“果有此事？”魏夫人歎了氣，看向魏紀。
魏紀想了想，才又道：“想不到雲夫人一介女流之輩，竟也真有此深謀遠慮，若真如此，你便該早收了這心，想咱們好容易和林家扯上關係，他們要真成了皇親國戚，咱們也跟著沾光不是！你這些年在外麵，也不是沒有見過女人的，如今也癡成這個樣子，想必那位姑娘樣貌定有過人之處，入宮了憑俊俏的容顏也會得些便宜，一朝得了封賞，林家自是光耀，與我們也是有好處的。”
說罷便也不再理會這事，命隨從和小廝牽馬套車，自己往外頭去了。
魏紀要去的，卻不是梁大人的府邸，而是順天府仵作鄭長利家。
說起這鄭長利，也算是個可憐見的，早年間是個孤兒，一直在城中破廟棲身，後來得到遠親照顧，勉強養了幾年，因那親戚也不富裕，便找人跟魏紀說了，讓他在滿福堂裏做個跑腿的夥計，這鄭長利雖目不識丁，但卻是個膽大心細又肯吃苦耐勞的，不消幾年便學了不少斷症之法，隻是獨有一樣，不識字也寫不了藥房，魏紀與梁大人過從甚密，聽說他衙門裏缺少個能用的仵作，便推薦了鄭長利，這鄭長利也爭氣，勝任有餘，梁大人偶爾相聚，對他讚不絕口。
鄭長利感激魏紀提攜之恩，每每逢年過節便都差人送些薄禮過去，雖不是什麼好東西，也算他懂得知恩圖報，今日府衙中不當值，他果然在家。
鄭長利屋裏的女人名喚秀芝，原是魏夫人房中的大丫頭，今日正在自家門口擺涼茶攤子，見到魏紀騎馬前來，忙上前作福，也顧不得自己的涼茶攤子，將魏紀迎進家中。
魏紀翻身下馬，隻見自己這高頭大馬實在進不了鄭長利家中的大門，便對隨身的小廝道：“你們牽馬都河邊走走，一個時辰之後再街口等我。”
小廝應了，牽馬便走。
秀芝在前麵引路，一直往裏頭走。
這鄭長利雖說是最得梁大人喜歡的仵作，但每月也不過幾兩銀子的月錢，成親後置辦下的宅子也隻是這老四合院中的一個小角，穿過一條狹窄油黑的走廊，彎來拐去，約莫走了一盞茶的功夫，這才看到前麵一個小小的院落。
這秀芝是常去魏家走走的，魏紀來鄭長利家，卻還是第一遭。
這院不過二尺見方，還拉拉雜雜放著些個東西。
房屋破敗，破牆倒壁，搖搖欲墜，大有不勝之姿。
魏紀咳了一聲，笑道：“這獨門獨院，倒也好。”
秀芝忙笑回道：“這是鄰居謝大娘的宅子，我們家在後頭，老爺小心腳下，仔細摔了。”
順著走廊向內又轉過一個彎，果然看到又有一個同式同樣的宅子，隻是還未進門，便聽到兩個女人尖聲高喊叫罵之聲，那秀芝聽了，來不及同身後的魏紀打招呼，便跑了進去。