十
這日，張成儉和莊夢蝶騎馬去米蘭城店鋪看看生意。兩人騎著兩匹馬慢慢走著，四處欣賞風景。忽然見好幾個人砍伐地裏的樹木，隻見這些人把樹木要砍光，不管大樹還是小樹。兩人一詢問才知道是最近半月鄯善商人和中原商人大量收購胡楊樹、柳樹等各種木材，價格比樓蘭國要高許多。於是，許多人大量砍伐樹木。兩人又走了好久，一路上見到到處都是砍樹的。詢問後，理由相同：有人高價收購。張成儉思考了許久，也沒有考慮清楚收這麼多木材有何目的，於是就問莊夢蝶：“夢蝶，你說這些人收購這麼多木材有什麼目的？除了抬高價格沒有任何好處呀”！莊夢蝶道：“我也想不通。他們即使把樓蘭所有的木材高價買去也沒用，抬高不了價格，西域各國及其它西方國家的木材價格沒變，我們依然可以用正常價格買來所需木材，沒有任何好處。唯一有用處就是用這些木材大量製造兵器，建造更多房屋、宮殿等，再就一無是處。難道還有我們不知道的目的？真讓人費解”。張成儉也是猜測不到，隻好不想了，繼續趕路。
到了米蘭城，張成儉和莊夢蝶先是四處逛逛，吃些好吃的，看望了蔣富貴和王秋菊一家人。然後，張成儉由於對生意不太懂，便去拜訪“清虛觀”觀主無塵道長，莊夢蝶則去店鋪裏查看生意。張成儉來到“清虛觀”門前，叩門後，出來了一個道童。張成儉抱拳拱手道：“仙童好，請通傳一下就說張成儉拜訪無塵道長”。道童去了，不一會兒回來，說：“家師有請”！於是，張成儉隨著道童往裏走，隻見一路上翠竹處處，池塘裏遊魚戲水，蓮花鬥豔，幾隻仙鶴水麵嬉戲，“真是仙境呀”！來到丹房，隻見一個臉色紅潤、眉清目秀，一身藍色道袍，一派仙風道骨的道長正在打坐。張成儉一見，趕緊上前施禮道：“成儉打擾仙長清修了，罪過、罪過呀”！無塵道長擺擺手道：“張施主不必客氣，多多交流是件好事。平時貧道想請張施主還不一定有時間呢”。張成儉忙道：“仙長過譽了。我上次在大會上聽仙長講得‘形神共存，永不滅’那一番高論後，覺得說得非常好，但是在下愚鈍沒有完全弄明白，所以借這次來米蘭城的機會想請教無塵仙長指點一二”。無塵道長一聽，臉上喜悅之情溢於言表。於是，無塵道長解說道：“其實‘形’和‘神’是人的基本……”於是，無塵道長給張成儉耐心解說，張成儉聽得津津有味。不知不覺，道觀裏的道士也來聽道。三天裏，張成儉和無塵道長討論了玄學及養生醫術等許多問題，收獲頗豐。然後，張成儉回到米蘭城與莊夢蝶彙合，在店鋪裏看了看，幫了幫忙。兩人在米蘭城待了一段時間並采購了一些物資後，就繼續前行。
張成儉和莊夢蝶一路邊騎馬邊看看莊稼長勢。由於這幾年的變法，使樓蘭這幾年發生了大變化：隻見一路上水稻綠油油的長勢良好，有的土地則種著花生、蔬菜也長勢良好。看到這一切，張成儉心裏很欣慰：我沒有辜負陛下對我的賞識，變法總算有點效果，也總算對得起養我長大的樓蘭百姓。不管陛下對我如何，隻要樓蘭百姓相信我，我張成儉就一定為樓蘭百姓“鞠躬盡瘁，死而後已”，絕不負樓蘭百姓和社稷。唯一遺憾地是：一路上還是有大量百姓砍伐樹木，賣個高價。經過長途跋涉，這日，兩人來到粟石城。
張成儉和莊夢蝶到粟石城城門口下了馬，牽著馬往裏走。張成儉一看外城依舊是夯土城，但很厚實；內城則是青磚建成的城牆。城裏大街還是青磚鋪就的大道。城裏幹淨衛生，做買做賣的井井有條，各色人穿梭往來且所有人都是一副笑臉示人，好一派熱鬧場景。張成儉一見此景，心裏樂開了花：這個胡玄齡管理真有一套，真是個難得的人才，果然不負我所望。原來，自從張成儉當年來到粟石城處理了幾件案子後讓胡玄齡代管此城後，由於胡玄齡管理得當且依法行事，吳春流很佩服，所以在他官複原職就上書給朝廷讓胡玄齡管理經濟，他自己隻管軍事。在二人的努力下，粟石城非常富有，在樓蘭國甚至西域都非常有名且粟石城治安非常好，商業秩序良好，深受四麵八方客人喜愛。莊夢蝶一邊走一邊誇獎：“這城真漂亮，環境幹淨衛生且秩序井然，看來管理此城的一定是個能人，大才呀”！張成儉邊走邊給她解釋當年之事。張成儉不想打擾胡玄齡和吳春流，所以兩人來到粟石城自家店鋪幫忙料理生意，莊夢蝶查看賬目，給店員開會並培訓商業經營管理方麵的知識。然後，兩人又在粟石城逛了逛，買了些物資運回樓蘭城。兩人在粟石城待了半月後，才繼續前行。