱最困難的時候依然追隨他，甚至導致妻子離婚、家庭破裂。但他依然不後悔，聲言：“史玉柱和我們是一起打拚的兄弟，兄弟有難，我不能不管。”像費擁軍這樣的忠誠員工，在史玉柱的團隊中不下20人。眾多合作夥伴的信任和鼓勵，令史玉柱備受感動。
史玉柱和他最忠誠的合作夥伴一起，遊曆全國的名山大川，從中汲取奮發圖強的精神力量。此外，史玉柱還酷愛研讀毛澤東的著作，他終於意識到：巨人集團的“多元化經營”，違背了軍事學中“集中優勢兵力”這一基本原則，結果在“四麵出擊”中，埋下了衰敗的隱患。
看上去文質彬彬甚至有些瘦弱的史玉柱，做出了一個近乎瘋狂的決定：他要遠赴青藏高原的喜馬拉雅山脈，攀登珠穆朗瑪峰！
眾所周知，珠穆朗瑪峰是全球最高的山峰，終年為冰雪所覆蓋，而且氧氣極為稀薄。橫亙數百公裏的喜馬拉雅山脈，到處人跡罕至，連鳥獸都非常稀少。至於珠穆朗瑪峰的攀登者，大都是專業的登山健將，對於沒受過專業訓練的人來說，即使一條壯漢，攀登珠峰也是非常困難的，稍有不慎就有生命危險。何況當時的史玉柱，已經超過35歲，多年來一直坐在辦公室裏，體質與運動員相差甚遠。
然而，史玉柱鐵了心，他一定要挑戰自己的極限。聚集在他身邊的創業夥伴們，有三個人也受到史玉柱的感染，決定“舍命陪君子”，和史玉柱一起攀登“世界屋脊”。
史玉柱等四條好漢，抱定了“以死相拚”的決心，來到青藏高原，買了些登山專用的運動服，背上氧氣瓶，將自己身上高原反應的痛楚視若無物，雄赳赳、氣昂昂地穿過千裏冰封的層巒疊嶂，來到高聳入雲的珠峰腳下。
史玉柱連導遊都不要，和另外三名同伴相互扶持著，一步一挨地艱難攀爬。以“常理”看，外表清瘦文弱的史玉柱等人，即使在雪地裏跑上幾公裏，很可能都無法完成，但他們真的登上了珠峰，除了他們自己以外，任何人都很難相信這樣的奇跡能夠發生。那一天，冰雪皚皚的世界屋脊上，留下了“巨人”們近乎悲壯的足跡……