趙率教和滿桂也被朱有孝調回了東北，高麗則被改稱為省級特區，尤世功、賀世賢被調往高麗特區，協助熊廷弼鎮守那裏。趙率教、滿桂調到東北以後，朱有孝下旨讓他們帶領一萬士兵和大批的馬匹物資前往極北的地區探險。朱有孝給他們畫了一個大概的地圖，讓他們去探索那裏的新地域，開拓大明的新領地。二人也不知道那裏究竟有什麼東西值得尋找，隻是按照朱有孝的旨意辦事，而且是每走二百裏就建一座營地，營地建成小城堡似的堅固房屋，留下二百人留守，凡是通過的道路都插上路標，為以後的補給留好標識，方便以後的通行。
趙率教、滿桂他們一直向著極北的地方前進，他們先是順著黑龍江沿岸走到了盡頭，然後一直沿著海岸線不遠的地方前進，因為這樣可以保證大方向不會出錯，沿途留下的營地或者說是小城堡後來都成了小城鎮，他們在嚴冬到達之前終於走到了勘察加半島的最北端，這時他們的補給已經用掉了一半，人數也剩下不到一千人，就在他們準備往回返程的時候，遇到了一個當地的部落，或者說一個小村莊，他們自稱是因紐特人，身材矮小粗壯，眼睛細長，鼻子寬大，鼻尖向下彎曲，臉盤較寬，皮下脂肪很厚。粗矮的身材可以抵禦寒冷，而細小的眼睛可以防止極地冰雪反射的強光對眼睛的刺激。這樣的身體特征使他們有令人驚歎的抵禦嚴寒的本領。但是因紐特人耐寒抗冷的另一重要原因是日常所食的都是些高蛋白、高熱量的食品。
因紐特人熱情的招待了趙率教、滿桂一行，並且對他們充滿了好奇，通過一段時間的艱難的交流，終於了解了他們的情況，和附近的地理情況，最重要的是他們知道了對麵還有更大的大陸，因為有不少的因紐特人曾經到過那邊，可惜的是需要穿過很遠的冰區。為了不耽誤時間，趙率教、滿桂他們在因紐特人的幫助下住了下來，派了一百人的小隊返程，向朱有孝回報這裏的情況，並且準備在明年海峽解凍以前穿越到海峽的另一端冒險。
再說文震孟他們那些人，按照朱有孝的旨意，組成了人文地質考察隊，越過了外興安嶺以後，遇到了一條不知名的大河，文震孟畢竟歲數有些大，就在河邊留下，這條河後來被命名為文震孟河，在這裏修建了一個城堡，被命名為文震孟城堡，文震孟在這裏帶著一些人員住下，其餘的人就在傅冠的帶領下繼續沿著文震孟河向前探險。
終於在他們沿著文震孟河走了兩個多月，都感到筋疲力盡的時候，遇到了一個雅庫特人聚集的部落，在河邊建立了一個營地，開始和當地人進行交流，情況還算不錯，交流也不是太困難，因為傅冠的隊伍裏有不少雅庫特人，雖然生活得距離比較遠，但是他們的生活習慣也都差不太多，語言也有些類似，但是這裏實在是太冷了，當地的雅庫特人的居住方式和南麵的人有很大不同，但是不管怎麼樣吧，總算是停留了下來，把帶來的許多生活物資和當地雅庫特人交換了一些，也送給他們一些。
得到了當地庫亞特人的幫助以後，傅冠就按照當地的建築方式修建了一座小樓，成為大明在這裏的落腳點，留下幾百人和足夠的物資，讓他們在這裏住下來，開始結交當地的部落首領，傳播大明的文明。