李嘉誠和默多克的境界早已超越了個人擁有財富價值的意義，而達到了“富國”的境界。他們用社會總淨值的增損來判斷個人行為合理與否。隻要社會總淨值增加了，自己損失一點也不算什麼；相反，如果社會總淨值減少了，自己即使收獲了一定的財利也是損失。
在世界廣告界，有著一個至今為止仍懸而未決的大問題，那就是 19世紀美國零售巨頭約翰·華納梅克（John Wanamaker）的著名悲歎：“我知道我的廣告費浪費了一半，問題是我不知道哪一半被浪費了。”約翰·華納梅克是費城的一位著名商人。他不僅在1870年開創了百貨公司及發明了標價簽，而且他還是第一個現代意義上的廣告主——他是第一個在報紙上做廣告的人，當時他就在報紙上買版麵宣傳自己的商店。他這句著名的悲歎演變成了“華納梅克浪費率”，至今仍在世界各地的廣告界和企業界口耳相傳。它是企業決策者們經常反思的戰略問題：“我做了這麼多的廣告，但不知如何確切評判效果，更不知什麼時候、什麼樣的廣告起了作用”，“如果我知道我的廣告有效果，我就會投更多的廣告費”，“我現在雖然知道我的廣告費的一半浪費在哪裏，但我卻無能為力”，“現在不是浪費一半的問題，我發現我的廣告費全浪費了”。“華納梅克浪費率”成了廣告界的“費馬大定理”。
由於華納梅克浪費率的存在，企業主們慢慢發現，廣告一旦開始投入，就無法停止，就像童話故事裏的紅舞鞋，穿上容易，卻再也脫不下來。不過，要想減少廣告浪費，首先應該解決的是廣告依賴問題。對於廣告的最終效果，企業應該做出理性評定，如果一味依靠廣告，不僅會對受眾造成審美疲勞，從而引發反感，也會使企業的品牌形象一損再損。甚至威脅到生存的根本。
處在信息社會的每個人都是信息的中心，這也決定了海量廣告的投放與有效對接之間存在矛盾。而為了使盡可能多的廣告能夠實現與消費者的對接，海量投放就成了許多廠商的無奈之選。但廣告也並不是一個企業最核心的競爭力，所以企業主對於那些大量投放在廣告上的費用應該理性對待。
未雨綢繆，為明天而儲蓄
李嘉誠在接受《商業周刊》訪問時說：“任何事業均要考量自己的能力才能平衡風險，一帆風順是不可能的，過去我在經營事業上曾遇到不少政治、經濟方麵的起伏。我常常記著世上並無常勝將軍，所以在風平浪靜之時，好好計劃未來，仔細研究可能出現的意外及解決辦法。”
2008年 11月 21日，《商業周刊》雜誌對李嘉誠進行了一次特別采訪，李嘉誠毫無保留地向所有觀眾闡述他多年經商的心得——花 90%的時間考慮失敗。李嘉誠認為，經商就像是軍隊的“統帥”必須考慮退路一樣，任何事業都要量力而行，在市場繁榮的時候要看到潛在的危機，以及研究出當它來臨時如何應對的措施，這樣才能平衡風險。在外人看來，長江集團 50年來，總能在危機之時異軍突起，純粹是李嘉誠幸運。如 20世紀 60年代後期，李嘉誠在塑膠行業即將沒落的時候轉入房地產；在 1989年政治疑雲重重的情況下，李嘉誠又前後投資上海和深圳的港口生意。事實上，在這些決定做出之前李嘉誠都是經過了精細嚴謹的調查研究。
李嘉誠稱自己做事比較小心，很多人一時春風得意，一步走錯就變為窮光蛋，而他做事都是步步為營。在創業的道路上，李嘉誠經曆了太多波折和考驗，也使他對經商的困難有足夠的心理準備。每做一件事，李嘉誠都會充分發揮自己的聰明才智，不間斷地發現機會和創造機會，並且無論環境如何惡劣，他從不懈怠；無論取得多麼巨大的成就，他永不滿足，總是腳踏實地去實現自己的理想。
創業路上，一帆風順者很少，創業之路上總是充滿坎坷、布滿荊棘。要想走得遠，就得先考慮失敗，想好應對失敗的方法，如此才能在失意時保持冷靜、從容應對。
一些人曾試圖解析李嘉誠的成功。他們發現，一直以來，李嘉誠的過人之處在於，他總能在一項業務的極盛時期洞悉其危機所在，未雨綢繆，然後迅速做出新的部署和嚐試。當年正值塑料花行業大行其道時，大有帶動香港工業騰飛之勢。然而李嘉誠卻看到了這個行業背後的盲點，認清它前途有限，於是逐漸轉向房地產發展，全力開拓房地產市場，並在接踵而來的房地產高潮中獲得可觀的回報。那時的李嘉誠，已經成為香港炙手可熱的富豪級人物，可他並沒有安於現狀，而是在香港房地產最高峰時看到了這個行業的潛在危機。1997年，他開始不斷出售手上的物業，竭力開拓新的業務領域，把資金分投於基建、電信、零售、服務等諸多領域，使集團避過了金融風暴中樓價大跌的重大打擊。